大型零部件的精密加工絕非易事。如何才能以微米級的精度大批量生產(chǎn)鐘表中使用的齒輪和螺絲或者連接器接觸引腳等零件?瑞士 Esco 和 Affolter 公司通過為其數(shù)控機床配備倍福的 TwinCAT CNC 和伺服驅(qū)動技術(shù)實現(xiàn)了這一目標。
從日內(nèi)瓦延申到巴塞爾的瑞士“鐘表谷”,經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展,手表制造商和微型精密機械制造商之間已經(jīng)形成完美的生態(tài)圈(成為世界知名的鐘表品牌的以及微型精密機械制造商的聚集地)。總部位于 Les Geneveys-sur-Coffrane 的 Esco 公司和位于 Malleray 的 Affolter Group 這兩家設(shè)備制造商就是其中一員。他們的數(shù)控機床以最高的精度制造最小的齒輪、螺絲、軸等零部件,是瑞士鐘表機芯能夠具有享譽全球的精準度的基礎(chǔ)。
Esco 車床主要用于高精度、高品質(zhì)地加工各種大中型精密零部件。機床除了車削工序之外,還具備其它加工能力。因此,這些結(jié)構(gòu)緊湊的機床也可加工復(fù)雜零件。
固定材料和旋轉(zhuǎn)刀具
與一般的自動車床不同,Esco 機床的采用的是個性化的工作原理:固定材料,旋轉(zhuǎn)刀具。因此,機床就能夠全自動、不間斷地加工環(huán)狀或棒狀材料。“此外,刀具可以接近工件,這也為生產(chǎn)效率和表面質(zhì)量帶來了優(yōu)勢。”Esco 銷售經(jīng)理 Vincent Fankhauser 說道。轉(zhuǎn)速高達 12,000 rpm 的主軸是實現(xiàn)高精度和短加工時間的基礎(chǔ)。
自 2020 年初以來,Esco 一直依賴基于 PC 的控制技術(shù)實現(xiàn)機床的自動化,并因此采用了倍福的 TwinCAT 3。
Esco 銷售經(jīng)理 Vincent Fankhauser:“之前的供應(yīng)商為我們提供的控制和驅(qū)動技術(shù)已經(jīng)到了生命周期的末期,我們需要面向未來的 CNC 技術(shù),可以輕松地為我們的不同系列進行配置。”
這就是倍福解決方案提供商 Affolter 的用武之地。公司自己生產(chǎn)滾齒機,同時作為合同制造商,使用大約 350 臺機床加工鐘表等行業(yè)使用的復(fù)雜零件。總經(jīng)理 Vincent Affolter 說道:“我們一直為自己的控制解決方案感到自豪,我們?yōu)槲覀兊臋C床自主研發(fā)了控制解決方案,并用生產(chǎn)電子元器件。”控制系統(tǒng)的核心部分是 FPGA 芯片,它可以在微秒范圍內(nèi)并行計算所有軸的所有設(shè)定值。但是,當(dāng)電子元器件無法再供應(yīng)時,Affolter 就再也無力維護其控制系統(tǒng),更不用說進一步對其進行開發(fā)以及集成 IT 連接等其它功能。幸運的是,Affolter 的 PC 技術(shù)性能正迅速提升。
從 FPGA 到開放式控制平臺
Vincent Affolter:“在 2016 年分析可能的控制系統(tǒng)供應(yīng)商時,我們很快就在倍福找到了我們想要的產(chǎn)品,并開始使用基于 PC 的控制技術(shù)進行初步測試。”
Vincent Affolter 最重要的工作之一是保持公司自主創(chuàng)新的靈活性,而無需再次自行開發(fā)硬件。“倍福的開放式控制平臺提供了 Affolter 所需的靈活性。”倍福瑞士公司銷售部的 Philippe Abt 補充道。基于 PC 的控制技術(shù)和 TwinCAT CNC 現(xiàn)在構(gòu)成了 Vincent Affolter 自己的 CNC 機床所使用的控制平臺的基礎(chǔ),并提供給像 Esco 機床制造商等倍福解決方案提供商。
在將 CNC 解決方案與 Esco 機床相匹配時,基于 PC 的控制技術(shù)展現(xiàn)出了出色的靈活性:考慮到所需的機床周期時間,在處理 CNC 任務(wù)時沒有時間可以浪費。“由于 TwinCAT CNC 采用了模塊化的系統(tǒng)結(jié)構(gòu),因此通過相應(yīng)的配置可以實現(xiàn) Esco 所要求的短周期時間。”Philippe Abt 回憶道。為了減少任務(wù)的計算時間,不需要的功能都被刪除了。“對我們來說,最重要的是我們從一開始就得到了倍福的支持,并與倍福一起尋找并實施解決方案。但這一切并不是理所當(dāng)然的。”Vincent Affolter 說道。
基于 PC 的控制技術(shù)適用于所有機床系列
基于 TwinCAT 3 和 C6920 控制柜式工業(yè) PC 的聯(lián)合調(diào)整控制方案適用于 Esco 的所有機床系列,為將所有數(shù)控機床長期、安全地遷移到基于 PC 的控制系統(tǒng)中奠定了堅實的基礎(chǔ)。自 2020 年以來,Esco 已經(jīng)交付了約 150 臺配備了各種配置的 TwinCAT CNC 控制系統(tǒng)的機床。Vincent Fankhauser 說道:“我們現(xiàn)在更加靈活,可以根據(jù)我們所需的計算能力和驅(qū)動配置以及安全性要求,從整個產(chǎn)品系列中進行挑選和組合。”以 Escomatic D6 Twin 為例,有 12 根伺服軸需要控制,3 個 CNC 通道需要計算。
驅(qū)動技術(shù)(AX5000 伺服驅(qū)動器和 AM8000 伺服電機)中采用的單電纜技術(shù)(OCT)顯著節(jié)省了控制柜和機床空間,因為只需鋪設(shè)一條更細的電機電纜即可。自從改用 OCT 技術(shù)后,反饋系統(tǒng)中的信號干擾問題也得到了解決。
Affolter 和 Esco 目前正致力于整合刀具監(jiān)控和在線質(zhì)量控制。發(fā)展規(guī)劃還包括通過 umati(萬能機床接口)和 OPC UA 將數(shù)控機床連接到 MES 和 ERP 系統(tǒng)。基于 PC 的控制是一種開放式模塊化控制系統(tǒng),它也將取得成功。