以網絡通信、軟件和微電子為主要標志的信息產業的飛速發展,既為我們提供了一個前所未有的發展機遇,也營造了一個難得的市場與產業環境。隨著電子工業中納米技術的突破,以往電子工程師們擅長的電路設備正在一步步被IC設計所取代。也正是由于這種小型化的趨勢,使得SoC(System on Chip)成為超大規模集成電路(VLSI)的發展趨勢和新世界集成電路的主流。
1 x86構架的SoC
對于計算機的核心―CPU來說,從應用的角度可將其分為主要的三類:x86 CPU、嵌入式CPU和其它高性能CPU。x86 CPU是指PC用的CPU,即x86體系結構的CPU,主要是Intel公司的CPU,也包括AMD和威盛(Cyrix)等公司與其兼容的CPU;嵌入式CPU是指應用了各種小型、專用信息設備里的CPU,主要是以低價格、低功耗為特征,著名的有ARM、MIPS等公司的CPU;其它高性能CPU是指用于于服務器和超級計算機中的高性能64位CPU,例如Alpha、UltraSparc、PowerPC等等。人們常說的“通用CPU”,一般是指x86 CPU。上述所謂“通用”或“專用”的分類都是不大嚴格的,例如ARM公司的CPU是“嵌入式CPU”,但它也非常通用;x86 CPU是“通用CPU”,但它也可以用在嵌入式設備上,而且現在x86 CPU的性能很高,在服務器上也有廣泛的應用。所以,這些分類都是相對的,只是在一定程序上反映這些CPU的特性。
SoC的出現,尤其是x86構架的SoC擴展了嵌入式系統應用領域,同時也推出了嵌入式操作系統和嵌入式軟件的發展,使得消費類電子產品的應用領域更加寬廣。
實際上,目前SoC已經成為整個IC技術發展的一個主要方向。現在,大家都在談論全球 PC市場發展速度的趨勢、談論所謂的“后PC時代”、談論信息家電。盡管2001年全球半導體產值將衰退20%以上,是半導體產業有史以來最大幅度的負增長,不過SoC技術的應用卻是有增無減。2000年約有40%的ASIC設計使用SoC技術,2001年有60%以上的ASIC設計使用SoC技術,顯然這并不是一個終結數字。
2 STPC
意法半導體公司(STMicroelectronics,簡稱ST)是最早充分認識到SoC技術對消費電子業意義的芯片制造廠商之一。正是由于ST具有敏銳的洞察力,當然不會放過兼容Intel x86 CPU的SoC市場。1995年,當ST的新風險組織(NVG)意識到越來越多的嵌入式應用需要構建PC結構的平臺,而ST也有能力和技術在單一芯片為用戶提供這樣的一個平臺時,STPC就誕生了。今天,STPC已經能夠提供從486到PII級的、整合了芯片集的x86構架的SoC。
STPC高度綜合的x86 PC兼容SoC芯片家族中的3個新設備是建立在0.25μm制程技術上的。該技術允許它們提供高度綜合、低能源消耗和低成本。它們是:STPC-ELITE、STPC-CUSTOMER II和STPC ATLAS。其共有的功能如下:
*64位、133MHz x86兼容的CPU;
*8KB L1高速緩存;
*轉移率為720MB/s的64位SDRAM內存控制器;
*PC兼容的DMA、中斷、定時控制器;
*ISA和PCI總線控制器;
*總線控制EIDE控制器;
*JTAG測試端口。
每種STPC設備的目標都有不同類型的應用。
①STPC-ELITE。
STPC-ELITE增加的功能:
*16線通用I/O模塊。
②STPC-CUSTOMER II。典型的應用是Web盒、可訪問Web的TV和TV機頂盒、Web DVD等。
STPC-Customer II增加的功能:
*帶有RAMDAC的VGA/SVGA兼容的圖形加速;
*PAL/NTSC TV視頻輸出接口;
*視頻輸入端口。
③STPC ATLAS。帶有CRT或TFT LCD顯示的產品和終端的“上網產品/終端引擎”。典型的應用是Internet終端、瘦型客戶機終端。
STPC ATLAS增加的功能:
*帶有RAMDAC的VGA/SVGA兼容的圖形加速功能;
*TFT LCD顯示接口;
*視頻輸入端口;
*PS/2鍵盤和鼠標;
*PC兼容的雙串口和并行端口;
*雙USB主機集線器;
3 基于STPC ATLAS的設計應用
正是由于STPC為我們提供了設計PC構架的嵌入式系統的基礎,使得嵌入式應用能夠實現更多的功能。
下文介紹AAEON一款基于STPC ATLAS的半長工控主板的實現。該板卡可工作于各種環境中,通過DoC(Disk on Chip)或者CF卡來完成文件系統運行系統和應用程序。
一、系統:
?CPU:板載STPC Atlas 133MHz System-on-chip
?系統內存:板載64MB SDRAM
?芯片組:STPC Atlas System-on-chip
?I/O芯片組:Winbond W83977F
?以太網:Realtek 8139DL/8100BL, 10/100Base-Tx RJ-45接口x1,
?BIOS:AWARD 256KB FLASH ROM
?SSD:類型II CompactFlash插座x1,DiskOnChip支持到1GB
?擴展接口:ISA接口,PC/104接頭x1
?工作溫度:32