2008年01月09日
隨著數字電子應用的快速成長帶動對于模擬組件的需求，全球模擬組件產業正持續穩定的成長趨勢。這一波多元化的模擬應用商機與其所帶來的高利潤空間，正吸引著全球模擬半導體廠商積極投入并拓展該市場領域。其中，德州儀器(Texas Instruments，TI)公司日前即公開指出，模擬技術將是該公司的下一個成長關鍵。
根據世界半導貿易統計協會(WSTS)的數據顯示，全球模擬組件市場擁有高達366億美元的規模，占半導體相當重要的一部份。此外，從Databean的統計也可看出，2002-2006年的全球模擬市場年復合成長率(CAGR)約為11%，并正持續穩定成長。
而模擬組件對于TI而言，更是一項主要的營收與成長來源，該公司約有40%的收入均來自于模擬領域。TI公司資深副總裁羅格瑞(Gregg Lowe)指出，相較于Databean的資料，TI在同一時期的模擬CAGR已達到了14%，較全球市場的成長率更高；同時，經過這五年來持續穩定的成長，TI目前已在全球市場中占有30%的規模。
隨著現實世界應用逐漸轉向數字化，模擬市場為何能夠持續穩定成長？Gregg Lowe解釋：“任何必須使用數字操作的設備，都必須通過模擬組件來轉換，因為現實世界是模擬的形式。”因此，每一款電子設計系統都需要用到放大器、轉換器與電源管理芯片等許多不同的模擬組件，而這無疑地為身為標準高性能模擬(HPA)組件與特殊應用高產量模擬與邏輯組件(HAVL)主要廠商的TI帶來了更大的商機。
他并以模擬技術在2008奧運的廣泛應用為例，說明模擬組件如何作為數字與“現實世界”之間的接口。例如TI的16通道恒流汲入型LED驅動器可提升LED實時監看系統等大屏幕廣告牌的視訊畫質；針對高畫質電視(HDTV)則有HDMI訊號切換器、頻率產生器與同步壓降轉換控制器，而針對交通運輸方面，則有二階電流感測監控組件與較大輸入電壓范圍的升降壓DC/DC轉換器。其它還包括可攜式醫療超音波、可攜式電擊器、行動電話、運動鞋與藍芽耳機等各式應用。
因此，Gregg Lowe強調，“模擬技術可說是無所不在”(Analog is everywhere)。
針對該公司在模擬領域的發展策略，Gregg Lowe指出，由于“模擬市場是一個相當分散的產業，TI擁有多達五千多家客戶，分別著重在顯示器、消費電子與醫療等各種領域，這些都為TI帶來龐大商機；隨著這些應用市場的多元化，TI也正積極擴展各種可能導入半導體應用的新興領域，如醫療電子。”。
“TI的發展策略是為客戶提供一系列完整的解決方案”，Gregg Lowe接著表示，TI擁有著完整的產品線、產能與供應鏈管理、先進的制程技術，以及強大優秀的本地銷售團隊與應用支持為后盾，針對現實世界中的各種溫度、壓力、定位、速度、聲音與光源等應用，將能為客戶的系統提供各種放大器、數據轉換器、電源管理、DSP、邏輯與接口等組件需求，并協助加速其產品上市時程。
此外，TI并在過去幾年間借著收購與整合多家模擬公司，進一步地強化其模擬技術，以及擴充模擬市場占有率。借著收購Unitrode、Power Trend與POWERPRECISE等公司，TI增強了電源管理組件技術；而收購Burr-Brown使其HPA產品線趨于完整；2006年收購Chipcon之舉更為TI帶來ZigBee解決方案與RF組件。
Gregg Lowe強調，收購仍是TI持續布署其模擬藍圖的重要策略。
作者：洪淑賢 / 電子工程專輯
