三是一個神奇的數字，科研工作者很多時候都會遇見它。比如深造推薦人通常需要三位，論文審稿人一般是三位，項目評審人大多也是三位。
科學家眼中有哪三重境界？看看愛因斯坦《探索的動機：在普朗克六十歲生日慶祝會上的講話》一文，其中詮釋了科研工作者的三重境界。
“在科學的廟堂里有許多房舍，住在里面的人真是各式各樣，而引導他們到那里去的動機實在也各不相同。有許多人愛好科學是因為科學給他們以超乎常人的智力上的快感，科學是他們自己的特殊娛樂，他們在這種娛樂中尋求生動活潑的經驗和雄心壯志的滿足；在這座廟堂里，另外，還有許多人所以把他們的腦力產物奉獻在祭壇上，為的是純粹功利的目的。如果上帝有位天使跑來把所有屬于這兩類的人都趕出廟堂，那么聚集在那里的人就會大大減少，但是，仍然會有一些人留在里面，其中有古人，也有今人。我們的普朗克就是其中之一，這也就是我們所以愛戴他的原因。”
愛因斯坦所說的三類科學家，一類是為了娛樂，另一類是為了功利，這兩類占了科學廟堂的絕大多數。還有一類像普朗克一樣，為了信仰而“專心致志于解決科學中的最普遍的問題”，他們是極少數。
當然，愛因斯坦也肯定能意識到，明確區分這三類人并不容易，而且為了娛樂和功利的人，對科學的貢獻也非常大，但是科學的真正存在卻有賴于第三類人：“我很明白，我們剛才在想象中隨便驅逐了許多卓越的人物，他們對建設科學廟堂有過很大的也許是主要的貢獻；在許多情況下我們的天使也會覺得難以作出決定。但有一點我可以肯定，如果廟堂里只有我們剛才驅逐了的那兩類人，那么這座廟堂就決不會存在，正如只有蔓草就不稱其為森林一樣。”
再說說藝術家眼中的三重境界。豐子愷在《我與弘一法師》一文中，對人們生活的三重境界進行了自己的分析：“我以為人的生活，可以分作三層：一是物質生活，二是精神生活，三是靈魂生活。物質生活就是衣食。精神生活就是學術文藝。靈魂生活就是宗教。‘人生’就是這樣的一個三層樓。懶得（或無力）走樓梯的，就住在第一層，即把物質生活弄得很好，錦衣玉食，尊榮富貴，孝子慈孫，這樣就滿足了。這也是一種人生觀。抱這樣的人生觀的人，在世間占大多數。其次，高興（或有力）走樓梯的，就爬上二層樓去玩玩，或者久居在里頭。這就是專心學術文藝的人。他們把全力貢獻于學問的研究，把全心寄托于文藝的創作和欣賞。這樣的人，在世間也很多，即所謂‘知識分子’‘學者’‘藝術家’。還有一種人，‘人生欲’很強，腳力很大，對二層樓還不滿足，就再走樓梯，爬上三層樓去。這就是宗教徒了。他們做人很認真，滿足了‘物質欲’還不夠，滿足了‘精神欲’還不夠，必須探求人生的究竟。他們以為財產子孫都是身外之物，學術文藝都是暫時的美景，連自己的身體都是虛幻的存在。他們不肯做本能的奴隸，必須追究靈魂的來源，宇宙的根本，這才能滿足他們的‘人生欲’。這就是宗教徒。”
豐子愷這里說宗教徒，如果對科學家來說，應該指的是為了信仰而探索未知世界的人。
科學家愛因斯坦和藝術家豐子愷，對科學和人生的理解有很多相似之處。不管是科學研究，還是普通生活，人們按其追求大概可分為三重境界：第一重是追求物質利益的功利主義者，第二重是追求精神滿足的學術主義者，第三重是探求人生和世界的信仰主義者。總結來看，“獨立之精神，自由之思想”，此第一境也，要有科學批判之精神。“自強不息，厚德載物”，此第二境也，獨善其身。“解民生之多艱，育天下之英才”，此第三境也，兼濟天下。
摘自 中國科學報
