來(lái)源:中國(guó)自動(dòng)化學(xué)會(huì)網(wǎng)站
未來(lái),會(huì)不會(huì)出現(xiàn)沉溺在虛擬現(xiàn)實(shí)中,完全脫離現(xiàn)實(shí)社會(huì)的一代?當(dāng)臉書(shū)CEO扎克伯格宣布將虛擬現(xiàn)實(shí)作為公 司未來(lái)發(fā)展的方向,微軟、谷歌等科技巨頭紛紛投入巨資研發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)之后,整個(gè)科技行業(yè)對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)的熱情像火焰般蔓延開(kāi)來(lái)。在正舉行的德國(guó)漢諾威工業(yè)會(huì) 展上,就連奧巴馬和默克爾也對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)贊不絕口。然而,一些社會(huì)學(xué)家擔(dān)憂:隨著互聯(lián)網(wǎng)、智能手機(jī)的普及,人類(lèi)將越來(lái)越逃避現(xiàn)實(shí),活在由虛擬世界構(gòu)筑的 “殼”里。
這種擔(dān)憂十分現(xiàn)實(shí)。現(xiàn)在,由虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)搭建的世界將比互聯(lián)網(wǎng)世界更加精彩逼真,“殼”自然也更厚。在美國(guó),隨著“游戲一代”進(jìn)入大學(xué),許多問(wèn)題已經(jīng)浮現(xiàn)。本世紀(jì)之初,我的同事Bahill教授就調(diào)查發(fā)現(xiàn),大學(xué)里多數(shù)學(xué)生不愿甚至害怕與老師面對(duì)面談話,有問(wèn)題多以電子郵件或用論壇里提問(wèn)的方式解決,令他十分擔(dān)心。
這種擔(dān)憂或許是沒(méi)有必要的,就像小說(shuō)《四世同堂》里的祁老人擔(dān)心重孫子讀了“西學(xué)”忘了祖宗一樣。老一代與從小玩手機(jī)平板電腦長(zhǎng)大的新一代數(shù)字“原住民”之間的技術(shù)代溝與行為差別是現(xiàn)實(shí)但自然的,而且社會(huì)發(fā)展的歷史告訴我們: 不是新一代適應(yīng)老一代,必須是老一代適應(yīng)新一代,否則就是“反”動(dòng)。
擔(dān) 憂虛擬技術(shù)的人,往往是非技術(shù)專(zhuān)業(yè),更不了解虛擬現(xiàn)實(shí)背后的智能技術(shù),把想象中智能技術(shù)的威力,以文學(xué)的手法加以渲染,再以滯后的價(jià)值觀去審視,憑空產(chǎn)生 出很多擔(dān)心。實(shí)際上,虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)還處在相當(dāng)初級(jí)的階段,目前只是在設(shè)備和計(jì)算光學(xué)技術(shù)上有所突破,把以前的光學(xué)傳感合成視覺(jué)效果需要的大量運(yùn)算用專(zhuān)用芯 片和云計(jì)算完成,相應(yīng)算法也優(yōu)化了許多,但離成熟并廣泛應(yīng)用的要求還有漫長(zhǎng)的路要走。
實(shí)際上,虛擬現(xiàn)實(shí)是 催生互聯(lián)網(wǎng)的最直接的動(dòng)因之一,這一技術(shù)的廣泛應(yīng)用也必將是互聯(lián)網(wǎng),特別是物聯(lián)網(wǎng)和云計(jì)算的必須結(jié)果。認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)和物理現(xiàn)實(shí)被“殼”隔離開(kāi)來(lái),就像歐氏 幾何中假定兩條平行線沒(méi)有交點(diǎn)一樣,是自己硬把自己與現(xiàn)實(shí)分裂開(kāi)來(lái)。在非歐幾何空間,兩條平行線自然可以相交,正像虛擬現(xiàn)實(shí)與物理現(xiàn)實(shí)可以實(shí)現(xiàn)平行相交、 虛實(shí)互動(dòng)一樣,破“殼”入世,加快兩種現(xiàn)實(shí)之間的深度融合。
過(guò)去的幾千年,人與人之間的交流方式發(fā)生了巨 大的變化,未來(lái),面對(duì)面交流這種形式仍會(huì)存在,但它的比重、角色將發(fā)生變化。虛擬現(xiàn)實(shí)和物理現(xiàn)實(shí)的交匯,將極大提高人的工作效率,讓交流更簡(jiǎn)單容易,有限 時(shí)間內(nèi)可交流的人與事更多。通過(guò)平行控制、平行管理、平行計(jì)算,通過(guò)知識(shí)自動(dòng)化、智能軟件與物理機(jī)器人幫人類(lèi)打通各個(gè)領(lǐng)域。網(wǎng)絡(luò)世界將真正被充分利用起 來(lái),一個(gè)人不可能觸及到的網(wǎng)絡(luò)世界各個(gè)角落,可以通過(guò)各種虛擬機(jī)器人到達(dá)。虛擬世界將不再是殼,而是信息知識(shí)的機(jī)場(chǎng)、車(chē)站和港口,從一個(gè)點(diǎn)迅速方便地到達(dá) 其他地方。
就像蒸汽機(jī)的發(fā)明改變了農(nóng)民的生活,虛擬現(xiàn)實(shí)、人工智能和機(jī)器人也將極大地改變?nèi)说纳睿焉鐣?huì)效率帶到一個(gè)新的臺(tái)階,這種變化甚至比工業(yè)社會(huì)代替農(nóng)業(yè)社會(huì)還要大。具體來(lái)說(shuō),虛擬現(xiàn)實(shí)將給人類(lèi)社會(huì)發(fā)展帶來(lái)三大變化:
一, 描述性和可視化。過(guò)去我們要理解一種理論,需要閱讀眾多專(zhuān)著,查閱大量資料。而且,由于語(yǔ)言文字的存在,一千個(gè)人心中有一千個(gè)哈姆雷特,很難達(dá)成一致。再 加上,當(dāng)某個(gè)專(zhuān)家看到某個(gè)現(xiàn)象并寫(xiě)進(jìn)書(shū)里,由現(xiàn)實(shí)到文字這段時(shí)間,現(xiàn)實(shí)已經(jīng)發(fā)生了變化。現(xiàn)在依靠虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù),如果要描述一個(gè)故事,就把人放到故事的虛擬 場(chǎng)景中去,臨場(chǎng)感覺(jué)將不通過(guò)語(yǔ)言直接進(jìn)入腦海,省卻了很多通過(guò)語(yǔ)言轉(zhuǎn)述、理解所消耗的時(shí)間,極大提高了效率。
二,人工智能技術(shù)與虛擬現(xiàn)實(shí)的結(jié)合。由人工智能幫人選擇,讓人聚焦,使人能夠預(yù)測(cè)性、實(shí)驗(yàn)性地進(jìn)入不同的場(chǎng)景。這是虛擬現(xiàn)實(shí)未來(lái)要努力實(shí)現(xiàn)的。
三,引導(dǎo)性,由牛頓時(shí)代向默頓時(shí)代升華,這一步目前還主要在研究階段。牛頓時(shí)代,人類(lèi)需要遵循物理學(xué)定律;默頓時(shí)代,通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)、云計(jì)算、大數(shù)據(jù),人有能力自我實(shí)現(xiàn)想象中的一種目標(biāo)或者場(chǎng)景。引導(dǎo)的過(guò)程是交互的,可以把龐大的目標(biāo)分成若干微小易實(shí)現(xiàn)的目標(biāo),并且封裝化、組合化、可視化,讓每一步做起來(lái)更加簡(jiǎn)單,不斷給人選擇,這就是波普爾所稱(chēng)的“零星工程”。
現(xiàn) 在制定和實(shí)施一項(xiàng)社會(huì)政策,往往需要多年才能檢驗(yàn)到實(shí)際效果。如果有虛擬現(xiàn)實(shí)構(gòu)造的人工社會(huì)模型,政策制定后,拿虛擬人做試驗(yàn)品,在“計(jì)算”試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)政 策中的可能漏洞,推理中的可能局限甚至偏見(jiàn),再通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)把邏輯上的錯(cuò)誤和個(gè)人的私利盡可能剔除出來(lái)加以修正。通過(guò)智能系統(tǒng)選擇最優(yōu)化的方案,而不是拿 實(shí)際的人力、資源、財(cái)政來(lái)試錯(cuò)。此外,還可以在虛擬和物理社會(huì)中同時(shí)實(shí)施政策,比較兩者的結(jié)果,如果兩者不一樣,之間的差別就變成了修正政策的反饋信號(hào)。 是不是當(dāng)時(shí)的假設(shè)錯(cuò)了?如果假設(shè)沒(méi)錯(cuò)是不是現(xiàn)實(shí)社會(huì)中有人搞了鬼?通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí),形成閉環(huán)的、有反饋的虛實(shí)互動(dòng),最后走向虛實(shí)一體、知行合一。
不單是社會(huì)政策,未來(lái)甚至每個(gè)人每做一件事之前都應(yīng)該先虛擬化,模擬每一步有什么目標(biāo),怎樣實(shí)現(xiàn),這就是知識(shí)自動(dòng)化的第一步,由于效率提高節(jié)省出來(lái)的時(shí)間將被用到事前虛擬中去,不難設(shè)想,事前虛擬將減少許多社會(huì)矛盾和資源浪費(fèi)。
目前,中國(guó)輿 論圈把目光都瞄準(zhǔn)到虛擬現(xiàn)實(shí)的娛樂(lè)甚至色情應(yīng)用上,我們可否少點(diǎn)荒唐,把虛擬現(xiàn)實(shí)盡快運(yùn)用到教育中去,改善我們的教學(xué)技術(shù),比如先把一門(mén)課程設(shè)置成虛實(shí)互 動(dòng)智能平行教學(xué)?去年我曾與同事在中科院大學(xué)的一門(mén)課中初試這種互動(dòng)的平行教學(xué)理念,效果出乎意料的好,未來(lái)能不能實(shí)現(xiàn)全課程的互動(dòng)式虛擬教學(xué)?教育是培 育人才的關(guān)鍵,這才是中國(guó)在虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域中應(yīng)當(dāng)也必須抓緊實(shí)施的頭等大事。解虛擬現(xiàn)實(shí)背后的智能技術(shù),把想象中智能技術(shù)的威力,以文學(xué)的手 法加以渲染,再以滯后的價(jià)值觀去審視,憑空產(chǎn)生出很多擔(dān)心。實(shí)際上,虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)還處在相當(dāng)初級(jí)的階段,目前只是在設(shè)備和計(jì)算光學(xué)技術(shù)上有所突破,把以前 的光學(xué)傳感合成視覺(jué)效果需要的大量運(yùn)算用專(zhuān)用芯片和云計(jì)算完成,相應(yīng)算法也優(yōu)化了許多,但離成熟并廣泛應(yīng)用的要求還有漫長(zhǎng)的路要走。
(本文原載于《環(huán)球時(shí)報(bào)》2016年4月28日)