《經濟日報》，2013年8月30日
對于中國這樣一個幅員遼闊的國家來說，區域發展不平衡是必然要面對的重大課題。但是，發展差距就是發展空間。消弭區域差距的過程，就是在為我國經濟轉型升級生成新動力的過程。其著力點就在于通過制度創新，優化空間結構，實現經濟內生發展。
經濟區域間發展水平的梯度性是大國發展歷程中的顯著特征。它是一把雙刃劍，既可轉化為大國經濟走向均衡的潛在動力，也可制約大國經濟持續發展。因此，如何把區域間的差異轉化為使經濟保持更長時期、更為穩健增長的重要資源，實現經濟的梯度落后性向經濟發展的梯度增長效應的轉變，是大國發展中需要迫切解決的問題。
（一）
對于中國這樣一個幅員遼闊、人口眾多、資源相對不足的發展中大國來說，區域發展的不平衡性是中國發展歷程上不可避免的客觀事實。
其一，地區發展差距依然較大。一是區域間絕對差距仍較大。二是人力資源——尤其是科技人才資源分布不均衡，東部地區明顯優于其他地區，嚴重制約著中西部地區的經濟社會發展和人們生活水平的提高。三是基礎設施建設差距懸殊。欠發達區域交通網絡布局不完善，包括公路、港口和機場等在內的交通基礎設施總體技術水平偏低，各種交通運輸方式缺乏協調配合，結構性矛盾突出。
其二，國土開發與建設布局仍不夠合理。我國資源分布的地理不均衡和經濟布局與資源分布的不協調，加之改革開放以來制造業生產能力向沿海地區過分集中，國家不得不進行大跨度、大規模的能源與資源跨區域調動，增加了發展的成本。雖然近年東部地區加快了轉型升級，但需求結構不合理、產業結構有待優化、能源資源約束強化等深層次問題依然比較突出；在創新平臺建設、人才培養等方面與世界先進水平相比還有不小差距。而中西部地區多為資源輸出型區域，產業結構比較單一，效益總體不高，發展穩定性較差，經濟持續增長的基礎比較脆弱，使經濟發展方式由粗放型向集約型轉變增加了難度。
其三，資源與環境約束增強。今后一段時期，我國仍將處于工業化和城鎮化高速發展時期，資源與環境的約束日益明顯，區域發展挑戰仍大：一是當前我國的發展基數和標準比較高，要繼續保持現有的增長速度和繼續提高人民的生活質量，就需要有更多的資源消費來保障；二是由生產環節造成的環境壓力很難得到化解，由生活環節造成的環境壓力將隨著消費水平的提高不斷加大，能源、淡水、礦產等戰略性資源不足的矛盾將越來越突出，土地供應難以為繼、環境承載能力難以為繼、能源供應難以為繼；同時，在經濟全球化和區域經濟一體化深入發展的背景下，全球氣候變化已成為當今國際社會普遍關注的焦點問題，我們面臨節能減排方面的國際國內雙重壓力。
此外，隨著我國市場化改革的不斷深化，國內區域經濟的聯系也越來越緊密，形成了一系列重要的跨行政區的經濟區域。如何打破傳統體制的制衡，推動區域經濟朝一體化的方向發展，成為當前我國區域發展面臨的重大挑戰。
（二）
如何將區域落差轉化為中國經濟轉型升級新動能，需要我們通過制度創新，優化空間結構，實現經濟內生發展。
第一，充分發揮市場機制。實現區域協調發展，要充分發揮市場機制的基礎性作用。通過市場機制，發揮各地區的比較優勢，推動東、中、西部地區在廣度與深度實現資源優化配置；著眼于推進區域互動合作，完善財政稅收政策、金融政策、產業政策、社會保障政策，完善產品市場、勞動力人才市場、資本市場、產權交易市場、外匯交易市場等市場體系的建設，增強區域創新能力，形成推進區域協調發展、促進區域合作的制度體系。
第二，加強政府宏觀調控。政府的作用范圍主要是提供公共服務與公共產品，彌補市場失靈，維護法律秩序，體現社會公眾利益以及為區域經濟開發提供規劃、指導和協調。在現階段，我們需要更多地注重公平的目標，采取非市場調節的方式，從多方面扶持、引導、刺激不發達地區的經濟發展，減小區域間的差距，彌補市場效應的不足。在經濟政策、資金投入和產業發展等方面加大對不發達地區的支持，運用積極的財政政策及其他相關政策，以引導生產要素和社會資源的流向，使資本、知識、技術、商品和人力資源向不發達地區流動，加大中央對不發達地區的生產基礎設施及公共服務設施的投入力度，從而加快這些地區的發展。
第三，培育、提升多極并進的區域增長極、增長軸。一是提升東部沿海發展軸，帶動沿海地區轉變發展方式，提升對外開放水平，增強綜合競爭力。強化沿長江發展軸，打造貫通東中西部經濟聯系的戰略通道。二是引導重點城市群集聚發展。緊緊圍繞促進區域協調發展主線，以城市群為核心，積極培育特色產業體系，增強中心城市的輻射力，形成若干有較強帶動作用的區域性增長極，推動新一輪經濟社會大發展，打造全國區域統籌發展的主要載體。比如，著力把長三角、珠三角、京津冀等重點城市群建設成參與國際分工與合作的世界級城市群；著力增強遼寧沿海、山東半島、成渝等城市群的高新技術產業發展水平，加快發展先進裝備制造業、電子信息產業和現代物流業；引導武漢、長株潭、廣西北部灣等中西部城市群加快發展。三是重點扶持中西部地區參與全國和全球經濟的主要網絡節點。目前，中西部地區缺乏國家中心城市和巨型增長極。中西部中心城市產業處于價值鏈的低端，支撐能力不足，引領地區發展能力弱小。今后，應從區域比較優勢出發，利用我國產業結構調整的重大契機，在產業配置和重大項目安排上向中西部重要城市和地區傾斜，在未來人口密集區的長江中游地區、黃河中下游地區、成渝地區等區域，選擇若干發展條件較好的中心城市進行重點建設，將中西部國家中心城市建設成為國家某行業中心，形成符合產業發展規律、相互支持、相互協調的區域經濟結構。
