電子裝備左右汽車競(jìng)爭(zhēng)力的比例越來越大。汽車廠商也在不斷推出新的功能。一些部件廠商甚至開始成立專業(yè)隊(duì)伍探索未來汽車形態(tài)。而工作量越來越大的開發(fā)一線則面臨著通過跨組織的橫向改革來提高效率的問題。歐美的企業(yè)已開始利用人才豐富的印度來開發(fā)車用軟件。
豐田汽車于2008年2月推出了全面改良的新款“皇冠”。雖然沿用了上一代汽車底盤,但是通過提高電子控制的性能,大幅改進(jìn)的行駛性能成為了一大賣點(diǎn)。新款皇冠全部標(biāo)配的綜合控制系統(tǒng)“VDIM”,通過協(xié)調(diào)控制轉(zhuǎn)向、剎車和發(fā)動(dòng)機(jī),在彎道和顛簸路面上也能夠平穩(wěn)行駛。在試駕新款皇冠后,一些老皇冠用戶不禁贊嘆“硬件設(shè)備與原來一樣,行駛性卻能有如此之大的改變”。
新款皇冠對(duì)電子裝備的重視在目錄上也可略見一斑。該公司首次在目錄中加入了“電子底盤(PF)”這類詞語。“因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)和懸掛形式與以往相同,所以難以向用戶傳達(dá)新意。我們想告訴用戶,通過強(qiáng)化電子底盤的性能,新款皇冠實(shí)現(xiàn)了大量的電子控制功能”(豐田汽車商品開發(fā)本部主管岸田晉二)。
新款皇冠的電子功能除VDIM外,還有車載導(dǎo)航儀與變速器聯(lián)動(dòng)、檢測(cè)駕駛員打盹,檢測(cè)夜間行人、急剎車時(shí)閃爍尾燈提醒后方車輛注意等功能。新款皇冠上市后1個(gè)月的訂單量就達(dá)到了2萬4000輛,為銷售目標(biāo)的4倍多,足以證明豐田提出的“擴(kuò)充電子裝備”戰(zhàn)略已經(jīng)被用戶所接受。
日產(chǎn)汽車技術(shù)開發(fā)本部IT/車載信息開發(fā)組主管大石賢治這樣形容最近的汽車電子化趨勢(shì):“電子控制已經(jīng)從幕后走到了幕前”。
現(xiàn)在,對(duì)于發(fā)動(dòng)機(jī)、變速器、剎車等眾多硬件,電子控制功能已經(jīng)理所當(dāng)然。而在此之前,“因?yàn)橛脩綦y以感受到電子控制帶來的好處,所以電子控制功能很難作為附加值吸引用戶”。
改變這種狀況的是該公司2007年12月局部改進(jìn)的高級(jí)轎車“風(fēng)雅”。風(fēng)雅在業(yè)內(nèi)首先采用了車載導(dǎo)航儀與剎車聯(lián)動(dòng)的功能。也就是說利用車載導(dǎo)航儀的地圖數(shù)據(jù),計(jì)算彎道曲率,在彎道前自動(dòng)啟動(dòng)剎車減速。“通過車載導(dǎo)航儀與車輛控制聯(lián)動(dòng),用戶可以很容易地感受到采用電子控制的好處”
各公司展開電子控制性能競(jìng)爭(zhēng)
重視電子控制性能的廠商不光有豐田和日產(chǎn)汽車。本田于2008年3月在日內(nèi)瓦車展上發(fā)布的歐洲版“雅閣”同樣強(qiáng)化了電子控制性能。
歐洲版“雅閣”配備的新開發(fā)的“MotionAdaptiveEPS”能夠綜合控制ESC(防側(cè)滑裝置)和EPS(電動(dòng)轉(zhuǎn)向),當(dāng)車輛在彎道和顛簸路面上行駛不穩(wěn)時(shí),通過控制各輪的剎車和EPS,使行駛趨于平穩(wěn)。如果駕駛員打方向盤的方向不同于系統(tǒng)的最佳判斷,那么EPS的馬達(dá)將對(duì)方向盤施加反作用力,協(xié)助駕駛員掌控正確的方向。豐田汽車也通過VDIM實(shí)現(xiàn)了這種性能。
富士重工業(yè)在2008年5月局部改進(jìn)的“力獅”上配備了使用立體攝像頭的新駕駛輔助系統(tǒng)“EyeSight”。作為預(yù)防碰撞安全系統(tǒng),EyeSight能夠通過立體攝像頭,對(duì)車輛前方的障礙物進(jìn)行圖像識(shí)別,在認(rèn)定無法避免沖撞時(shí),會(huì)自動(dòng)啟動(dòng)剎車。
EyeSight的前身——ADA系統(tǒng)采用的是同時(shí)利用立體攝像頭和毫米波雷達(dá)檢測(cè)前方車輛的方式。在此之前,由于價(jià)格昂貴,預(yù)防碰撞安全系統(tǒng)只支持前方車輛追蹤功能。因?yàn)槊桓睂?shí),未能被用戶接受。“這次,富士重工從一開始就沒有受技術(shù)的約束,而是重視如何實(shí)現(xiàn)輔助用戶的功能”(富士重工速波技術(shù)本部車輛研究實(shí)驗(yàn)第3部主管柴田英司)。