今天， “ 創新” 正受到無與倫比的追捧，人們認定它是企業生存與發展的必要前提，對創新的膜拜成為幾乎每個企業的信仰。
然而，偏就有人挑戰這種“思維定勢”，西奧多.萊維特在他的《營銷想象力》一書中詰問：創新的前景真有那么好么？它的作用真有那么大么？萊維特指出，模仿事實上是比創新更加多見、且更為普遍的通往成長和利潤的道路。
雖然萊維特并不否認，在一個科技如此突飛猛進，消費者對新生事物能夠很快接受的時代里，如果有人反對創新，那么這個人不是無可救藥的幼稚，就是病入膏盲的愚昧；但是他同時也指出，創新并不是這個世界的全部，所有企業都必須認識到，自己不可能在行業內一直保持創新的領導地位，而且也沒有哪一家公司能夠在所有的創新活動上都打敗競爭對手。
更何況，“突破性”研發不僅成本高昂，耗時極長，而且很容易讓人灰心喪氣。因此，哪怕是規模最龐大、管理最完善、資源最豐富的公司，都會出于競爭壓力不得不進行模仿。萊維特舉例說，IBM進入計算機行業，德州儀器進入半導體行業，美國無線電公司進入電視機行業，無一不是以模仿者的身份出現的。
事實上，模仿無處不在，現在的問題是，我們如何才能成為一個成功的模仿者。萊維特認為，成功的模仿必須按照精心制定的戰略來進行，這個戰略可以稱之為“咬第二口蘋果的戰略”，按照這個戰略：你沒有必要咬第一口蘋果，能吃到第二大口、第三大口就行了。但是要小心，不要等到成為第十個下口者，因為那樣就只能咬到很小的一口了。當然，萊維特認為，這樣做的訣竅就在于，要能夠在競爭對手還寥寥無幾、利潤率比較有吸引力的時候，盡早在甜美的蘋果上咬上一口。但事實上，雖然很多公司為產品創新制定了精心規劃，但是卻沒有為新產品模仿這項更龐大、更關鍵的工作設立任何標準，所以很多企業的模仿行為都是一種近乎盲目的反應。
因此，為模仿行為設定流程和標準，建立一種“不間斷模仿”的長效機制，對競爭對手推出的新產品進行甄選，并從一開始就針對競爭對手有市場潛力的新行動投入“逆向研發”費用，就是萊維特提出的解決之道。（張巖）
