柏克萊實驗室和加州-柏克萊大學的研究人員發明了第一塊完全由無機納米結晶構成的超薄太陽能電池。因為有含有機材料,所以這些雙重的納米結晶太陽能電池非常廉價,制作起來也更容易,就像用有機聚合體制造太陽能電池一樣,并且能夠在空氣中更穩定。
柏克萊實驗室的材料科學家宜蘭?格爾說:“這種膠質無機的納米結晶具有有機材料的主要優點--可以升級、可受約束并保留有寬頻吸收和傳統光電半導體優越的傳送性能。”
戈爾等在10月21日版的《科學》雜志中發表了這一研究成果。文章中稱,憑借一項新技術可以把二個竿形的納米結晶半導體--即鎘-錫化物和鎘-碲化物單獨合成,然后溶解在溶液中并制成導電玻璃,最后得到了一種薄膜,它比人類的頭發直徑還要薄1000倍,并且可以有效地將太陽光能轉換成大約3%的電能。這種環能效率可以媲美最好的有機太陽能電池, 但比傳統的硅太陽能電池還是要低一些。
戈爾說:“很明顯,在能源轉化的道路上我們仍然有很長的路要走。但是我們的雙重納米結晶太陽能電池非常薄并且通過溶液得到,這意味著它們仍有降低成本的空間,這使它很有吸引力。”該研究得到了美國能源部科學辦公室能源研究中心的支持。