一、視訊市場需求及應用分析
1.視訊市場需求
視頻通信真正實用化是以90年代初ITU建立H.320標準為標志,經過10多年相關技術和產品的發展,視訊業務從只有少數大型企業、政府機關才可以享用的“奢侈品”,逐步成為中小企業、甚至普通家庭均可使用的“消費品”。
隨著國家經濟整體速度的加快,單純靠汽車、火車、飛機等交通工具已不能滿足人們集會的需要,通過視訊會議來實現人與人之間的溝通已成為必由之路。特別是從2002年以來,視頻會議應用呈現迅猛的發展勢頭,成為通信業和IT界的一大熱點。“9.11事件”、“SARS疫情”以及全球經濟增長放緩刺激了消費者對視頻通信的需求,引發了全球視訊應用的高潮,并對中國視訊市場產生重大影響。同時,以中國聯通“寶視通”為代表的電信級視訊業務服務的推出,有力地促進了全社會的視訊應用水平的提高。
2001年,中共中央、國務院辦公廳數次發出關于進一步精簡會議和文件的意見,強調盡可能地利用現代通信和技術手段召開電視、電話會議,從而為中國視訊市場的迅猛增長提供了政策推動力。十六大報告中提出的“要以信息化帶動的工業化,以工業化促進信息化”和國務院啟動的一系列信息化工程,如政府信息化工程、金盾工程、金稅工程、衛生應急系統、黨員干部遠程教育、進城務工農民教育,以及各行各業的遠程教育系統工程,都對視頻通信提出旺盛需求,為中國視訊市場的持續增長注入了新的活力。
視訊專網曾帶動了視訊產業的發展,通過專用的通信線路,建立以視音頻會議應用為主的視頻通信系統,是初期視訊應用的主要形式。隨著技術發展和視訊產業規模擴大,“視訊業務進入尋常百姓家”成為現實。采用運營商組建的公用視訊交換平臺,開展符合自己需要的視頻應用成為視訊業務發展的必然趨勢,告別視訊專網時代已經來臨。
2.典型應用
用戶需求決定視訊技術發展方向,從目前的發展看,視頻系統不單單是一個音視頻會議系統,而是一個綜合音視頻、數據交互的多業務運營平臺,無論在這個平臺上開展行政會議,還是遠程教育,它都必須滿足綜合信息的交互能力。用戶組網方案和其上開展的應用也發生了很大變化。
(1)用戶組網方案
早期客戶通過專用的通信線路,建立以電視電話會議為主的視頻通信系統。這一類用戶主要包括政府機關和大型企業等,他們構成了視頻通信領域的高端用戶群體,這些用戶不但可以負擔起高昂的設備費用,同時有足夠豐富的通信信道資源滿足視頻通信的需要。此類應用系統備份不完善,系統維護困難,很難滿足對音視頻質量和系統穩定性方面的較高要求,同時僅限于在專網內使用,無法與其他視訊系統互通,實際使用率較低。
近幾年,很多企業客戶都通過租用線路建立了內部專網,并在其上開通了專屬的視頻通信系統。這一類用戶以企業、學校等為主,由于視訊技術的發展,特別是網絡通信技術的發展,使得目前視頻通信系統的建設成本和使用成本都有所降低,越來越多的企業可以用一個可以接收的成本,實現一個更為多元化的辦公環境。利用這樣的系統,用戶可以根據需要,在日常的工作中開展多種多樣的視訊應用,如全體性的行政會議、計劃調度以及小規模的討論等。這類用戶仍需采購昂貴的交換設備,也面臨系統備份不完善,系統維護困難,僅限于在專網內使用等問題。
自2002年以來,以中國聯通為代表的電信運營商對外提供電信級公眾視訊業務,為各類有視頻通信需求的客戶提供了嶄新的模式,同時徹底克服了只能在專網內通信的問題。利用電信運營商的通信線路,使用運營商搭建的視頻通信平臺,開展符合自己需要的視頻應用成為今后視訊應用的主要方式。這類用戶包括了政府、企業、金融、學校等高端客戶,同時向個人用戶提供服務。隨著視頻技術的不斷發展,這一類用戶群體數量發展極快,逐漸成為市場的主體,并在不久的將來逐步替代企業視訊專網。
(2)典型用戶應用
●視訊應用成為辦公自動化的一部分
隨著各個政務網和企業網的不斷完善以及視頻通信技術和產品的發展,客觀上具備了將視頻通信業務和傳統辦公自動化系統結合的條件,視訊應用逐漸成為辦公自動化的一部分,特別是在跨國公司、大型企業、金融機構、保險行業等得到廣泛應用。
●視訊應用在雙向互動式的遠程教育中發揮重要作用
企事業單位日益迫切的員工全方位培訓要求,用最低的成本、最快的速度提高員工整體素質,以適應市場競爭需求,同時可解決交通問題,節約時間,充分利用優勢師資資源。
●視訊應用在遠程醫療中引起一次革命
視訊業務大大完善了遠程醫療技術,醫療專家可以隨時出現在千里之外的搶救過程中,成為醫學領域的一次新興革命。遠程醫療滿足了全省乃至全國大小醫院范圍內各種疑難雜癥的隨時急診、會診等,同時可解決交通問題,節約時間,充分利用優勢醫療專家資源。
●視訊應用成為應急通信的主要方式之一
舉一個現實的例子:在抗擊SARS的斗爭過程中,不但有政府部門利用視頻通信系統召開會議的應用,還有隔離區內外親人利用它進行感情交流,特別是一個遠程婚禮的實現,使視頻通信的應用更接近我們的生活。中國聯通基于“寶視通”給全國衛生系統開通的視訊會議和可視電話系統,在“非典”期間發揮了重要作用,得到政府領導的高度評價。
●視訊應用為親情通信提供了全新的方式
計算機的普及、寬帶的普及為可視電話的發展打下了良好基礎,人民生活水平的日益改善對通信提出了新的要求,人們不再滿足只能聽到聲音的通信方式,越來越多的人選擇視訊方式進行溝通。
●視訊聊天成為新的時尚
互聯網的普及改變了人們的生活方式。以QQ用戶為代表的聊天成為人們業余生活的一部分,基于其上提供的視訊聊天成為新時尚。
二、視訊組網技術分析
1.主要技術體制
(1)H.320標準
H.320系統是面向電路交換網絡的使用環境,其數據交互的傳輸使用和音視頻傳輸使用同一個物理通道。在對系統的管理方面,由于在H.320系統中,對設備的管理可以通過通信系統本身的管理平臺來實現,如ISDN號碼等。在帶寬上也有比較大的局限,實現較為困難,難以將視頻通信網絡有效延伸。此項技術成熟,但隨著技術發展,已走向衰退。
(2)H.323標準
在IP上實現數據交互較傳統的電路交換線路要簡單容易,因而基于H.323標準構建的會議電視系統,其數據交互功能較強。在2000年發布的H.323V4中,已將其名稱定義為“基于包交換的多媒體通信系統”;在H.323標準中關守(Gatekeeper)這個元素來實現對視頻全系統的管理,關守在一定意義上具備了一個軟交換機的概念,可以說是一個H.323網的大腦中樞,遵照該標準我們可以比較容易地構造一個類似普通電話地大型撥號體系。隨著基于IP包交換網絡的發展和普及,這一高效、經濟的傳輸方式已無處不在,并逐步呈現替代H.320系統的趨勢。
(3)SIP標準
IETF組織也在其以文本交換為基礎的SIP標準體系中開始加入了對音視頻實時交互的支持,SIP標準的最大問題是協議不完善,對多媒體通信支持能力仍較差,不滿足大規模應用要求,仍不適合大規模應用。目前,ITU也開始加大了對SIP標準的支持,并建立了專門的專家小組開展對SIP的研究工作,并實現了基于SIP的系統和基于H.323的系統之間的互聯互通。
(4)H.324M標準
20世紀90年代末期,移動通信開始飛速發展。隨著3G技術的完善,在移動網上已經具備了開展視頻通信業務的可能,在此背景下,H.324M標準逐漸走到了前臺。目前,日本的DOCOMO已經建立了世界上面向運營的H.324M視頻通信網,并且和傳統的H.320及H.323網實現了互聯互通。
(5)基于私有協議的Web視訊應用
增值業務提供商基于互聯網和私有協議開發了多種Web視訊應用,其主要向用戶提供聊天等服務,使用此業務必須登錄Web網站,由于全部基于互聯網承載,視訊質量較差。
2.技術趨勢
H.320系統要求具有充足線路資源,組成元素為視頻終端和多點會議控制單元(MCU),無法擺脫專網使用的局限性。
基于IP的H.323標準可以充分利用網絡資源,其組成元素包括視頻終端、多點控制單元、關守和網關,可以將視頻引到辦公桌面,利用數據實時交互功能,完成協調辦公,使用戶從根本上擺脫開會必須去固定會議室的限制,實現真正意義上的視頻通信,并且支持的廠家設備多,互通性好。
SIP標準借鑒了大量基于Internet的協議,如HTTP和SMTP等,并同這些標準一樣采用文本作為編碼方式,系統構建拓撲靈活,容易實現、推廣。隨著SIP標準的完善,近幾年應用將逐步增加,SIP協議也逐步開始商用實驗,為基于IP的視訊提供了新的解決方案,但SIP標準組建電信級大網還有很多問題需要解決,仍有較長的完善過程。
隨著移動通信技術的發展,移動承載高速數據業務的能力大幅度提高,為移動視訊的發展提供了可能,H.324M標準等已有商用,移動視訊將成為視訊領域另一個亮點。
三、中國聯通“寶視通”網絡特點分析
中國聯通“寶視通”寬帶視訊系統已進入全面商用階段。中國聯通寬帶視訊網是基于中國聯通數據綜合業務承載平臺,采用基于IP技術的H.323技術體制,向用戶提供的視訊及其增值服務的公用視訊交換平臺。聯通寬帶視訊業務是中國聯通基于聯通寬帶視訊網向用戶提供的可同時傳送語音、圖像、圖文信息的一項全新的業務。視訊終端置于用戶桌面或公眾場所,用戶可通過專線或寬帶互聯網接入到聯通寬帶視訊網使用該業務。中國聯通“寶視通”視訊網主要特點如下。
1.交換容量大
中國聯通“寶視通”全網支持同時召開600個多方會議以上,單個會議最大支持300方,全網視訊交換設備(MCU)互為備份,系統可靠性大幅提高,同時解決了傳統H.320系統召開多個多方會議不靈活和備份能力差的缺點。“寶視通”全網同時支持15000個點對點可視電話呼叫。
2.公用視訊交換
中國聯通同時考慮視訊技術的成熟性及先進性,建立一個全國統一的、真正的面向商業應用的公共寬帶視訊交換網絡,全網采用多級GK組網,為用戶提供公用視訊交換平臺,擺脫以往視訊專網模式。
3.靈活接入和QOS保證
“寶視通”視訊網同時支持專線接入和寬帶互聯網接入,高端用戶通過聯通ATM/FR數據骨干網、城域傳輸接入網實現專線接入,低端用戶利用已有寬帶網絡資源,通過視訊接入網關就近接入“寶視通”寬帶視訊網,即可實現用戶的靈活接入,又可保證視訊質量。
4.使用方便
運營商提供公共的視訊承載和交換平臺,用戶只需租用或購買適合自己的終端,即可使用“寶視通”寬帶視訊業務,用戶完全自主召開和管理自己的會議。中國聯通向用戶提供到企業會議室、辦公桌面及家庭的視訊服務,目標是讓用戶像使用電話一樣方便的使用視訊業務。
5.差異化服務
中國聯通“寶視通”面向企業用戶提供高端企業視訊會議服務,面向個人用戶提供可視電話服務。
近期,中國聯通發揮聯通CDMA承載高速數據業務的優勢,將實現手機支持視訊業務,并與“寶視通”網絡進行互通,向用戶提供全方位視訊服務。