2021年全國高考已經(jīng)落幕，1078萬考生走進(jìn)考場，全國高考人數(shù)也連續(xù)兩年突破1000萬人。
值得注意的是，最近兩 年的高考正是我國于2019年邁入高等教育普及化階段后的兩次高考。這或許是一種巧合，但其背后，我們也不可忽視高等教育普及化對于當(dāng)前高等教育所帶來的壓力和挑戰(zhàn)。
自世紀(jì)之交的“大擴(kuò)招”開始，在短短的20年時間里，我國高等教育完成了從大眾化向普及化的過渡，但兩個階段的疊加，預(yù)示著我國普及化的高等教育面臨著與以往不同的新發(fā)展形勢。縱觀國內(nèi)國際發(fā)展情況，今后一段時期，我國高教將面臨以下四個方面的主要挑戰(zhàn)。
挑戰(zhàn)一：適齡人口減少需超前應(yīng)對
參照某些發(fā)達(dá)國家的情況，隨著經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展，人口和高等教育適齡人口數(shù)都會出現(xiàn)明顯下降。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界70個高等教育發(fā)達(dá)國家（地區(qū)）高等教育適齡人口由1999年的1.38億人下降至2015年的1.31億人，并預(yù)計(jì)在2030年繼續(xù)下跌至1.27億人。
以美國為例，自1980年開始，美國高等教育適齡人口逐漸下降，其18~21歲人口從1980年的1739萬人降至1994年的1411萬人，其間減少了328萬人。
我國雖不是發(fā)達(dá)國家，但此類情況已經(jīng)開始出現(xiàn)。統(tǒng)計(jì)顯示，在我國1‰人口抽查樣本中，18~22歲年齡組人口數(shù)由2011年的9933人下降至2019年的5763人，占總?cè)丝诒戎赜?.67%下降至5.28%，跌幅達(dá)39.1%。
適齡人口的減少給高等教育帶來的沖擊和影響，首先是加劇了高校間的生源競爭，對弱勢高校，尤其是辦學(xué)時間較短的民辦高校產(chǎn)生較大沖擊。如美國在生源危機(jī)的嚴(yán)峻壓力下，1987~1988學(xué)年至1996~1997學(xué)年期間，累計(jì)關(guān)閉了236所高等教育機(jī)構(gòu)，其中私立機(jī)構(gòu)就有228所。日本也同樣存在類似情況。
同時，為了維持辦學(xué)，某些高校也不得不一再降低入學(xué)門檻，進(jìn)而大大加劇了高等教育質(zhì)量提升的難度。
挑戰(zhàn)二：經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)大需求需理性擘畫
自從人力資本理論面世以來，教育能夠促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展已成普遍共識。因此，眾多國家都將優(yōu)先發(fā)展教育作為國家發(fā)展戰(zhàn)略。過去，我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展對高等教育的需求更多體現(xiàn)在人才培養(yǎng)的數(shù)量上，但隨著普及化階段到來，人才數(shù)量供給已不是主要問題，取而代之的是對質(zhì)量的需求。
需要注意的是，經(jīng)濟(jì)發(fā)展對高等教育質(zhì)量的強(qiáng)大需求既體現(xiàn)在對人才培養(yǎng)質(zhì)量的強(qiáng)需求上，同時也體現(xiàn)在對高等教育系統(tǒng)質(zhì)量的強(qiáng)需求，主要表現(xiàn)在高等教育系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的協(xié)調(diào)上。只關(guān)注高等教育人才培養(yǎng)質(zhì)量而忽視系統(tǒng)質(zhì)量的傾向，將對經(jīng)濟(jì)發(fā)展造成嚴(yán)重后果，因?yàn)槿瞬排囵B(yǎng)質(zhì)量的總和并不等于高等教育系統(tǒng)的質(zhì)量。
然而，經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)力需求會導(dǎo)致高等教育更加功利——受教育者為找到高待遇職業(yè)而不得不將主要精力用于提升就業(yè)競爭力上，進(jìn)而影響全面素質(zhì)的提升；辦學(xué)者為了迎合受教育者需求而不得不在就業(yè)率上下功夫，進(jìn)而削弱通識教育。經(jīng)濟(jì)發(fā)展對高等教育的這種強(qiáng)力需求有迫使高等教育陷入經(jīng)濟(jì)至上主義漩渦的危險(xiǎn)，使得高等教育離教育的本質(zhì)屬性越來越遠(yuǎn)。
挑戰(zhàn)三：科技創(chuàng)新的深度依賴需審慎應(yīng)對
在我國，隨著高校辦學(xué)水平的不斷提升，高校在科技創(chuàng)新中扮演的角色愈加重要，投入的財(cái)力和人力也與日俱增。2009年，全國高校研究與試驗(yàn)發(fā)展（R&D）經(jīng)費(fèi)內(nèi)部支出僅為468.17億元，至2019年，該數(shù)字已達(dá)到1796.62億元。2009年，高校R&D人員全時當(dāng)量為27.52萬人/年，2019年則提升至56.55萬人/年。
隨著辦學(xué)水平的進(jìn)一步提升，高校科技創(chuàng)新份額也將進(jìn)一步提高。科技創(chuàng)新對高校的強(qiáng)力需求可能導(dǎo)致高教功能發(fā)生結(jié)構(gòu)性變化，如某些大學(xué)人才培養(yǎng)功能會弱化，甚至出現(xiàn)以科研為主的大學(xué)。大學(xué)也可能會追隨科技創(chuàng)新熱點(diǎn)，不斷對學(xué)科和學(xué)校內(nèi)部結(jié)構(gòu)作出調(diào)整，進(jìn)而傷及整體辦學(xué)實(shí)力的可持續(xù)提升。
同時，由于國家鼓勵支持高校教師科技創(chuàng)業(yè)，可能會導(dǎo)致一些優(yōu)秀教師脫離高等教育，給高等教育可持續(xù)發(fā)展帶來消極影響。高校科技創(chuàng)新意識和行為的增強(qiáng)，增加了陷入技術(shù)至上主義的風(fēng)險(xiǎn)。
挑戰(zhàn)四：教育公平的強(qiáng)烈訴求需積極回應(yīng)
教育公平通常包括入學(xué)機(jī)會公平、教育過程公平和教育結(jié)果公平。新中國成立之初，我國處于精英高等教育階段，堅(jiān)持的是效率優(yōu)先的價(jià)值取向，教育公平問題難以顧及；在大眾化階段，我國堅(jiān)持效率優(yōu)先、兼顧公平的價(jià)值取向，但這一公平基本限定在入學(xué)機(jī)會公平上。
目前，我國地區(qū)、城鄉(xiāng)以及不同人群間在高等教育入學(xué)機(jī)會方面的差異在逐步縮小。但隨著社會發(fā)展，人們教育民主化意識越來越強(qiáng)，對教育公平的訴求將從入學(xué)機(jī)會公平向教育過程公平，乃至教育結(jié)果公平延伸。其中，教育過程公平主要體現(xiàn)在享受優(yōu)質(zhì)教育資源的公平，教育結(jié)果公平主要體現(xiàn)在就業(yè)質(zhì)量的公平。
就目前的狀況而言，高等教育優(yōu)質(zhì)資源配置差異較大，東部地區(qū)高校明顯好于西部地區(qū)高校，中央直屬高校明顯好于地方高校，重點(diǎn)建設(shè)高校明顯好于一般高校。從就業(yè)狀況來看，重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)學(xué)生的就業(yè)質(zhì)量明顯高于一般高校。
值得警醒的是，隨著我國重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)政策的持續(xù)深入推進(jìn)，教育過程和教育結(jié)果不公平問題日益凸顯，讓本已嚴(yán)重的教育不公平雪上加霜。這加大了普及化階段高等教育解決教育公平問題的難度。
隨著普及化階段的到來，我國高等教育面臨著比以往任何時候都更為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，需要管理者、舉辦者等提早謀劃，采取積極的行動。如面對適齡人口減少問題，要考慮適當(dāng)控制新增高校的數(shù)量；面對經(jīng)濟(jì)和科技需求，要進(jìn)一步強(qiáng)化實(shí)施高校分類發(fā)展的政策；面對高等教育公平訴求，則要將教育公平作為獨(dú)立的政策目標(biāo)，對現(xiàn)有政策進(jìn)行調(diào)整，并出臺必要的其他政策。
總之，進(jìn)入新發(fā)展階段的高等教育需要有新的發(fā)展理念，要有新的發(fā)展格局。唯有如此，進(jìn)入普及化的我國高等教育才不至于出現(xiàn)重大失誤，我國才能真正建成高等教育強(qiáng)國。
來源：《中國科學(xué)報(bào)》
