以太網的光纖轉換、HUB擴展遠比USB的光纖轉換和HUB擴展來得成熟、方便。USB的HUB每級只有4個,原理上最多可以擴5級,實際上擴展后供電驅動能力都受到影響。而以太網的HUB從擴4個到擴幾十個的產品非常齊全,原理上講在一個網段內最多可以擴256*256=65536個以太網口,而且不存在“影響驅動能力”的問題。
現在隨著技術的進步,今天的USB網絡服務器成為了一種通用的讓各種USB設備可以接入以太網的裝置,可以接USB存儲器、USB攝像頭、USB/串口轉換器、USB鼠標、USB鍵盤等幾乎所有USB設備。USB網絡服務器實際上是把以太網口轉換為USB口的設備,連接到計算機的一頭是以太網口,另外一頭連接USB設備。注意USB網絡服務器與USB網卡的區別:USB網卡是把計算機的USB口轉換為以太網口的設備,USB網卡接到計算機的一頭是USB口,與USB網絡服務器是相反的。
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圖1
實際應用中有一邊為計算機,而另外一邊為相距最遠達40Km的遠程USB設備。如圖1,波仕OPET100L是世界上最小的以太網光纖轉換器 (74*23*47mm),也是世界上唯一支持單模光纖和多模光纖通用的以太網光纖轉換器,能夠把以太網信號從銅纜雙絞線介質信號轉換為光纖介質信號。支持IEEE802.3標準、可將 10M或100M以太網雙絞線信號轉換成標準以太網光纖信號,產品提供一個雙絞線RJ- 45接口和一個光纖接口(SC頭)。以太網光纖轉換器可以最遠傳輸40Km~60Km。OPET100L1是OPET100L的單纖版本,只用一根光纖實現雙向傳輸。
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圖2
在圖2中,先通過一對波仕OPET100L用光纖將計算機A的以太網延長到遠端,然后將遠端的以太網通過USB網絡服務器(圖2右邊產品)轉換成為USB口,這樣就實現了USB的光纖遠程通信。而現在的計算機幾乎都有以太網口,在沒有以太網口的情況下選用波仕OPTU110A產品(如圖3)。OPTU110A從USB口轉換出一對以太網光纖口,OPTU110A1是OPTU110A的單纖雙向版本(圖3左邊產品)
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圖3
在圖3中,計算機A有USB口,設備B為USB設備,但是距離很遠,只能夠通過光纖來連接。計算機的USB口接OPTU110A1光纖收發器,遠端通過一根光纖接OPET100L1(注意T5R3與T3R5配對),再將OPET100L1的以太網口接到一個USB網絡服務器(圖3右邊產品)的以太網口,USB網絡服務器的另外一端為USB口,USB設備B就可以直接插到這個USB網絡服務器的USB口,這與直接外插計算機A的USB口效果是一樣的。OPET100L1和OPTU110A1無需驅動程序,但是USB網絡服務器是需要安裝程序的。購買波仕光纖收發器可配套提供USB2.0服務器。USB設備B可以是USB存儲器、USB攝像頭、USB打印機、USB/串口轉換器等幾乎任何USB設備。當然USB光纖延長也可以選擇雙纖雙向的方案,最遠達40Km。
相對來講,從以太網口轉換出USB口是比較不通用的、非主流的技術。早期的類似產品稱為USB打印服務器(USB PRINTER SERVER)。之所以稱為USB打印服務器而不是USB網絡服務器或者以太網/USB轉換器是因為這些產品生成的USB口只能夠支持USB打印機,甚至只支持某些品牌的某些型號的打印機。由于USB遠程應用中許多都是打印機,所以這些產品今天仍然在使用。
幸運的是,USB網絡服務器(也稱為:以太網/USB轉換器)技術和產品也在進步,現在隨著USB口的應用越來越廣泛,USB網絡服務器的通用性也越來越好,幾乎支持所有的USB設備。比如說,我們經常用U盤、USB攝像頭、USB/串口轉換器等,當然也支持USB打印機,也可以接USB-HUB擴展USB口,符合USB2.0協議。
我們對與波仕以太網光纖產品并且加配套的USB網絡服務器產品進行了測試。USB網絡服務器默認IP地址為169.254.10.10,用戶可以修改。注意計算機的以太網口地址段的前2位要一樣。如果計算機以太網設置為“自動獲得IP地址”,那么可能會顯示“本地網絡連接受限制”,這是正常的,可以正常工作。比如如果在USB網絡服務器的USB插座上外插U盤,在計算機上運行配套的軟件“Lanch USB Server”會顯示已經連接U盤(如圖3),然后按“搜索”,U盤的圖標會由綠色變為紅色(如圖4),說明成功連接。打開計算機的“資源管理器”就可以讀寫這個U盤了。如果外插USB/串口轉換器,配套軟件還會提示安裝轉換器的驅動程序。這樣就實現了光纖連接的遠程USB口。
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