美國數字化時代預言家克里斯·安德森提出，如果第二次工業革命意味著信息時代，那么第三次工業革命則代表創客時代，“創客運動”的工業化，即數字制造和個人制造的合體，數字世界顛覆實體世界的時代正在到來。
在國外，“創客”已形成一種具有劃時代意義的新浪潮。在長沙，也有這樣一群喜歡或享受創新，追求自身創意實現的“創客”，他們擁有創新想法，并通過硬件創造、軟件開發、設計等手段，努力把想法變為現實。
利用互聯網
將創意轉變為實際產品
什么是創客？按克里斯·安德森的理解，就是那些能利用互聯網將自身各種創意轉變為實際產品的人。無需手提就能隨人走的行李箱、戴上就能準確測量寶寶食物溫度和重量的手套、可以邊運動邊洗衣的自行車……這些新鮮玩意兒都能通過創客之手生產出來。
小高是一名在異地求學的大學生，自從得知父親患上的慢性病通過運動可以改善之后，小高開始思索：有沒有一件產品能讓他了解父親的運動狀況。有了這個想法，學習設計專業的小高很快做出一種智能掛飾的設計圖：將掛飾戴在用戶身上，就能感知用戶近期運動量，并將這些信息傳送到用戶綁定的手機上。
要想將這一想法便為現實，還需要軟硬件開發的人才幫助。通過一些創客社區，小高找到這方面的技術人員，做出了產品模型。而這時生產又出現了困難：面對這種前沿產品，沒有生產商愿意冒險接單，無奈之下，小高想到了眾籌：將自己的產品放到網上展示，在沒有生產出來之前，以很低的價格進行預售。在預售期間，小高的產品受到消費者們的歡迎，募集到了19萬多元。在看到智能掛飾廣闊的市場前景之后，終于有代工廠愿意為小高生產。“等產品生產出來后，我還打算繼續將商品放到電商網站上進行銷售。”小高說。
全球可分享生產設備
創客空間逾千個
目前，全球有1000多個可分享生產設備的“創客空間”，并且還在以驚人速度增加。數千個創客項目在Kickstarter等眾籌網站上募集資金，僅2011年就有將近12000個成功的創客項目募集了將近1億美元。2010年“創客”概念進入中國，向所有喜歡自己動手嘗試的人提供了一個開放式平臺，目前全國各地已經形成了幾十家創客組織。
近3年，湖南的“創客”一族發展迅速。長沙首家創客組織“益創家·創客營”的發起人劉玄奇表示，其實創客的定義非常廣泛，“有想法有創意，但只存在于腦海中，那不叫創客，叫理論家或思想家，只要有行動，甚至兒童也能成為創客。記得曾經長沙有的哥在出租車上裝了WiFi，這就是創新，符合大多數人對WiFi的需求，的哥也能成為創客。”
劉玄奇介紹，“益創家·創客營“雖然才運營幾個月，但已有200多名成員，最老的是70多歲的退休老師，最小的是10多歲的中學生，他們將定期舉行研討會和學習會，有新點子也會一起商量解決。
打造長沙版創客空間
在制造業與服務業的界線變得模糊的時候，個性化生產和自動化生產的未來工業生產方式則越來越清晰，在這種生產方式下，勞動成本將變得越來越無足輕重。以往高大上的設計和生產何以變得如此簡便？
長沙高新區創業服務中心副主任龔計勛介紹，現在的“80后”、“90后”有個性、愛玩、愿意分享和創造，加上開源硬件、云計算、3D打印等新興技術的興起，實體制造業的門檻正在降低，人人都可以自主設計出更加個性化的小商品。“比如隨著3D打印技術的普及，人們可以自己制作想要的東西，生產將變得小批量和個性化，甚至只需要自己設計，就可以拿到想要的實體產品。”
“益創家·創客營“正著手打造長沙版的創客空間——“創客天下”。屆時，長沙的創客們就可以將自己的想法、創意發布到創客天下網上，尋求志同道合者一起設計開發，還可以進行眾籌。“分享和開源是創客天下的理念，通過建立線上線下社區，幫助人們學習、分享、共同進行交互設計研發創造，從而打造一部開源的生態系統。”劉玄奇說，比如有人做了一部手機，他把制作所需的材料、電路圖紙、做法都公布到網絡上，其他的DIY愛好者也可以做，并且還能在他的基礎上進行改進。因此，只要具備一定知識，每個人都有力量控制技術，技術中沒有魔法。換個說法就是，只要經過一點點訓練，每個人都能做魔術師。
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“創客”一詞來源于英文單詞“Maker”，是指不以盈利為目標，努力把各種創意轉變為現實的人。
典型的創客最初源于“硅谷”。硅谷人都崇尚“車庫精神”，他們敢于將想法在現實中立體化，在類似“車庫”的空間里將創意“制作”出來。
隨后，全球第一家真正意義上的創客空間1981年在柏林誕生，它是一個開放的實驗室平臺，里面有激光切割機、3D打印機等基礎設施，創客們聚集在這里，分享思想、技術，最終把好的創意轉化為新產品。
2007年，全球最著名的創客之一米奇·奧特曼在舊金山Noisebridge成立了一個占地500多平方米的創客空間。這里聚集了大量懂技術、愛創新的創客，他們利用創客空間提供的生產設備、知識、產品孵化平臺，將自己的創意變為現實。
北京中關村夢想實驗室4層的創客空間于2011年成立，在這個最初只有20平方米的辦公室里也集聚著一群創客。他們是創造者和改良者：喜歡開源硬件arduino，熱衷于編程，整天和芯片打交道；無論實際材料是食物、衣物還是小器具，都可以改造成具有特殊功能的產品。雖然有些產品用途極窄，只能滿足個人愛好，并且大部分不具有商業價值，但他們以此為樂。
截至去年，世界上的創客空間已經有上千個，這里聚集著無數對個人愛好極致追求的創客。
