最近，北京大學關于未來發展的戰略思考報告提綱在網上流傳，報告不僅提出要把北大建設成為一所“世界一流大學”，而且要把北大建設成為一所“偉大的學校”，并指出今后5-10年，是成為一所偉大學校的關鍵時期。報告在網上引起了大家的熱烈討論，許多網友為北大的理想喝彩，也有網友疑惑地問，“5-10年建成，成為一所偉大學校是砌墻嗎？”那么，什么是“偉大”的大學？
什么是“偉大”的大學
9月9日，商務部和北京大學共同為南南合作與發展學院首期學員舉行了隆重的開學典禮。南南合作與發展學院是習近平主席2015年9月在聯合國成立70周年系列峰會上對外承諾的重大援外舉措，旨在打造最具吸引力的國家發展研究機構、最具潛力的發展中國家高端人才培養基地和最具活力的發展中國家溝通交流平臺，為推進2030年可持續發展議程、推動廣大發展中國家實現國家治理體系和治理能力現代化提供人才支撐。南南學院首期班共有28名碩士研究生和21名博士研究生，分別來自埃塞俄比亞、澳大利亞、布隆迪、東帝汶、厄立特里亞、柬埔寨、津巴布韋、喀麥隆、黎巴嫩等27個國家。曹毅攝/光明圖片
“偉大”和一般理解的“世界一流”不是同一個概念
從詞義上來看，“世界一流”是個分級概念，就是把同一種類型的事物分成若干個級別：一流、二流、n流；要分級就需要對不同的個體進行比較，就需要標準和各種指標，就需要計算，多一分排在前面，少一分排在后面，非常清晰，所以“世界一流”幾乎是若干標準和變量的聚合體，可以被比較，可以被測量。這也是為什么從某種意義上，人們目前理解的“世界一流大學”是由各種各樣的大學排行榜規定的。正如美國學者道格拉斯說的那樣，“對全世界大多數大學來說，躋身排行榜前列就是世界一流大學的根本證據。”顯然，與“世界一流”相比，“偉大”是一個更模糊也更具有精神氣質的詞語。“偉大”很難被測量，很難被比較和分級。它內涵豐富，外延廣闊，用在大學上，“偉大”更多的不是指事功，而是指精神氣質。總而言之，“一流”是標準，“偉大”在于品格。
在許多中國知識人的眼里，1919年的北大已經是一所“偉大”的大學，盡管她那時候年輕，只有21歲；規模小，只有大約2000名學生；設備簡陋，沒有幾個像樣的實驗室；更談不上在教學科研上處于世界前沿。與同時代的歐美大學相比，她顯然不是一所“世界一流”大學，但她是一所“偉大”的大學，她擁有特別的精神氣質，她提出的“民主”“科學”引領了當時的中國社會，她提出的“思想自由”“兼容并包”感召了近百年來的中國大學。
與一些著名的美國大學相比，威斯康星大學（麥迪遜）在中國的名氣并不那么大，在2016年的“世界大學學術排行榜”中被排在第28位，在她前面還有20所美國大學，但她或許比排在她前面的不少美國大學，都更稱得上“偉大”。從1848年創建之日起，她就明確了州立大學為人民服務的思想，她提出的“威斯康星理念”具有劃時代的意義，推動美國大學形成了社會服務這一功能。
荷蘭的特文特大學幾乎缺乏成為一所好大學的所有條件，她20世紀60年代才成立，地處偏僻的鄉村，經費缺乏，規模小，到現在學生也不過1萬人。或許正是惡劣的環境賦予了她變革的意識，她用創新的理念運行大學，成了歐洲創業型大學的典范。與一些大型綜合性大學相比，特文特大學的規模太小了，很難成為各類排行榜的寵兒，但沒有人參觀這所大學后，不認為她是一所偉大的大學。
不僅是中國、美國、荷蘭這樣的國家，不少中小國家，在追求國家獨立、民族解放和經濟社會發展的過程中，都形成了不少偉大的大學。這些大學的貢獻，不僅體現在物質上，更體現在精神層面。就具體成就而言，她們一般都能滿足以下兩項條件中的一項或兩項：或是在國家經濟社會發展、人類文明和民族進步的過程中做出了巨大貢獻；或是在高等教育的理念發展、模式創新上起到了引領作用。她們的貢獻更體現在精神層面：她們一般都有著超越性的理想，并能以一種純粹的、堅韌不拔的精神踐行理想。她們的成就，往往是理想主義照耀的產物。她們有的看上去是特立獨行的，卻不會因為任何其他誘惑背離高等教育和學術發展的根本規律。這些大學，可以是目前大學排行榜上的世界一流大學，也可以不是，但在人們的心中，她們就是偉大的大學。
排行榜上的一流大學可以建成，偉大的大學只能靠涵養
現在，我國高校正在積極建設“世界一流大學”，但在這一進程中，很多人將其理解為建設排行榜意義上的一流大學，認為它是各種定量指標堆砌的產物。事實上，各大排行榜使用的一些主要指標，比如教師學生規模、頂級刊物、論文發表的數量和引用率、論文引用次數最高的科學家的數量等等，這些都是量化指標。什么東西只要一經量化，基本上就可以購買，就像氧氣和水。自然界的氧氣和水是免費的，也是無價的，但一經裝到瓶子里，就被量化，就可以購買。學術也是如此，一旦變成GDP，被量化，就可以被購買。上述指標，都可以通過花錢引進科學家、培養發文專業戶來提升。從這個意義上，排行榜上的一流確實是可以像砌墻一樣砌起來，只要你肯花成本。
但是“偉大”不行，“偉大”沒有辦法量化，沒有辦法購買，所以也沒有辦法靠堆砌而成。“排行榜上的一流”可以使用現代的營銷手段，“偉大”只能靠口碑。“排行榜上的一流”一定要緊跟時代的標準和腳步，迎合各類的排行榜；“偉大”卻絕不跟風隨同，有時甚至要逆勢而行；“排行榜上的一流”往往是繁華的，而偉大的大學有時卻要忍受寂寞；因為是按照一定的指標評價，“排行榜上的一流”常常是標準化的，屬于同一種模式和類型，但偉大不同，偉大的大學是自然形成的，所以總是有著自己的特色。
“偉大”作為一種精神氣質，作為一種社會責任、學術抱負和人類良知，只能靠涵養而成。涵養和建設不同的是，涵養沒法規劃，沒法設立階段性目標和各種推進工程。涵養是讓一所大學處于一種像樹一樣的自然生長狀態，只需要選擇合適的種子，提供合適的土壤、陽光和水，她就會自由地生長。
片面追逐排行榜意義上的“世界一流”，讓有的大學離“偉大”越來越遠
追求“世界一流大學”，在一個崇尚科學和知識的全球化時代，是一種必然。通過對一些學術卓越大學的共同點進行揭示，來為其他大學提供標桿和學習的典型，對推進人類社會高等教育和知識創新的水平，無疑有著積極的意義。但實際情況是，當今世界對“世界一流”的追逐已陷入對排行榜意義上的“世界一流”的片面追逐，讓有的大學離“偉大”越來越遠，甚至，在某種意義上，各種各樣的世界大學排行榜，正在吞噬“偉大的大學”。
在評價“世界一流大學”過程中，各種世界大學排行榜應運而生，這些排行榜對大學甚至對不少國家的高等教育，影響都是巨大的，帶來了高等教育領域的各種調整和合并。以法國為例。在2003年的“世界大學學術排行榜”中，法國居然沒有一所大學能躋身前50，這對素來為傳統驕傲的法國高等教育界是當頭一棒。為了在這類排行上獲得更好的成績，法國政府加快了高等教育改革的進程，其中一個重要的改革措施就是建立高等教育研究集群或聯合大學。也就是法國在研究世界大學排名后，發現大學規模小、專門化程度高是個很大的劣勢，因而以研究集群或聯合大學的方式對原有的一些教學科研機構進行整合。研究集群/聯合大學之間的合作有的密切有的松散，但有個要求是一致的，就是各成員機構的教師和研究人員發表文章都要加上研究集群/聯合大學的名義。從2007年推動以來，到2013年法國已經成立了23個這樣的聯合體。最有名的包括由巴黎高等師范學院、法蘭西學院、巴黎高等化學學院、居里研究院、巴黎多芬大學、巴黎天文臺等十家機構組成的巴黎科學與文學聯合大學。排行榜的威力如此巨大，真是讓人不勝唏噓。這樣整合后的排名增長，不知與高水平學術成果的實際增長，又有著什么樣的關系？
排行榜對中國不少大學也產生了重要影響。有的大學在學科建設上，自覺地以此為指揮棒。對那些具有“排行榜生產力”、有利于提高自己名次的學科高度重視，沒有條件創造條件也要上，罔顧自己的學科傳統和社會的實際需要，一些不具有“排行榜生產力”的基礎學科和小學科常常受到冷遇。在人才評價與考核上，也是如此，一些大學片面重視科研發表和論文的引用率，許多教師也因此淪落為“排行榜生產力”的“包身工”，不再能享受到教書育人的樂趣。在最近《光明日報》發表的《全球排名和科研評估使大學深處危機》一文中，作者認為“全球大學排行榜和科研評估體系極大地狹隘化了大學的傳統使命，綁架了院校個性化發展的機會，粗暴地掀起了知識量產、校際攀比，甚至國際競爭運動”，因而扭曲了高等教育的根本宗旨，直接導致了教學和社會服務等功能的邊緣化。
對排行榜意義上的“世界一流大學”的片面追逐，在相當程度上催化了大學校園里的浮躁。我們在對如何提升中國人文社會科學的國際競爭力這一主題進行訪談時，不少學者對當前中國一些高校的環境和學風表示憂慮。有學者認為：“中國學者面臨的思想生產條件應該是晚清以來最好的，但是人的心態的浮躁程度好像是晚清以來最差的。精神狀態和物質滿足好像成為一種矛盾。”以這樣的方式建設“世界一流大學”，很容易就離“偉大”越來越遠。
建設“世界一流大學”，需要涵養“偉大的品格”
“世界一流大學”是一個國家具有高水平高等教育的體現，代表著一個國家的知識創新能力和文化軟實力。中國作為一個正在崛起的大國，在一個知識時代，應該也有能力建設成一批“世界一流大學”。但切不能將其簡單等同于排行榜上的“世界一流大學”。中國政府在歷次的重點建設和去年的“兩個一流”建設文件上，都反復強調要以中國特色、世界一流為核心，強調要對我國高等教育整體水平的提升和經濟社會持續健康發展做出貢獻，就是指我國要建設的“世界一流大學”，是既有學術生產力，又能在國家經濟社會發展和教育文化進步上發揮引領作用的有自己品格的大學。這樣的大學，應該有著自己的高格調和精神氣質，而不是成為被各種排行榜綁架的缺乏靈魂的指標堆砌物。
所以，真正的“世界一流大學”，不僅僅是在各項學術指標上有著卓越表現的大學，而且是同時善于涵養“偉大品格”的大學。在追求學術卓越的同時，她們有著嚴肅的社會責任感和純粹的學術抱負；她們不僅是經濟社會發展的引擎，更是社會文化的引領者和人類良知的捍衛者。她們的目標不是成為各類排行榜上的座上客，而是人類高等教育發展史上的豐碑。這樣的“世界一流大學”，才能稱得上是“偉大的大學”。
摘自《光明日報》
