東南大學自動化學院的前身是1957年籌建、1962年正式掛牌招生的東南大學自動控制系,是國內最早設立自動化專業的院系之一,同時,還有教育部批準設立的自動化研究所。現為國家“211工程”和“985工程”建設重點支持單位。
學院在注重理論研究的同時,十分注意面向經濟建設主戰場,將科技成果轉化為生產力,有相當數量的人員從事先進制造技術和生產過程綜合自動化等方面的應用開發和研究,承接了電力,化工,機械,造紙,冶金,輕紡等行業的數十項大中型企業的應用項目。近年來有三十多項成果通過了鑒定并獲獎,許多成果屬于“國內領先水平,有廣泛的應用推廣價值”,部分成果達到國際先進水平,其中北京第一機床廠CIMS工程(863應用項目)曾獲國家科學進步二等獎,機電部科技進步特等獎,以及美國CIMS工業領先獎,為企業創造了可觀的經濟效益。
學院在本科及研究生培養中,始終堅持“厚基礎、寬口徑、重能力”的原則,注重實施素質教育。近年來,持續深入地開展了面向21世紀的教學改革,對教學計劃、課程內容、實踐環節進行了全面優化。課程建設規劃有效落實,先后編寫出版了二十余套課程教材。其中一批教材獲得了國家級、省部級優秀教材獎,多門課程先后獲得了國家級、省部級、校級優秀教學成果獎和教學改革成果獎。各類課程實驗及實踐環節條件不斷改善,實驗教學質量不斷提高。自動化本科專業2005年獲得江蘇省首批品牌專業。
學院十分重視人才培養,現在每年招生碩士、博士研究生120多名,本科生120-160名,此外還有成人教育學生和研究生課程進修班學生等。40多年來,學院已累計培養了數千名本科生、幾百名博士、碩士研究生、幾十名外國留學生。他們以扎實的專業基礎、很強的科研能力和優良的人文素質深受用人單位的歡迎。