綠色思想是精簡的思想,至少政府、工商界和消費者都一致同意。對環(huán)境的擔(dān)憂也不再是少數(shù)人關(guān)心的次要問題,產(chǎn)業(yè)界(包括塑料行業(yè))已經(jīng)關(guān)注這種形勢。減少對環(huán)境影響常常導(dǎo)致降低成本,特別在改善環(huán)境主要因素的節(jié)能方面。增效節(jié)能是目前工商界中最為引人注目的趨勢。在塑料工業(yè),機器人可使工藝流程更加精確和效率更高,同時機器人本身也變得更加準(zhǔn)確和有效率,這些都有利于企業(yè)實現(xiàn)增效節(jié)能。
增效節(jié)能是提高工廠總體效率的重要因素。有效管理能源,需要所有人員和部門的參與。同時也意味企業(yè)必須樹立目標(biāo)和明確方向,能源消耗必須進行計量,以求得不斷改進。為了實現(xiàn)增效節(jié)能,工廠必須將注意力集中在生命周期成本,而不是前端的成本費用。
Cantex公司通過改用75 kW、 90 kW 和 110 kW 的ABB傳動增強了三臺螺桿擠塑機的混料螺桿,從而使產(chǎn)量提高了30%。
“多數(shù)塑料加工廠可通過采取無成本、低成本以及投資等綜合措施,將能源費用降低10%至30%?!奔幽么驢usky 注塑系統(tǒng)公司工廠計劃小組經(jīng)理Santiago Archila說。這個小組專門負責(zé)工廠效率的改進工作,同時還研究機器的有效使用,而這也是節(jié)能潛力巨大的一個重要領(lǐng)域。精簡可行的計劃,可以減少機器數(shù)量,節(jié)約更多能源。
注塑機生產(chǎn)廠正對整個注塑工藝進行研究,以期提高能源效率。正確協(xié)調(diào)使用注塑機、模具和外圍設(shè)備,正確選擇和安裝工藝流程都會降低能源與材料消耗(如殘次品數(shù)量)。對工藝進行優(yōu)化處理,可減少停機時間以及減少安裝調(diào)試、加熱和啟動階段,縮短高耗能的非生產(chǎn)時間。在此,不僅模具和機器的維護起著重要作用,而且功能性能良好的自動化解決方案也會產(chǎn)生重大影響。
減少單位產(chǎn)品能耗
塑料行業(yè)的一個重要趨勢是注塑機從液壓傳動轉(zhuǎn)向電傳動。瑞典塑料材料和設(shè)備供應(yīng)商Materialdep?n開展了一項研究,比較了每年運行相同時間的160公噸的液壓和電動注塑機。采用電傳動的,運行成本可以節(jié)省7,000美元。在總運行時間相同的情況下,液壓傳動注塑機耗電16 kWh,而電傳動注塑機僅耗電7 kWh。
生產(chǎn)工藝方面的另外一大趨勢是減少浪費,這正好是采用機器人單元的主要優(yōu)點。
一家日本注塑機生產(chǎn)廠商TOYO聲稱,采用電傳動注塑機,用戶有望節(jié)省30%至70%的能源。通過比較每年運行時間一樣的80噸液壓和電傳動注塑機,發(fā)現(xiàn)每年可節(jié)約的費用(包括液壓油和潤滑油脂成本)高達4,600美元。液壓注塑機耗電5.65?kWh,而電傳動注塑機只耗電1.85?kWh。如果推廣到多臺注塑機,則節(jié)約力度會非常大。
與這個結(jié)論相關(guān)聯(lián)的是,人們增加了對電機在工業(yè)領(lǐng)域扮演角色的認(rèn)識。例如,Cantex公司是美國聚氯乙烯(PVC)管的主要生產(chǎn)廠商。Cantex采用ABB的工業(yè)傳動產(chǎn)品對工廠18條擠塑生產(chǎn)線中的3條進行了升級改造。擠塑生產(chǎn)線原先采用非ABB產(chǎn)的DC傳動。由于采用了75?kW、90?kW 和110?kW 的ABB傳動對三條生產(chǎn)線混料螺桿的電機進行了改造,公司產(chǎn)量提高了30%。
ABB的 Machine Sync是一個節(jié)能節(jié)時的系統(tǒng),由于機器人與注塑機的工作流程部分并行運行,因此提高了機器人的產(chǎn)量。
減少廢品
生產(chǎn)工藝方面的另外一大趨勢是減少廢品,這也正好是采用機器人工作單元的主要優(yōu)點。國際汽車零部件公司(IAC)是汽車行業(yè)一級供應(yīng)商,該公司通過使用機器人成功減少了廢品。在安裝最新的自動化工作單元之前,其瑞典Skara的工廠發(fā)運給客戶的產(chǎn)品缺陷率為百萬分之一百五十。安裝機器人后,這個數(shù)字下降到百萬分之五十,因此成為競爭高度激烈的汽車行業(yè)的一大優(yōu)勢。質(zhì)量改進意味著廢品減少,材料浪費減少。
“像瑞典這樣一個高成本國家,要在世界市場上進行競爭,我們不得不盡量提高效率。機器人恰好改善了效率、質(zhì)量和并增強了我們對產(chǎn)品的信心。在我們這個行業(yè),機器人是必備的?!盜AC Skara工廠經(jīng)理Steve Hammond如是說。
在新加坡第一工程公司,可以找到機器人提高生產(chǎn)率的另一個范例。這家公司生產(chǎn)超高精度模具和塑料零件,用于諸如硬盤驅(qū)動器和PC外設(shè)裝置等高技術(shù)產(chǎn)品。自從公司在生產(chǎn)中引進了6自由度的ABB 機器人,產(chǎn)量增加了75%,從每月170,000 件增加到 300,000件。零件質(zhì)量提高了,勞動力成本降低了,公司能夠更加有效地利用能源。
在機器人動作之前,采用ABB的RobotStudio軟件來模擬機器人的實際運行動作,成為精益制造的范例。
優(yōu)化周期時間
在生產(chǎn)過程中,還有其他節(jié)能方法。例如,ABB的 Machine Sync是一個節(jié)能節(jié)時的系統(tǒng)。由于機器人與注塑機的工作流程部分并行運行,增加了機器人工作單元的生產(chǎn)產(chǎn)量。當(dāng)塑料零件從模具中取出時,協(xié)調(diào)好注塑機的開啟和閉合時間,就可縮短生產(chǎn)周期,生產(chǎn)更多零件。這種同步還可減少機器人磨損,有助于避免碰撞。一個典型的例子涉及IRB 6650機器人和3000噸注塑機,生產(chǎn)一個典型的汽車零件,采用同步早進-早閉合功能時,零件提取時間可節(jié)省10%。如果推廣到一臺長年連續(xù)運轉(zhuǎn)的機器,這臺機器的零件提取節(jié)約時間將達10秒,完整周期時間為30秒,因此每年可多生產(chǎn)35,000個零件。
減輕負荷
影響塑料行業(yè)的另外一個重大趨勢是汽車行業(yè)都在努力生產(chǎn)重量更輕,耗能更少的汽車。這給汽車行業(yè)及其零部件供應(yīng)商帶來了巨大的挑戰(zhàn),他們需要從以鋼鐵和鋁材為主的材料轉(zhuǎn)向重量更輕的鎂和塑料復(fù)合材料。
人們正在探索新技術(shù),將復(fù)合材料與玻璃纖維、布和金屬等結(jié)合起來,獲得剛性、沖擊強度和抗老化性能都類似于金屬的材料。為了生產(chǎn)這樣的零件,要求使用纖維、金屬和埋入紡織品進行加工,還要求具備可控手段使塑料零件在若干個工序之間移動,這些工序涉及到?jīng)_壓機、成型機及二次成型等。
由于整個過程中零件必須精確定位,所以只有使用6自由度的機器人才能滿足這些要求。因此,在開發(fā)設(shè)計精簡和環(huán)境友好型產(chǎn)品領(lǐng)域,6自由度機器人扮演著關(guān)鍵角色。
新產(chǎn)品和新方法幫助客戶在超越目標(biāo)的同時,減少對環(huán)境的影響。
精益制造
激光、水射流或機械切割用于為模型、熱成型或泡沫零件進行清理、除毛刺和鉆孔。這些切割技術(shù)經(jīng)常用于修整汽車內(nèi)飾和外部零件,如地毯、保險杠和安全氣囊的刻劃工藝以及白色家電和大型零件,如椅子、桶等。做好這些工作仍需大量的反復(fù)試驗,既浪費能源又報廢了大量塑料零件。通過對工藝流程進行模擬仿真,所有類似問題都可避免。
機器人開始運行之前,模擬仿真機器人動作,是精益制造的一個范例。ABB的RobotStudio軟件可讓應(yīng)用工程師在計算機虛擬三維世界,先編制機器人的動作程序,并對所有步驟進行微小修改,然后再把信息直接傳送至機器人。因此不需要進行反復(fù)試驗,避免由此造成的浪費,節(jié)約了材料和能源。
瑞典公司ABB Kabeldon安裝了一條裝配生產(chǎn)線,制造不同規(guī)格的熔斷器開關(guān)隔離裝置。系統(tǒng)成套商AVT-Specma使用RobotStudio軟件模擬仿真復(fù)雜工藝過程,不僅節(jié)省了大量能源和材料,而且還為系統(tǒng)成套公司及用戶節(jié)約了大量時間。在將程序裝載到機器人控制器之前,所有試驗都在虛擬環(huán)境中進行。
節(jié)省原材料
各種形狀和尺寸的塑料零件在涂漆車間完成最終修飾,因此肯定存在節(jié)省能源和減少浪費的潛力。噴漆是一道困難的工藝流程,但在這個領(lǐng)域內(nèi),ABB有著豐富經(jīng)驗。采用機器人可以優(yōu)化整個噴漆工藝,減少油漆用量。ABB已經(jīng)開發(fā)出噴漆車間使用的空氣再循環(huán)系統(tǒng)和最先進的能源節(jié)約工藝,完全符合環(huán)保要求。這種解決方案將空氣再循環(huán)、溶劑處理與能源節(jié)約相結(jié)合,可把新鮮空氣用量減少至十分之一,因而減少了能源消耗。與人工噴漆相比,自動化系統(tǒng)可節(jié)省的油漆高達30%[1]。
新型非靜電霧化器Robobel021-MINI可將油漆消耗降低30%。它體積小,重量輕,適合小型噴漆機器人噴涂小型塑料零件。新的噴漆工藝使每個霧化器的流量增加一倍,因此,可將油漆霧化器和噴漆機器人的數(shù)量減少一半。噴漆車間占地面積因此可減少50%,噴漆工藝所需時間也減少了一半,因而可以節(jié)省能源,降低油漆消耗和二氧化碳排放。這些新產(chǎn)品和新方法幫助客戶在超越目標(biāo)的同時,同時減少對環(huán)境的不良影響。
涉及每個工藝過程
生產(chǎn)過程的任何一個方面,無論是注塑成型、吹塑成型、擠壓成型或是在切割和噴漆等下游工藝的應(yīng)用上,機器人自動化在提高能源效率方面都能夠發(fā)揮它們的作用。因此,無論是優(yōu)化周期,節(jié)省原材料,減少廢次品,還是生產(chǎn)重量更輕的產(chǎn)品等方面,生產(chǎn)塑料制品的每個工藝步驟都可以節(jié)省能源,堪稱真正的綠色思想。
腳注:
1)一級供應(yīng)商指的是向原始設(shè)備制造商直接出售產(chǎn)品的公司,在此所指為汽車制造商。
2).去除毛刺是指從鑄造或機加工零件上去除毛邊(即凸起邊緣)。
3) “白色家電”:家用電器產(chǎn)品的統(tǒng)稱。
圖片:
1 在瑞典的Axjo 工廠,IRB 4400正從注塑機上提取零件,并裝配塑料卷盤。
2 在瑞典Tidaholm的IAC,兩臺IRB 2400機器人用于水射流切割汽車內(nèi)飾件。
3 ABB的 RobotStudio軟件可讓應(yīng)用工程師在計算機上的虛擬三維世界里編制機器人動作程序。
4. 在澳大利亞墨爾本的D&M公司,ABB機器人在給汽車零件噴漆。
5.在比利時的 deSter ,IRB 6650機器人正從注塑機上取出湯匙
資料庫:生命周期分析法
在塑料行業(yè),“增效節(jié)能”可說明多個問題,包括減少廢次品(減少廢品,因而減少能源用量)、節(jié)省噴漆、涂敷和密封零部件等的用料,減少周期,提高生產(chǎn)率等。它涉及生命周期分析法,統(tǒng)籌考慮從獲取原材料到塑料零件回收等各個步驟。
智能噴漆
在澳大利亞,噴漆專業(yè)公司D&M專門從事噴涂小型汽車零件的工作。三臺IRB 5400機器人輪次工作,每次工作12小時,采用了專門為減少浪費而開發(fā)的ABB專利的模擬控制錐口(Robobel 951),不僅將生產(chǎn)率提高80%,還將油漆消耗降低35%。
芬蘭的Fiskars公司是另外一家已經(jīng)看到自動化噴涂巨大優(yōu)越性的公司。除了生產(chǎn)其他產(chǎn)品以外,F(xiàn)iskars公司生產(chǎn)特形軸具。葉片有聚四氟乙烯涂層,使其重量更輕,更便于使用。用于噴涂葉片的IRB 540機器人極其準(zhǔn)確,因此,可比先前的解決方案節(jié)省30%的聚四氟乙烯。所以,這個工藝不僅對員工更加安全,而且還更加環(huán)境友善。
高效包裝解決方案
ABB提供幾種專門為拾取、包裝和裝載托盤而設(shè)計的機器人,這些工序是食品飲料行業(yè)的基礎(chǔ)工序。令人特別感興趣的是FlexPicker機器人,它可幫助食品生產(chǎn)廠減少廢品,提高生產(chǎn)率。廢品是資源和能源的主要浪費因素。
糕點生產(chǎn)廠商Roland Murten AG見證了廢品率的大幅下降,公司易碎品的壞損率從15%降低到2.3%,主要生產(chǎn)線的耗電率因此降低了12%(每年節(jié)省17,000美元)。Roland Murten公司生產(chǎn)負責(zé)人Walter Fuchs說:“你必須考慮的不單是采購成本,運行成本的節(jié)約也是一個考慮因素。就我們的情況而論,我們在人員、能源和廢品方面都大幅降低了成本?!?/P>
機器人是提高效率的工具,這是生態(tài)友好生產(chǎn)和持續(xù)發(fā)展的核心問題。Ben Miyares是包裝機械制造商協(xié)會(PMMI)負責(zé)行業(yè)公關(guān)的副理事長,同時也是2007年ABB環(huán)球包裝論壇的主題演講人,他說:“我們不應(yīng)只從機器人成本方面考慮定價問題,而應(yīng)該考慮運行總成本?!?BR>