要說本周科技界最大的新聞,莫過于谷歌宣布以32億美金收購設備公司Nest。據悉,Nest將會持續擁有自己的品牌獨特性,同時也將持續由Fadell領導。32億美元,而且全部現金,這是谷歌歷史上規模第二大的收購案,僅次于它以125億美元收購摩托羅拉手機部門。
那么Nest到底是一家怎樣的公司?
Nest公司成立于2011年,因推出具有漂亮外觀設計和自我學習功能的Nest智能溫控裝置而受到市場廣泛關注。它的聯合創始人Tony Fadell被稱為蘋果iPod之父。到目前為止,Nest推出過兩款產品,分別是智能溫控器和智能煙感器。Tony Fadell與另一個聯合創始人Matt Rogers(也出自蘋果)將會同時加入谷歌工作。
Nest目前正在銷售的溫控裝置可以幫助家庭節約能源,而煙霧和一氧化碳探測器則可以保障家庭成員的人身安全。Nest產品加入了很多傳感器,能夠學習人們的使用習慣。智能溫控器會記錄并上傳數據,Nest的服務器對數據進行分析后就能讓其自動設定溫度,讓室溫保持在人們感到最舒適的狀態。而當房間里沒有人的時候,它也能調節室溫來節能。同時可以與家中的平板或智能手機結合,讓用戶隨時知道家中情況。
此收購消息的發布恰逢2014年國際消費電子展(CES)大會剛剛結束不久,這再次引爆了智能家居的熱潮,我們有理由相信,一旦收購完成,谷歌將全面開啟新一輪對智能家居及可穿戴設備的追逐狂潮,而這也必將引爆物聯網市場,有業內人士預計,2014年將是物聯網大力發展的一年。
其實,Nest對于智能家居市場早已開始布局。此次谷歌對其收購應該也是基于對智能家居市場的“野心”。
2013年9月,Fadell正式宣布將在2014年初開放Nest API 接口給所有開發者,讓人們可以將他們的智能家居產品和Nest 可智能學習的溫度控制器連接起,實現更多像控制臺燈、風扇、安全系統等家居智能化的可能。
具體來說,Nest 將通過其Web 開放平臺提供API 接口,允許第三方開發者創建軟件、硬件、服務等并將其和自動調溫器連接在一起,通過利用Nest 的傳感器、控制芯片和算法等,來更好的檢測、調整房間里的各個家電的運行情況。同時Nest 擁有24小時實時網絡連接,可以遠程查看、監控和進行設備操作。
Nest 原來的控制方式非常簡單(轉動墻上的Nest恒溫器或通過App控制),今后,Nest 將支持Control4 (美國從事智能家居產品研發、生產和銷售的公司)的智能家居自動化系統,用戶可以通過Control4 的智能設備、遙控器、手機App 等對Nest 進行操作,實現更多家庭智能化的場景。
這意味著,Nest有野心成為智能家居生態系統的一個主控中心和連接點,從而引領用戶真正進入智能家居和物聯網的時代。
Nest不是獨一家意在開放API的智能硬件公司。所有智能硬件商都意識到:不同廠商的硬件產品如果不能互通,“智能家居”或可穿戴的概念將不可能實現,所以API 開放將是一種很好的形式,只有它開放,信息相通,物聯網才會形成,才能實現更多可能,之前健康手環Jawbone UP 便已經開放了API 給所有開發者,甚至國內的咕咚,現在也有這樣的操作思路。
據說,Nest 智能溫控器在數據處理、智能算法等方面都不是問題,但Nest 創始人兼工程師副總裁Matt Rogers 稱:“在建立一個開放平臺之前,Nest 首先要創造出偉大的產品、用戶體驗和團隊,我們要先給其他的開發者定義一個良好的用戶體驗是什么樣的,之后才能把大家接入進來。”
的確現在對Nest來說,最重要的是自己的產品與市場本身。在拓展渠道、開拓市場、持續研發甚至了結各種專利糾紛官司方面,它都需要雄厚的資金與資源支持。這也可能是Nest干脆選擇以32億美金賣身谷歌的原因。
先姑且不談這起收購從長遠來看是否會取得預期的效果,但單單這樣的舉措,就足以證明繼智能手機之后的萬物互聯將是接下來全球各位“大佬”關注的焦點,而智能家居是最“接地氣的”,所以2014年的智能家居及物聯網市場將更加令人期待。