作為千兆級的工業以太網,CC-Link IE TSN協議以其兼具高實時性,開放性和與IT的融合性,引起了業界廣泛關注和越來越多的應用。我們感覺到,作為設備廠商來講,現在開發TSN產品的需求也越來越多。HMS作為全球工業通訊方案供應商,一直致力于幫國內外設備制造商在其設備上實現各種工業網絡接口。應客戶需求,HMS今年也推出了支持CC-Link IE TSN的嵌入式方案。
提到協議開發,一般大家首先想到的是專用的通訊芯片,這是最常見的協議開發方案。但是使用專用芯片開發,通常有兩個挑戰。
一是開發難度相對較大。由于專用通訊芯片并非常見的通用MCU,開發人員往往需要研讀厚厚的芯片手冊,也需要學習了解協議本身的知識,所以開發周期往往很長。
二是一種專用芯片往往只支持一種協議類型,但是作為設備廠商,肯定希望自己的設備支持的協議越多越好。如果每種協議都用一種芯片開發一次,不僅工作量大,客戶設備平臺也會變得復雜。
圖片來源:HMS-Anybus
那么我們應該如何應對這些挑戰呢?
其實,HMS旗下的Anybus嵌入式方案,一直專注于僅通過一次30天之內的簡單開發,即可讓客戶設備支持所有主流工業網絡。這里的核心技術,是一款可以支持多協議的通訊芯片Anybus NP40。
圖片來源:HMS-Anybus
但是產品形態上,我們一般并不直接向客戶銷售芯片,而是將芯片進一步封裝為可插拔的嵌入式板卡或模塊,我們稱之為B40或M40,這樣不僅大大減少了開發工作量,也方便客戶在不同應用中,根據協議類型,安裝不同型號的B40或M40。也就是說客戶的設備的本體可以是統一的,HMS的產品只是作為其通訊選件。
圖片來源:HMS-Anybus
當然,這也就意味著B40或M40需要通過開發集成到客戶的電路板上去。不過,這個開發集成工作非常簡單。B40板卡或M40模塊雖然對外支持的協議不同,但是它們跟客戶的MCU之間是統一的軟硬件接口。硬件上可選擇簡單的UART,SPI或并口,軟件上是帶示例工程的C語言函數庫,客戶只需按照參考設計將其集成到其系統接口,整個開發過程不需要了解TSN協議本身,一般一個熟練的嵌入式工程師30天內即可完成。
圖片來源:HMS-Anybus
有朋友可能會問,這種方式聽起來是非常省時省力,但是相比芯片,是不是硬件成本更高?
沒錯,如果只看硬件成本,我們方案的確比單個芯片要高。不過這種方式也可以大大節省客戶的開發、維護、認證等綜合成本,同時可將產品迅速推向市場搶得先機,是機器人、驅動器、電源控制器等中高端設備廠商的理想選擇。