如何對太空中的患病宇航員實施手術,一直是令美國宇航局(NASA)頭疼的問題。如今,一種便攜式機器人醫生的問世給解決這一問題帶來了希望。
美國華盛頓大學研究人員18日向媒體展示了這種名為“大烏鴉”的機器人,它不但便于非技術人員拆卸、運輸和組裝,還能接受遠程遙控實施手術。為了測試其性能,NASA設計了一個模仿太空失重狀態的水下實驗室,并定于5月7日至18日讓“大烏鴉”下水測試。
據悉,這種便攜式機器人醫生是由美國國防部出資研制的,目的是救治在戰場上受傷的士兵、給發展中國家一些偏僻地區患者實施復雜的手術,還有就是救助太空中患病的宇航員。
對“大烏鴉”的測試將在佛羅里達州基拉戈一個位于海下18米的類似潛水艇的研究艙里進行,NASA的兩名宇航員以及一名醫生將在艙里觀測實驗過程。
按計劃,“大烏鴉”將于20日運抵佛羅里達,它將要接受的測試是用手臂握著醫療器械,縫合一條模仿血管的橡皮管的一個裂口。據介紹,“大烏鴉”手臂的移動將由一名遠在西雅圖的醫生通過電腦來控制,手術的數字指令將通過一條連接西雅圖和基拉戈的商業網絡來傳輸,然后再通過無線網絡傳到海上一個浮標上,這個浮標通過電纜再將指令傳到研究艙里。
研究者稱,這項水下實驗的主要目的是證明非技術人員可以在失重狀態下將便攜式機器人醫生拆卸、運輸和重裝,而實驗面臨的最大挑戰是,手術的數字指令與機器人手臂移動的動作將相差一秒。