一、前言
自動化的生產檢測設備,從早期的量身訂制要花上幾年才完成的自動化檢測設備,時至今日花上數年的量身訂制設備已顯得緩不濟急;而功能模塊化可依客戶需求在短時間內快速結合設計完成反而成了時勢所趨。因此不僅是客戶無法接受過于冗長的檢測設備設計與測試驗證時間,最重要的是自動化設備的系統集成業者也已充份感受到 Time to Market 的時效與壓力。
以自動化的生產檢測設備而言,運動控制與機構電控設計等都不是花費系統集成業者最長的時間,通常花最大的時間大多是在于影像檢測的部份,其中又以需要撰寫影像測檢分析的軟件編程最為花耗時間與人力。而具有相當經驗能力的影像檢測軟件工程師也不是十分普遍同時亦有人力流動上的風險,因此許多系統集成業者為了快速將檢測設備可以設計完成,不免需要在選擇將影像檢測軟件外包給其它設計公司,亦或者是選擇日系或歐美較昂貴的影像檢測系統套件來達成快速交付檢測設備的需求。
但不論是選擇將影像檢測軟件外包亦或是買系統套件,除了需要付出成本外,同時重點是整個影像檢測的核心跟掌控都不是在系統集成業者手里;一旦遇到問題時,還是得回過頭去找那些公司去尋求協助或規格變更,更甚者可能只是簡單的變更一些參數或設定便要再額外索價,令系統集成業者倍感困擾。
二、自動化檢測設備的應用架構
目前就開發自動化檢測設備而言,依據控制平臺大致可以分為三大類體系:PLC、PC-Based 及PAC,而三大類體系在自動化檢測設備領域上各自擁有支持的使用群。
上述的族群里即便是PC-Based的設備業者,在機械視覺的影像分析軟件撰寫上都不見得取得較快速的開發時間。除了自行開發影像分析檢測功能緩不濟急之外,目前在影像分析軟件設計上大多是采用市面上現成的影像功能函式庫,但是函式庫功能雖多卻也常使得設備設計者在沒有撰寫好軟件之前,除了無法確定該函式庫的精度及速度是否可以達到需求外,同時在調適參數及尋找正確或合適的控制函式上往往也要耗費不少時間,而當人才流失時整個程序也面臨無人可以維護跟修改的窘境也是時有所聞。
因此,漸漸的除了自行開發影像分析軟件的選擇之外,設備業者也極力在尋找可以不受影像軟件設計公司牽制,而又可以快速整合免去繁雜的編程過程的機械視覺檢測產品。因而使得結合了攝影機、運算平臺、分析軟件及I/O通訊多合一的 Smart Camera 成為設備業者另一個期望的完美方案。
Smart Camera 可透過功能設定快速達到取像,分析并將結果輸出等程序,省去繁雜的程序設計與Debug過程,而功能設定的工具程序其接口操作使用上是否友善且簡單操作則成為設備業者選用的主因,以目前市場上的主流產品為Cognex Insight 及 DVT 的 Smart Camera,盡管價位頗高但由于可以透過訓練即可操作設定,不需花耗特定的軟件研發人力,因此仍讓不少設備業者開始轉而選擇采用。
三、FALCON – OCR 搶先Preview!
泓格科技看到也聽到了設備業者的心聲與需求,因此歷經多年的研發設計即將在2009年的第一季推出第一款 Smart Camera 產品 – FALCON SF-1系列。
FALCON SF-1系列具備All-in-One 的輕巧尺寸設計并內建400MHz DSP進行高速取像與影像檢測分析,同時具備100Mb Ethernet 傳輸接口、RS-232、External Trigger 及四組 Digital I/O接口,另外FALCON SF-163V更額外具備標準的SVGA輸出,讓使用者可以在FALCON運作的同時可以在Local端透過標準的LCD monitor 看到實時影像,而無需再透過 Ethernet 去要求傳回影像。
FALCON SF-1系列提供標準的C-mount設計,使用者可以搭配任何標準C-mount的光學鏡頭,無需再煩惱鏡頭受限原廠特定搭配之型式種類等問題。所有接口接頭亦采用Hirose工業級接頭可防止松脫。
在影像檢測功能的設定操作上,泓格使用者可以將FALCON Configuration Utility安裝至一般桌面計算機或筆記本電腦,甚至是泓格的WinPAC產品上便可輕而易舉的透過網絡連接至FALCON作影像檢測功能設定及工作文件的建置、編輯、修改等動作!
目前FALCON 將會于第一季推出OCR功能模塊,用戶可透過 FALCON Configuration Utility 快速簡易的教導OCR字庫,上傳至FALCON上進行OCR識別!泓格精心設計的Step by Step 操作接口使得每個設定步驟操作都十分簡易,讓使用者無需再為編程或誤設定而困擾。FALCON 上的OCR功能模塊最大的特色是泓格自行研發的影像分析算法,已成功使得OCR文字識別跨越了傳統僅限英文及數字的限制,讓OCR文字識別可以不限任何語言!
另外,FALCON Configuration Utility亦提供安全管理接口,用戶可設定安全管理密碼,以利遠程狀況確認,工作檔上傳 / 下載,亦可快速執行單一工作檔上傳至多臺FALCON上之群組作業。
此外,每一臺FALCON都有唯一的Hardware ID,加上泓格所設計的128-bit AES (Advanced encryption Standard)密鑰加密功能,客戶便可自行加密保護每臺FALCON里的項目工作檔,即便是泓格也無法破解客戶加密過的工作檔,可讓客戶的系統達到完善智能財產保護而不被拷貝。
四、泓格最新三核心自動化檢測方案
目前泓格的明星產品WinPAC已成功的在工業控制、公共工程、大樓自動化及自動化檢測設備等各類系統上獲得許多系統設計業者的青睞。除了WinPAC本身具備的CPU操作數之外,其功能擴充模塊設計可以讓用戶加上運動控制或各類I/O模塊進行強大且穩固的自動化控制,尤其插上泓格設計的I-8094H四軸運動控制模塊時其內建x86運算核心,再搭配FALCON的獨立DSP影像運算核心便可提供系統設計業者最佳效能的三核心自動化檢測方案!
2008 COMPUTEX展泓格首次實機展示三核心架構之OCR自動化檢測示范系統,立即獲得許多來看展之系統及設備業者認同并不斷的關注與詢問!
除了2009年第一季即將Release的OCR功能外,FALCON Configuration Utility將會陸續將泓格自行研發之Measurement / Pattern Matching / 2D Calibration 等算法功能模塊化建置至FALCON上,因此功能將更強大同時應用檢測范圍亦更為廣泛!
五、結語
自動化生產檢測設備隨著產業的發展演進不斷的產生新的設備需求,而系統設備業者欲搶得商機便得在研發速度與關鍵技術掌握度上取得平衡點!泓格的三核心自動化檢測方案WinPAC + I-8094H + FALCON Smart Camera集合了穩定度高,彈性化功能擴充及最重要的關鍵技術的掌握與智慧財產保護的完善機制,不但提供系統設備業者最佳的整合方案,相信泓格強大的研發團隊與技術支持更將是系統設備業者強而有力的伙伴。