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訪談頻道2017年，是EtherCAT技術正式進入中國市場的第十年，為此，EtherCAT技術協會（ETG）中國代表處于11月15日在北京舉辦了隆重的十周年慶典。
EtherCAT基于以太網的開放技術
EtherCAT是一項高性能、低成本、應用簡易、拓撲靈活的工業以太網技術。它于2003年被引入市場，并于2007年成為國際標準。EtherCAT是一項開放的技術，允許任何人實施或應用。它采用標準的以太網數據幀和符合以太網標準IEEE 802.3的物理層，可為實現簡單的控制構架預留空間；其系統搭建和配置工作簡單易行；成本方面達到甚至低于現場總線的成本水平；從現場總線可平穩過渡到EtherCAT。這些特點顯現了EtherCAT與其他現場總線技術的區別。
EtherCAT技術協會主席Martin Rosta
EtherCAT技術協會主席Martin Rostan解釋道：“EtherCAT是一個基于以太網技術的傳輸機制，一個EtherCAT數據幀足以完成所有節點控制數據的發送和接收，這種高性能的運行模式克服了實際應用過程中的很多問題。而基于交換機技術的其他現場總線技術不具備這些性能。另一方面，EtherCAT是一項國際標準化的、真正的、充分的開放技術，這意味著任何人都能以兼容方式免費使用該技術?！?/p>
正如Martin Rostan所言，EtherCAT是一項開放的技術，但是并不意味著任何人可以肆意修改EtherCAT以滿足其需求，否則會喪失互操作性。
EtherCAT技術協會中國區首席代表 范斌
EtherCAT技術協會中國區首席代表范斌表示，ETG確保EtherCAT技術對所有潛在用戶開放。協會將EtherCAT設備制造商、技術提供商及用戶聚集在一起以進一步研發、完善該技術。協會設有多個技術工作組、工作組的專家認真地從事EtherCAT各方面具體的研發工作，從而保持EtherCAT的穩定性和互操作性。
據了解，ETG是全球擁有會員數量最多的現場總線組織，在國際上處于主導地位。其4500家會員公司中有一半屬于歐洲以外地區，其中三分之一來自亞洲，亞洲已成為EtherCAT組織發展最快的地區。2007年ETG在中國設立代表處之初，國內只有幾家會員公司，2016年已迎來ETG中國第500家會員單位。今天，ETG在中國大陸及臺灣地區累計會員達788家?！白鳛橐豁椪嬲_放的技術，ETG會員地域分布廣泛也是與其他現場總線協會在戰略層面上很重要的區別?！盡artin Rostan強調。
獲得中國市場的廣泛認可
EtherCAT技術進入中國市場的十年，令Martin Rostan感受到中國制造業發展之迅猛，很多企業在管理和設備方面已經與歐洲工廠無異，中國用戶也不再像十幾、二十年前只關心價格是否便宜?！叭缃竦闹袊圃鞓I在質量和性能方面都有了很大提升?！盡artin Rostan十分中肯地說，“中國制造業開始關注更高效、高品質、精確、高端的設備和機器，因此也就更為關注國內外的先進技術。EtherCAT恰能完全匹配中國制造業當下轉型升級的需求。”
2013年ETG在北航成立官方EtherCAT一致性測試中心（ETC）以及2014年EtherCAT成為中國推薦性國家標準無疑是其在中國發展的重要里程碑，并且加速了EtherCAT在中國市場的繁榮。一方面，成為國家標準后，本地化的語言使EtherCAT技術更利于中國用戶的理解、學習和實施。另一方面，充分開放的技術特性能夠真正提升中國本土廠商的制造能力，政府也愈加關注該項技術標準。
自2007年進入中國市場以來，歷經十年發展，EtherCAT技術獲得了市場的廣泛接納與認可?？梢哉f，EtherCAT技術已不僅是中國國家推薦性標準，它也是真正的市場標準。目前，EtherCAT技術在中國的自動化控制領域遍地開花。正是其真正的開放性以及ETG團隊的大力支持，中國本土的供應商、集成商和最終用戶才能受益于該項技術，實施自己的EtherCAT主站控制器和從站產品（I/O、伺服驅動器、傳感器、編碼器、HMI等），從而增強產品本身的競爭力和制造能力。
EtherCAT助力數字傳輸
無論是物聯網、工業4.0 ，還是《中國制造2025》，都提到各個層級普遍都需要實現無縫的、持續且標準化的通信。傳感器數據上傳到云中，同時，配方和參數從ERP系統下載到分布式設備，這就如同由兩臺機器共享的饋送系統，在垂直和水平方向都存在數據流需求。EtherCAT通過其高性能、靈活且開放的接口，從根本上滿足了數字傳輸的需求。此外，開放接口允許集成任何基于IT的協議——包括OPC UA、MQTT、AMQP或其他任何主站內部或直接進入從站設備的協議，從而為IoT提供直接鏈路，因此傳感器到云之間不會有協議間斷。
2017年11月，ETG將時間敏感網絡（TSN）技術補充到EtherCAT中，進一步將EtherCAT的應用領域擴展到異構網絡環境。通過利用TSN，多個工業控制器可以通過以太網網絡與多個不同的EtherCAT網段進行實時通訊。在此過程中，無需對EtherCAT從站設備進行更改： 具有所有高性能特性的EtherCAT設備協議將被完整保留。TSN還擴展了用于控制之間通訊的EtherCAT自動化協議（EAP），從而在控制層上更具有確定性。
EtherCAT技術協會也是最早與OPC基金會達成合作的現場總線組織之一。OPC UA是EtherCAT協議的補充，它是一種可擴展的基于TCP/IP的客戶端/服務器通信技術，具有集成信息安全功能，可將加密數據傳輸到MES/ERP系統。采用Pub/Sub機制后，OPC UA改善了機器對機器（M2M）的應用和到基于云服務中的垂直通信的可用性。ETG積極參與相關研發，確保其無縫地應用于EtherCAT中。
“Ether CAT不僅僅為物聯網做好了準備，EtherCAT就是物聯網。”Martin Rostan如是說。
近年來，隨著EtherCAT技術在中國市場的深入推廣，越來越多的自動化設備廠商積極參與到 ETG在中國的市場活動中，包括ETG聯合展臺以及EtherCAT路演活動，與ETG共同將該技術帶到更多的城市和行業中。在ETG中國代表處成立十周年慶典上，MartinRostan和范斌都表示，未來ETG中國將不忘初心、牢記使命，持續為中國本土制造業能力的提升、智能制造的實現貢獻力量，創造下一個輝煌。
摘自《自動化博覽》2018年1月刊
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號