近日，習近平主席出席2022年世界經濟論壇視頻會議，并發表題為《堅定信心 勇毅前行 共創后疫情時代美好世界》的演講。其中指出：“‘天下之勢不盛則衰，天下之治不進則退。’世界總是在矛盾運動中發展的，沒有矛盾就沒有世界。縱觀歷史，人類正是在戰勝一次次考驗中成長、在克服一場場危機中發展。我們要在歷史前進的邏輯中前進、在時代發展的潮流中發展。”
“天下之勢不盛則衰，天下之治不進則退”一語，出自南宋大儒呂祖謙的《東萊博議》。呂祖謙的曾祖呂好問在南宋初年“以恩封東萊郡侯”，當時學人多稱其伯祖呂本中為“東萊先生”，呂祖謙則稱為“小東萊先生”，后世則一般統稱呂祖謙為“東萊先生”，將其與朱熹、張栻并稱為“東南三賢”。《東萊博議》為呂祖謙研讀《左傳》所寫的一部讀書筆記，又名《左氏博議》。呂祖謙撰寫此書乃“為諸生課試之作”，也就是作為當時科舉應試讀書人的參考書。該書行文議事充滿思辨論證，又加入了個人對歷史與社會的深切體悟，成為南宋至明清科舉士子追捧的議事策論之范本。
《東萊博議》所評論的主要是錯綜復雜的春秋史事，表達了呂祖謙對歷史事件和歷史人物的看法，所論述的內容大多涉及國家法治和當時的國際關系問題。“天下之勢不盛則衰，天下之治不進則退”，是呂祖謙對魯僖公九年齊桓公在葵丘會盟諸侯所作的義理發揮。大意是說，天下各種力量此消彼長，不強盛就會走向衰落；治理國家若不尋求發展進步，已有的和諧穩定就會遭到破壞，社會則將面臨倒退。
公元前651年，齊桓公召集魯、宋、衛、鄭、許、曹等國在葵丘（今河南蘭考）會盟，相約“凡我同盟之人，既盟之后，言歸于好”。周天子派宰孔參加，賜給齊桓公王室祭祀祖先時的祭肉，加爵位一級，并允許他不必下拜受賜。齊桓公召管仲商量，管仲認為如果君不講君威、臣不守臣禮，將會是造成禍亂的本源。于是，齊桓公堅持下階再拜稽首，然后才登堂接受胙肉。這標志著齊桓公已成為周王承認的合法霸主，齊國的霸業達到了頂峰。但此時齊桓公和管仲都已是人生暮年，隨著霸業的建成，志得意滿的齊桓公也日益驕縱而忘乎所以。所以呂祖謙評價他：“所期既滿，其心亦滿，滿則驕，驕則怠，怠則衰。”不久之后管仲離世，齊桓公愈加昏聵無能，齊國也由盛轉衰。呂祖謙感嘆道：“抑不知天下之勢不盛則衰，天下之治不進則退。強而止于強者，必不能保其強也。伯而止于伯者，必不能保其伯也。”
“以史為鑒”“察往知來”是中華優秀傳統文化中的歷史智慧，也是中國歷史發展經驗的深刻反思和總結。在中國歷史上，不管是經歷巨大社會變動而建立起來的新王朝，還是遇到統治危機的當朝統治者，都非常重視從治亂興衰的歷史經驗中汲取治國理政的智慧。周滅殷商之后，面臨著殷民反抗和鞏固統治的壓力。殷商為何敗亡？周政權如何避免重蹈殷商覆轍？由此思考而形成了“宜鑒于殷”的觀念。
《詩經》云“殷鑒不遠，在夏后之世”，《尚書》言“我不可不監于有夏，亦不可不監于有殷”，都將夏、商興亡的歷史引為統治者的借鑒。西漢建立后，劉邦便命陸賈“試為我著秦所以失天下，吾所以得之者何，及古成敗之國”，于是便有了總結政權興亡歷史經驗的政論之文《新語》十二篇。其后，漢文帝時賈誼所撰《過秦論》，漢景帝時晁錯所作《舉賢良對策》等，都以歷史上的經驗教訓作為治國理政的參考。唐初，唐太宗李世民經常以“水能載舟，亦能覆舟”的古語警醒自己，他不僅下令組建史館撰修《梁書》《陳書》《北齊書》《周書》《隋書》等前代史，而且還親筆撰寫了《晉書》中的部分史論。“以古為鏡，可以見興替”，李世民對歷史經驗的重視與借鑒，不僅幫助他開創了“貞觀之治”，也為之后的“開元盛世”打下了堅實基礎。
呂祖謙生活的南宋處于內憂外患、危機四伏的時代，偏安江南一隅的宋廷不僅面臨北方少數民族政權南下的威脅，而且內部的階級矛盾也日益尖銳。以天下為己任的南宋士大夫紛紛著書立說，懷揣著憂國憂民的報國理想，從歷史發展中總結經驗教訓。呂祖謙也是一個滿懷憂患意識的思想家，“天下之勢不盛則衰，天下之治不進則退”正是他在時代之憂、歷史之思下發出的吶喊。
從中國傳統史鑒思想中，我們深刻體會到：國家治理沒有終點，社會發展刻不容緩，如果驕傲自滿，必將重蹈盛極而衰的覆轍。唯有以史為鑒，勇毅前行，才能行穩致遠，履險若夷。
來源：《光明日報》
