近日，位于海淀區(qū)后廠村軟件園的騰訊北京總部大樓迎來一批航天通信領(lǐng)域的資深科研專家，他們在這里展開了一場關(guān)于中國如何建設(shè)低軌通信星座的深入研討。作為在中國幾乎家喻戶曉的互聯(lián)網(wǎng)公司，騰訊為何要關(guān)注航天和低軌通信星座系統(tǒng)的建設(shè)？
這個(gè)疑問，或許能在一封向全社會公開的郵件中找到答案。11月11日，騰訊成立21周年之際，董事會主席兼首席執(zhí)行官馬化騰、總裁劉熾平及全體總辦成員向六萬名員工發(fā)出了這封郵件。
這封郵件正式公布騰訊全新的使命愿景為“用戶為本，科技向善”，并將公司價(jià)值觀更新為“正直、進(jìn)取、協(xié)作、創(chuàng)造”。這是騰訊成立21年來第三次發(fā)布使命愿景。企業(yè)使命愿景的每一次修改都與其發(fā)展戰(zhàn)略的調(diào)整密切相關(guān)，騰訊也不例外，這家已在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域證明了領(lǐng)先實(shí)力的企業(yè)，正在努力向一家真正的科技公司升級進(jìn)化。
航天通信，這只是騰訊科技升級的前沿布局之一。
升級：一家互聯(lián)網(wǎng)龍頭企業(yè)的努力突破
11月2日晚，首屆“科學(xué)探索獎”頒獎典禮在北京昆泰嘉瑞文化中心舉行。50位中國青年科學(xué)家依次走上領(lǐng)獎臺，捧起象征探索精神的銀白色“X”形獎杯，他們每人也將在5年內(nèi)連續(xù)獲得總計(jì)300萬元的獎金。
時(shí)間倒推到2018年11月9日，馬化騰聯(lián)合諾貝爾物理學(xué)獎獲得者楊振寧等14位知名科學(xué)家宣布發(fā)起“科學(xué)探索獎”，騰訊基金會投入10億元的啟動資金資助該獎項(xiàng)。
這是中國首個(gè)由民間發(fā)起的面向青年科研人員的科學(xué)獎項(xiàng)，聚焦數(shù)學(xué)物理學(xué)、生命科學(xué)、天文和地球科學(xué)、化學(xué)新材料、信息電子、能源環(huán)保、先進(jìn)制造、交通建筑技術(shù)以及前沿交叉技術(shù)九大基礎(chǔ)科學(xué)和前沿核心技術(shù)領(lǐng)域。雖然騰訊是發(fā)起人和出資方，但評獎本身都是科學(xué)家說了算。
如果把時(shí)間再往前倒推40天，2018年9月30日，騰訊發(fā)布第三次戰(zhàn)略升級聲明，成立技術(shù)委員會，明確提出打造內(nèi)部分布式開源協(xié)同，加強(qiáng)基礎(chǔ)研發(fā)，通過建設(shè)技術(shù)中臺等系列措施促成更多協(xié)作與創(chuàng)新，提高技術(shù)資源的利用效率。
在一年后的這封公開全員郵件中，騰訊對探索未來有了更加明確的表述：“不斷突破現(xiàn)有思維，保持對前沿和未來領(lǐng)域的關(guān)注和投入，以更有分量、更具結(jié)果的導(dǎo)向去創(chuàng)造更大價(jià)值。我們不會忽視技術(shù)和產(chǎn)品的微創(chuàng)新，但我們有了更高的目標(biāo)：面向未來、探索未來，通過創(chuàng)造力實(shí)現(xiàn)更大的社會價(jià)值。”
事實(shí)上，面對新一輪科技革命的挑戰(zhàn)，近年來騰訊已在基礎(chǔ)科學(xué)和前沿科技領(lǐng)域默默布局，初步構(gòu)建起實(shí)驗(yàn)室矩陣，涵蓋人工智能、機(jī)器人、量子計(jì)算、5G、邊緣計(jì)算、IOT和多媒體技術(shù)等關(guān)鍵領(lǐng)域，吸引了一批海內(nèi)外知名科學(xué)家擔(dān)任實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人。
人工智能被視為新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的關(guān)鍵技術(shù)之一，為了實(shí)現(xiàn)通用人工智能的目標(biāo)，騰訊已成立了AI Lab、優(yōu)圖、微信智聆語音、醫(yī)療AI等多個(gè)實(shí)驗(yàn)室，專注于機(jī)器學(xué)習(xí)、計(jì)算機(jī)視覺、語音識別以及自然語言處理等領(lǐng)域的基礎(chǔ)研究和應(yīng)用落地，以“學(xué)術(shù)上有影響，工業(yè)上有產(chǎn)出”為目標(biāo)。其中，致力于多模態(tài)交互研究的AI Lab，于2017年5月還開設(shè)了美國西雅圖實(shí)驗(yàn)室，招募更多世界優(yōu)秀的科學(xué)家和工程師共同工作。
中科院自動化研究所研究員董未名與騰訊優(yōu)圖實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)合作7年，他明顯感覺到變化。“最開始我們一起做計(jì)算機(jī)圖形學(xué)和視覺方向的產(chǎn)品研發(fā)，現(xiàn)在騰訊優(yōu)圖不僅關(guān)注落地的產(chǎn)品，也對基礎(chǔ)研究、發(fā)表頂級論文投入了大量精力，團(tuán)隊(duì)里有博士學(xué)歷的人也越來越多，他們希望能在學(xué)術(shù)圈里發(fā)出來自企業(yè)基礎(chǔ)研究的聲音。”
據(jù)騰訊提供的數(shù)據(jù)顯示，截至2019年8月，騰訊擁有AI全球?qū)＠?000件、中國專利近4000件。在CVPR、ACL、ICML、NIPS和 Nature子刊等國際頂級AI學(xué)術(shù)會議或期刊發(fā)表論文近400篇。
今年9月，騰訊 AI Lab攜手世界頂級期刊《自然》雜志的下屬機(jī)構(gòu)Nature Research、子刊《自然—機(jī)器智能》和《自然—生物醫(yī)學(xué)工程》在深圳聯(lián)合舉辦了首屆“Nature Conference-AI與機(jī)器人大會”。 騰訊AI Lab在大會上發(fā)布了《AI與機(jī)器人的42個(gè)大問題》的研究報(bào)告，希望引起對人、AI與機(jī)器人未來的長遠(yuǎn)思考。
幾乎與公司的前沿投入同時(shí)，自2016年以來，馬化騰還以個(gè)人名義先后捐贈了中國未來科學(xué)大獎、美國科學(xué)突破獎以及西湖大學(xué)等項(xiàng)目，關(guān)注點(diǎn)都圍繞著基礎(chǔ)科學(xué)和前沿科技領(lǐng)域。
種種布局顯示，后廠村的這場關(guān)于低軌通信星座的研討會，絕非偶然。今年8月，中國通信標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)會宣布成立航天通信技術(shù)工作委員會，騰訊無線與物聯(lián)網(wǎng)絡(luò)中心負(fù)責(zé)人王亞晨當(dāng)選副主席。他表示，騰訊致力于聯(lián)合合作伙伴，參與遙感、通信衛(wèi)星的地面段建設(shè)，儲備衛(wèi)星地面設(shè)施能力，利用云化衛(wèi)星測運(yùn)控平臺，推出即時(shí)遙感衛(wèi)星產(chǎn)品服務(wù)。
早在馬斯克用星空互聯(lián)網(wǎng)發(fā)出推特留言的10個(gè)月前，2018年12月，科學(xué)家們發(fā)射了一顆低軌衛(wèi)星，在中國首次鏈接上衛(wèi)星“WiFi”。一個(gè)月后，他們登錄微信，寫下詩句，信號從1000公里外的太空傳來：一萬年太久，只爭朝夕。
前瞻：新一輪科技革命中的危機(jī)與使
今年10月，在刊發(fā)于《自然》雜志的一篇論文中，谷歌宣稱實(shí)現(xiàn)了“量子霸權(quán)”。谷歌開發(fā)出一款54量子比特?cái)?shù)（其中53個(gè)量子比特可用）的超導(dǎo)量子芯片Sycam- ore。基于Sycamore，谷歌對一個(gè)53比特、20深度的電路采樣一百萬次只需200秒。
從AlphaGo到Syc- amore，作為一家科技企業(yè)，谷歌總在信息科學(xué)技術(shù)上“快人一步”。這不禁給大洋彼岸的中國企業(yè)也帶來巨大的壓力。身處變革時(shí)代，中國企業(yè)的科技創(chuàng)新如何不辱使命？
中國科學(xué)院原黨組副書記、國際歐亞科學(xué)院院士郭傳杰表示，當(dāng)前全球正處于新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的浪潮之中，與以往的科技革命不同，這次科技革命的重要特征之一可能是科學(xué)革命與技術(shù)革命將同步展開。
“對于中國一些行業(yè)的龍頭企業(yè)來說，做基礎(chǔ)研究正當(dāng)其時(shí)。我們研究國外的百年老店企業(yè)后發(fā)現(xiàn)，做出科技前沿領(lǐng)域的創(chuàng)新是最重要的企業(yè)內(nèi)部力量和機(jī)制。”中國科學(xué)院科技戰(zhàn)略咨詢研究院研究員王曉明說。
然而，眾所周知，基礎(chǔ)科研是一項(xiàng)短期內(nèi)看不到回報(bào)的投入，某種程度上是個(gè)“燒錢”游戲，因此通常也只有高校和科研機(jī)構(gòu)才會長期投入大量經(jīng)費(fèi)。作為一家每天面臨激烈市場競爭的上市公司，騰訊布局基礎(chǔ)科研，為什么要干這樣一件看似沒有回報(bào)的事？
王曉明認(rèn)為，這首先體現(xiàn)出騰訊作為互聯(lián)網(wǎng)龍頭企業(yè)的危機(jī)感。回顧騰訊21年的發(fā)展歷程，技術(shù)始終扮演著重要角色。今天，新科技革命或?qū)⒃谛乱淮畔⒓夹g(shù)、生物技術(shù)、智能制造技術(shù)等領(lǐng)域取得突破，催生新興行業(yè)、改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)、塑造產(chǎn)業(yè)格局。那么，騰訊還能把握像微信這樣的機(jī)會嗎？答案是未知的。
馬化騰對此有清醒的認(rèn)識，他在接受媒體訪問時(shí)表示，“當(dāng)前絕大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都是應(yīng)用型的科技企業(yè)，未來這些企業(yè)都必須向技術(shù)驅(qū)動型的企業(yè)進(jìn)化。騰訊會繼續(xù)關(guān)注基礎(chǔ)科研的探索，期望具備更前瞻的目光，看得更遠(yuǎn)，在未來的科技變革中保持領(lǐng)先，并通過與行業(yè)伙伴的合作，往數(shù)字化、智能化兩端延伸。”
但在另一方面，騰訊的科技升級也體現(xiàn)出中國龍頭企業(yè)的使命擔(dān)當(dāng)。在中國科學(xué)院科技戰(zhàn)略咨詢研究院研究員張赤東看來，國家技術(shù)創(chuàng)新體系要建立在自己強(qiáng)大的科技能力上。現(xiàn)在中國的企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新已從“學(xué)生”到了“畢業(yè)”的狀態(tài)，下一步就是“成人禮”的考驗(yàn)。必須依靠自主創(chuàng)新，才能保障持續(xù)發(fā)展和技術(shù)安全。
與此同時(shí)，中國在科技發(fā)展的縱向維度上，無論是數(shù)量還是速度，都處于領(lǐng)先地位；但是在橫向維度上，與國際先進(jìn)科技水平差距很大，質(zhì)量和強(qiáng)度依然不高。
身處國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵期，“這個(gè)階段對企業(yè)如何提供更有科技含量的產(chǎn)品有更高的要求”。張赤東表示。
張赤東曾經(jīng)做過一份統(tǒng)計(jì)，企業(yè)作為技術(shù)創(chuàng)新主體，近年來整體研發(fā)投入上，國有企業(yè)占比約30%左右，外資企業(yè)和港澳臺資企業(yè)合計(jì)在20%左右，其余的將近50%以上都是民營企業(yè)投入的。
作為互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的龍頭公司，騰訊可以代表產(chǎn)業(yè)發(fā)展的“高度”。再往前走一步，騰訊將要面對的就是“無人區(qū)”。它的每進(jìn)一步，都代表著人類在這個(gè)領(lǐng)域的一大步。企業(yè)進(jìn)入基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究，對產(chǎn)業(yè)的帶動能力毫無疑問是極其強(qiáng)大的。
作為來自中科院的科研人員，董未名也認(rèn)為：“一方面，企業(yè)能夠獲得來自實(shí)際場景的需求，這比科研人員在實(shí)驗(yàn)室‘拍腦袋’想有用得多；另一方面，目前人工智能發(fā)展最大的瓶頸就是算力和數(shù)據(jù)，騰訊在硬件設(shè)備投入了大量資金，同時(shí)也有海量數(shù)據(jù)，這是我們身在體制內(nèi)科研機(jī)構(gòu)的研究員不具備的優(yōu)勢。”
“騰訊已經(jīng)在戰(zhàn)略上向基礎(chǔ)應(yīng)用領(lǐng)域進(jìn)行布局，也需要內(nèi)在機(jī)制上引導(dǎo)公司進(jìn)行一次基因的改變。從業(yè)務(wù)驅(qū)動模式轉(zhuǎn)向科技創(chuàng)新驅(qū)動的模式，這種轉(zhuǎn)變，對未來騰訊的塑造是脫胎換骨的改變，將為百年騰訊發(fā)展打下基礎(chǔ)。”王曉明表示。
融合：企業(yè)如何快速成長為技術(shù)創(chuàng)新主體
布局基礎(chǔ)科研，對騰訊來說不是一件易事。
在外界看來，騰訊是一家以“務(wù)實(shí)”著稱的公司，而在騰訊內(nèi)部技術(shù)體系頂端的科學(xué)家們則有著不背KPI的“特權(quán)”。即便在2018年騰訊遭遇市值低谷時(shí)，各大實(shí)驗(yàn)室的長期投入也未曾減少。
早在2006年發(fā)布的《國家中長期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要（2006—2020年）》就明確表示，支持鼓勵企業(yè)成為技術(shù)創(chuàng)新主體。十九大報(bào)告也強(qiáng)調(diào)，建立以企業(yè)為主體、市場為導(dǎo)向、產(chǎn)學(xué)研深度融合的技術(shù)創(chuàng)新體系。企業(yè)是國家技術(shù)創(chuàng)新的主體，已經(jīng)成為黨和國家的共識。
然而，我國創(chuàng)新資源主要集中在高校院所，企業(yè)的創(chuàng)新能力總體依然薄弱。事實(shí)上，企業(yè)投入較低一直是我國基礎(chǔ)研究的一個(gè)短板。我國基礎(chǔ)研究投入從2011年411億多元增加到2016年820多億元，其中政府的投入超過90%。但政府投入下的高校和科研院所擅長做基礎(chǔ)研究，卻又不一定了解市場。
相比一些發(fā)達(dá)國家，企業(yè)投入占整個(gè)基礎(chǔ)研究投入的比例高達(dá)將近20%。郭傳杰認(rèn)為，要解決中國科技、經(jīng)濟(jì)“兩張皮”的問題，不是把“兩張皮”變成“一張皮”，而是要解決科技和經(jīng)濟(jì)之間斷層的融合問題。
“像騰訊這樣的企業(yè)擁有自己的研究能力和實(shí)驗(yàn)室，怎么通過企業(yè)的研究實(shí)現(xiàn)斷層融合，這件事要以企業(yè)為主。”郭傳杰說。
“在選擇科研方向時(shí)，我們應(yīng)該讓科學(xué)家聽得見‘炮火’，看得到戰(zhàn)場，感受到戰(zhàn)場需要什么東西。科學(xué)家很大程度上苦于沒有場景，我們可以幫科學(xué)家找到更好的場景去應(yīng)用。”劉熾平接受媒體訪問時(shí)表示。
王曉明十分認(rèn)同這個(gè)觀點(diǎn)。他表示，企業(yè)做前瞻性科研工作，科學(xué)家和工程師能夠在企業(yè)內(nèi)部形成新的配合關(guān)系，以科學(xué)家的文化來感染工程師。“兩種視角和文化的高效整合，這樣的企業(yè)在未來競爭中是無敵的。”
從實(shí)踐來看，企業(yè)做基礎(chǔ)研究具有不可替代的重要意義。張赤東分析認(rèn)為，企業(yè)的基礎(chǔ)研究目標(biāo)明確，會直奔未來應(yīng)用場景，聚焦于創(chuàng)新目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，而不在意中間過程的論文產(chǎn)出等指標(biāo)考核，推進(jìn)速度更快；在研發(fā)組織管理上，企業(yè)可以圍繞一個(gè)目標(biāo)成立項(xiàng)目組甚至事業(yè)部，充分調(diào)動各方面力量，同時(shí)兼具靈活性，能夠及時(shí)調(diào)整預(yù)算內(nèi)的經(jīng)費(fèi)支出方向及額度，甚至及時(shí)申報(bào)調(diào)整總預(yù)算及合作方。
盡管企業(yè)做科技創(chuàng)新具有諸多優(yōu)勢，在一線的實(shí)踐中，仍然面臨著內(nèi)憂外患的巨大壓力與困難。
董未名也表達(dá)了對企業(yè)能否持續(xù)投入基礎(chǔ)研究的擔(dān)憂：“如果企業(yè)能夠堅(jiān)持前沿投入，這肯定是好事，體現(xiàn)了科研工作的價(jià)值。但是，如果長時(shí)間看不到成果、對業(yè)務(wù)沒有促進(jìn)，很多企業(yè)都承受不住這樣的壓力。”
科技部、教育部等聯(lián)合印發(fā)的《“十三五”國家基礎(chǔ)研究專項(xiàng)規(guī)劃》強(qiáng)調(diào)，引導(dǎo)有條件的企業(yè)特別是大中型企業(yè)和企業(yè)化轉(zhuǎn)制院所重視并開展基礎(chǔ)研究；《國務(wù)院關(guān)于全面加強(qiáng)基礎(chǔ)科學(xué)研究的若干意見》也提出，創(chuàng)新政府管理方式，引導(dǎo)企業(yè)加強(qiáng)基礎(chǔ)研究，提升市場競爭力。
張赤東認(rèn)為：“很多情況下，民營企業(yè)申請國家項(xiàng)目存在一定的壁壘，而且它們的技術(shù)力量游離于國家科研計(jì)劃體系之外。應(yīng)該鼓勵有能力開展應(yīng)用基礎(chǔ)研究的民營企業(yè)牽頭建設(shè)國家技術(shù)創(chuàng)新中心，以及建設(shè)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室等國家級研發(fā)機(jī)構(gòu)，將民營企業(yè)核心研發(fā)力量納入國家科研計(jì)劃體系；同時(shí)，切實(shí)加強(qiáng)產(chǎn)學(xué)研深度融合，調(diào)動各類創(chuàng)新資源為民營企業(yè)所用，以市場機(jī)制促進(jìn)科研成果轉(zhuǎn)化和產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新升級，這是非常有必要的。”
“現(xiàn)在國內(nèi)還沒有真正意義上的貝爾實(shí)驗(yàn)室，但是騰訊這樣的創(chuàng)新型領(lǐng)軍企業(yè)已經(jīng)有了些許苗頭，例如瞄準(zhǔn)了人工智能、量子計(jì)算等領(lǐng)域。對此，創(chuàng)新政策應(yīng)該加以鼓勵，積極發(fā)揮企業(yè)基礎(chǔ)研究‘第三極’的作用，讓國家的科技力量更加開放，并促進(jìn)合作，形成更多突破。”張赤東反復(fù)強(qiáng)調(diào)。
摘自《中國科學(xué)報(bào)》
