傳感技術一直與計算機技術、通信并稱為信息技術的三大支柱。無論是國內還是國外,與計算機技術和數字控制相比,傳感技術發展始終落后。據了解,從80年代起我國才開始重視和投資傳感技術的研究開發,并將其列為重點攻關項目,但不少先進的成果仍停留在研究實驗階段,轉化率比較低。
2009年,“感知中國”一詞的提出讓人們重新關注傳感技術,它是中國發展物聯網的一種形象稱呼,更有人稱其為中國的物聯網。比較簡單易懂的解釋是,通過在物體上植入各種微型感應芯片使其智能化,然后借助無線網絡,實現人和物體“對話”,物體和物體之間“交流”。物聯網為我們展示了生活中任何物品都可以變得“有感覺、有思想”這樣一幅智能圖景,被認為是世界下一次信息技術浪潮和新經濟的引擎。
在全球,傳感器是一個預計達1500億美元的巨大產業,且正朝著小型化、批量化、智能化、低功耗的方向快速發展,一直保持著每年20%以上的增長速度。如今,“萬物互聯”在智能制造的發展之路上越來越重要,因此,智能傳感技術得到了前所未有的重視,更迎來了千載難逢的發展機遇。2013年,工信部等部委發布計劃,到2025年,實現我國傳感器及智能化儀器儀表產業整體水平要跨入世界先進行列,涉及國防和重點產業安全、重大工程所需的傳感器及智能化儀器儀表實現自主制造和自主可控,高端產品和服務市場占有率提高到50%以上。
近幾年,我們不難發現,在工業生產中,傳統的傳感器已經無法完全滿足市場需求。比如無法對某些產品質量指標(例如,黏度、硬度、表面光潔度、成分、顏色及味道等)進行快速直接測量并在線控制等。而利用智能傳感器可直接測量與產品質量指標有函數關系的生產過程中的某些量(如溫度、壓力、流量等),利用神經網絡或專家系統技術建立的數學模型進行計算,可推斷出產品的質量。從工業物聯網的角度看,有人甚至認為傳感技術已然成為衡量一個國家信息化程度的重要標志。
眾所周知,完整的信息技術由處理、傳輸、感知、行為、內容、系統等六部分組成。而感知技術是信息技術最基礎的部分,沒有感知,就沒有信息的來源。同樣,從經濟社會發展轉型的角度看,無論是“工業4.0”還是《中國制造2025》,缺少了傳感技術,工業的轉型升級就失去了基礎。現階段,與巨大的市場需求相比,我國應用的傳感器絕大部分仍然依賴進口,國產傳感器創新速度較慢,產業化規模生產技術工藝落后,仍然難與國外同類企業抗衡。未來,希望在智能化的浪潮下,智能傳感技術可以發揮其環節間的協同、產業鏈間的融合優勢,作智能制造最強大的基石。