霍尼韋爾過程控制部全球副總裁、首席技術官Jason Urso
在伊拉克北方煉油公司最大的煉油廠北拜伊吉煉油廠的自動化系統升級服務中,在印度斯坦石油公司孟買煉油廠流化床催化裂化裝置項目中,在印尼喀拉喀托•達亞•利茲特雷克公司的能耗監控和能源管理系統中,在立陶宛克萊佩達市廢棄物能源再生工廠的過程知識系統和安全管理器的緊急關閉和鍋爐保護系統中,在芬蘭最大乳制品公司維利奧工廠的生產自動化系統中,在越南晃龍聯合作業公司TGT油田H-04井口平臺的集成控制系統中,在中國西氣東輸二線工程數據采集與監視控制系統中,在中石油西北銷售公司西固油庫罐區自動化升級改造項目中……都能看到他的身影——他就是霍尼韋爾。
貼近用戶是研發遵循的理念
霍尼韋爾過程控制部(以下簡稱霍尼韋爾)是流程工業中的佼佼者,這么說一點也不為過,其分布式控制系統的優勢顯而易見,特別是利用高級控制優化、模擬仿真和報警管理等方面的專業知識,MES系統的管理方法,以及可提供使用壽命長達三十年甚至五十年控制系統的能力,為用戶打造一個高效、高可靠性的生產環境。
提供專業、高效、領先的自動化服務,成為用戶信賴的合作伙伴是霍尼韋爾一直秉承的服務宗旨,這種信心當然也離不開技術的支持與研發的保障。霍尼韋爾的研發重點始終放在與客戶的合作上,理解用戶的關鍵需求才能不斷研發出滿足用戶需求的新技術、新產品,從而幫助用戶提升其經營績效。對于研發,霍尼韋爾過程控制部全球副總裁、首席技術官Jason Urso先生(以下簡稱Jason)也有自己的想法,他談到:“研發必須貼近我們的用戶,因此霍尼韋爾在全世界設立了許多研發組織,在許多國家都建立了研發團隊,美國、加拿大、澳大利亞,整個歐洲地區、中國、印度等國家都遍布著我們的研發人員。讓研發人員走近用戶,走到用戶的工作現場,了解當地的真實需求,進而開發出真正適合當地市場需求的產品。這就是我們一直遵循的研發理念。”
霍尼韋爾每年在研發方面的投入占全球業務總收入的7%以上,這樣大手筆的經濟支持使得研發團隊更加事半功倍,中國團隊就是其中之一。隨著中國工業的快速發展,中國用戶對自動化技術的需求也日益增多,這也從另一方面為霍尼韋爾的研發團隊帶來了新的機會和挑戰。Jason這樣評價中國的研發團隊:“他們特別針對中國市場進行研發,同時也負責全球研發團隊中的部分工作。毫無疑問,中國研發團隊是霍尼韋爾全球研發團隊中的重要組成部分,他們參與控制系統、DCS及部分高技術解決方案的開發,包括模擬仿真的研究工作,部分先進控制元件及MES應用程序的開發等。”作為霍尼韋爾過程控制部全球研發團隊的領導者,Jason對中國的研發團隊給予了很高的評價。
先進技術為用戶提供更大價值
研發的目的是為用戶帶來具有市場競爭力的產品和技術,而與10年前相比,如今的市場更具全球化。對于大型的資產密集型企業來說,工業設備的有形資產動輒就幾十萬美元甚至數十億美元。這些設備產生各種常規性費用,比如折舊、稅收、人員、原料、工具和維護費用等。而針對所有者的價值創造很大程度上取決于生產率和利潤率等因素。再有,安全事故、停車、設備綜合效率低等因素抑制其能力的發揮,從而無法實現價值的最大化。這也就進一步體現出未來的自動化技術將有怎樣的發展趨勢。
Jason這樣解釋:“霍尼韋爾在技術的發展上將主要向四方面發展。首先,延長傳統控制系統的使用壽命,對于現場安裝的系統確保用戶可以長期使用;第二,幫助用戶通過高技術解決方案實現整體成本降低。我們和合作伙伴一同為用戶提供虛擬化技術,這樣可以顯著減少對于硬件設備的應用以實現成本節省;第三,即是無線技術的應用。如今,人們每天都在使用無線技術,但是對于工業領域的無線技術的應用有著更為嚴格的要求,霍尼韋爾不僅提供符合ISA100.11a 的Onewireless 整體解決方案,同時還對于廣泛的第三方無線設備,比如無線手持設備等進行支持,,甚至可以跟蹤操作人員的位置并進行氣體檢測;最后一方面,加強先進應用程序與先進控制、模擬報警管理與MES之間的關聯,實現與控制系統更緊密的連接,使客戶把它們當作一種生產管理系統,而不僅是帶獨立應用程序的控制系統。”而今,全球很多地區都看到了這些技術的應用價值和發展趨勢,中國的用戶也正在尋求新技術所帶來的巨大的價值。
工業無線網絡是為用戶提供更大價值的一種表現。它大幅降低了控制系統與現場設備、移動工作人員以及其他生產應用之間的通信成本,使得工廠的運作效率、可靠性和安全性乃至整體性能都得以顯著提升。
提到無線技術,霍尼韋爾在此方面有著一定的話語權,其無線解決方案OneWireless符合ISA100工業無線國際標準,是一種能夠整合多種無線標準的技術,并可應用于單一的網絡架構中。無線設備之間相互通訊、自我組織和管理,形成一個通用、安全、容易管理和維護的無線網絡。與OneWireless同時發展的還有WirelessHART標準和WIA-PA標準,技術上呈現出三足鼎立的局面。其中,OneWireless又扮演著怎樣的角色呢?Jason回答道:“三種無線技術應用和發展上都各有不同。WirelessHART完全是為儀表而設計的,而Onewireless與 ISA 標準是不僅僅適用于廣泛的無線儀表,而且還適用于無線手持終端等其他無線設備而設計的,這不僅可以支持包括針對旋轉設備等以往無法是有那個有線解決方案進行監控的設備,以及在一些無法進行布線的苛刻環境中對于設備進行監控,同時還能夠方便操作員實時與控制室進行交互,提升效率。。不過我們也認識到,有些客戶對適用于儀表的WirelessHART技術頗感興趣,在這種情況下,霍尼韋爾也正在與行業內多方機構合作,設計一種方式實現兩者集成。最新的OneWireless轉接模塊將允許使用HART協議,現場設備轉換為能在ISA100.11a標準無線網絡環境下進行通訊和數據交換的設備,極大地提高了廠商的生產效率。在中國也有一種中國工業無線標準WIA-PA,我們認為中國的工業無線標準非常類似于霍尼韋爾基于ISA100標準開發的OneWireless無線網絡。目前,我們也正在與中國的標準化機構合作,討論如何融合雙方技術以充分利用雙方優勢實現共贏,這也就確保了我們的用戶不必再為網絡技術的差異而擔憂。”霍尼韋爾的宗旨是讓用戶選擇對自己最有效的工業無線技術,在無線技術應用越發廣泛的今天, OneWireless無線技術解決方案則為用戶營造了一個單一的無線工業網絡基礎架構。
石油、化工和天然氣等諸多流程行業最大的需求是安全,霍尼韋爾的安全保障技術是建立在物理安全及網絡安全基礎上的,這也恰是用戶保障安全的關鍵手段。在物理安全上,霍尼韋爾能夠提供周界保護、門禁控制與視頻監控技術,以幫助客戶監控其設施。Jason如是說:“霍尼韋爾的安全團隊與程序控制團隊間可共享技術,所以我們整合了程序控制,操作人員可從中受益,因為他需要了解設施內部的安全情況,從而采取相應的行動。如果有人進入受限區域,操作員此時可通過系統整合了解目前的情況,之后查看視頻,以了解潛在問題所在,并隨即做出相應調整,從而使其對安全威脅的響應比之前更加迅速。”
除此之外,霍尼韋爾也在謹慎地處理網絡安全問題,因為網絡安全是安全問題中的重要環節,尤其是在使用開放式系統技術時則更應引起用戶的重視。Jason接著講道,“我們已將專門的網絡安全技術融入到控制系統中,以保護系統免受網絡威脅的侵害。比如霍尼韋爾的控制防火墻就是為用戶創建的一種專用設備,可保護我們的控制系統與I/O架構免受網絡的威脅,它是程序控制的專用防火墻。”
在今天,控制系統不僅需要日常的維護,更需要技術的不斷更新和支持。為了更好、更全面、更有效地利用自動化技術,創新是必不可少的。在霍尼韋爾看來,創新也是讓用戶保持市場競爭力的重要戰略。他們始終保證能使用戶持續地向前發展,在競爭中脫穎而出。在霍尼韋爾,用戶的需求就是創新的源動力。幫助用戶提高生產效率,確保安全性和可靠性是霍尼韋爾定下的目標。在自動化技術日新月異的當下,這些亦是每個用戶的心愿。