早在2015年“萬物互聯”的概念就開始在自動化領域蔓延,人與物、物與物,甚至人與人之間的互聯成為打造智能工廠的先決條件。因此,實現智能工廠首先要實現的就是互聯工廠。然而,從互聯工廠方面考慮又令筆者有了以下幾點思考。
不是簡單的聯接
翻看十年前左右的技術文章,經常出現的一句話是“解決信息孤島問題”,的確,當時的工廠中采集機器設備的信息還有一定的困難,更不用提將設備的數據統一到一個平臺上進行分析處理。而今,電力、石油、化工等傳統行業早已完成了機器與機器間的聯接,但這種聯接并不意味著能夠稱之為互聯工廠,還缺少人的遠程實時監控。因此,互聯工廠并不是簡單的聯接。
聯接也要有大腦
實現了萬物聯接,尚且算是互聯工廠的第一步,而達到智能工廠,聯接了萬物還遠遠不夠,更需要自學習、自感知、自決策的能力。聯接、采集和計算僅是初建互聯工廠第一步,借助“智能”的力量,讓機器無限接近于人類的大腦,而這種人工智能最大的特點是具有和人類一樣的決策能力,這也是智能工廠的一個發展目標。
距離互聯工廠還有多遠
一切事物的發展都有一定的過程,特別是隨時代演進的、具有突破意義的事物。人類很難在蒸汽時代想象機器人可以與人類對話、AlphaGo可以挑戰成功世界圍棋冠軍。今天,我們距離智能越來越近,一些走在制造業前列的典范工廠距離互聯僅是一步之遙。但是我們卻不能說某一家工廠就是互聯工廠,或是某一家工廠已經實現了智能工廠的終極目標,因為技術總在不斷創新,而人類在科學技術的道路上沒有終點。無論是互聯工廠、智能工廠,甚至是智能制造,我們永遠在路上,這也是激勵我們不斷前行,不斷打破技術壁壘的重要力量。
事實上,目前的互聯工廠正在逐步向互聯網+制造業工廠的方向發展,而互聯網平臺是首先的著陸點。只有通過這樣的工業互聯網平臺才能實現互聯互通、診斷、決策、分析、預測等。距離互聯工廠我們還在路上,距離智能制造我們一直在努力。實現智能制造的根本無疑是滿足制造業用戶的需求,解決他們的痛點。如何更好地利用現有技術,貼近用戶需求,找出痛點,順利走完這最后的一公里將是制造業未來幾年的重要任務。