德國倍福自動化有限公司 廣州分公司技術主管 陳利君
被訪者介紹:陳利君,倍福廣州分公司技術主管。畢業于湖南大學電氣工程系電機專業。在工業自動化領域具有12年從業經驗。2004年加入倍福中國公司,在廣州分公司長期從事技術支持和培訓工作,同時參與項目的現場調試和服務,接觸過各種各樣的客戶和應用項目。對工業控制領域中從信息層、控制層到設備層及拖動設備本身的技術都非常熟悉,尤其是工業PC、自動化軟件及總線技術。
控制網:您如何看待目前國內工控機市場的市場格局?民族品牌、中國臺灣品牌以及國外品牌分別具有怎樣的優勢和劣勢?
陳利君:目前國內的工控機市場,低端的包括兼容機、商用品牌機,中端的以臺灣品牌“研”系為主,高端的項目才會使用歐美品牌的工控機產品。兼容機、商用品牌機,價格便宜,采購方便,替代性強,硬件指標可能超過專門的工控機。但是在產品穩定性、工業環境的適應性方面與專門的工控機相比會有所欠缺。臺灣品牌與歐美品牌的工控機相比,如果是用作人機界面,不執行實時性要求高的任務,工作環境較好,比如安裝在機房里面,二者的區別在項目完成的初期并不明顯。沒有書面證據表明,而消費者普遍相信的一個說法是,歐美的工控機在生產過程中經過了更加嚴格的測試,因而就長期的穩定性而言更可信賴。所以,當要用工控機完成更加關鍵的任務,或者要安裝到工業現場時,用戶更愿意支付更高的費用選擇市場美譽度更好的歐美工控機。
控制網:經過多年的發展,工控機在技術方面取得了哪些進步與發展?
陳利君:工控機的技術發展,主要還是建立在PC技術發展的基礎上,比如多核CPU、磁盤陣列、固態硬盤等。再就是針對工業應用的嵌入式控制器越來越普遍。比如倍福公司的CX系列嵌入式控制器,它可以直接安裝在導軌上,模塊化設計,由用戶選擇需要的模塊組合。這種PC采用CF卡或者CFAST卡代替傳統工控機的硬盤作為存儲介質,無風扇設計,Windows CE或者Windows XPe操作系統。所以這種PC在安裝、防震方面都比傳統的工控機更適合于工業環境,并且異常斷電時也不會破壞操作系統。有的產品系列還內置1秒鐘的UPS,異常斷電時甚至能引導設備正常停機、存儲數據和正常關閉操作系統。CX系列產品的CPU性能,從ARM 500M Hz,到四核2.1G Hz,覆蓋高中低檔各類應用,而其控制程序相互兼容。對于設備制造商而言,高中低檔產品之間的控制程序移植相當方便,因而節約了研發成本。
控制網:近年來,工控機應用的行業和領域產生了哪些變化?
陳利君:傳統的工控機,大多是作為人機界面或者數據服務器,供各行各業的大型設備中央監控,生產現場則普遍使用觸摸屏。近年來,隨著PC控制技術的廣泛應用,工控機不僅可以做為人機界面,而且代替PLC作為現場設備的控制器。因此,工控機的顯示和操作設備(顯示器、鍵盤、鼠標)也代替了傳統的觸摸屏。傳統的觸摸屏與PLC之間的數據交換,通常使用RS232/485或者現場總線,有時候距離長達幾十米,有時候需要多個觸摸屏連接同一臺PLC顯示不同的畫面。對于傳統的顯示器和計算機來說,長距離和多屏顯示都是個挑戰。作為歐洲最大的工控機供應商之一,倍福公司的DVI/USB擴展技術,可以實現顯示設備和主機之間最遠距離50米,而CP-LINK 3 技術,則可以實現多達255臺顯示設備與同一主機之間的連接。
控制網:貴公司制定了哪些策略規劃以應對激烈的市場競爭?
陳利君:倍福公司主要從產品細分方面滿足項目的需求。從CPU的性能跨度,到安裝型式、防護等級的多樣性,不同應用的客戶總是能選擇到一款最恰當的工控機。倍福公司擁有原創的主板設計,PC領域的新技術,可以很快通過工業測試,應用到工控機產品上,比如最新的i7處理器,已經應用到倍福工控機產品上。另外,倍福公司作為全球第一家將PC控制應用到工業控制領域的公司,在工控機本身和工控機應用方面擁有近三十年的經驗,可以對工業控制領域的客戶提供相應的技術服務,這是單純的工控機廠家難以做到的。
控制網:您認為中國用戶對工控機產品有哪些特殊需求?
陳利君:其實不能籠統地用“中國用戶”的需求函蓋全部中國用戶的需求。不同的行業、不同的用途,甚至同樣行業同樣用途的機型,銷售目的地不同,需求都會不同。總的來說,中國制造設備在世界范圍內的定位是廉價、低端,因此成本控制嚴格,對工控機的特殊需求無非是“便宜”。但是近年來,中國制造業已經積累了一定的實力和經驗,很多廠家不再執著于生產更“便宜”的設備,而致力于研發新產品,生產“更好”的設備。這部分用戶對工控機的要求不再是便宜,而是質量可靠,性能穩定,服務及時。同時,政府主導的項目,很多著眼于“世界一流”的目標,在工控機的選擇上更看中產地、品牌、性能指標。而在個人、小型企業或者生產低端產品的企業中,價格還是最重要的。
控制網:目前工控機市場發展面臨的瓶頸和未來新的增長點分別在哪里?
陳利君:在中低端市場,工控機正在被商業PC機替代。后者往往具有更高的性能,更低的價格。而穩定性等指標,常常要設備投入使用一段時間以后才體現出來,在設計初期常被忽略。工控機未來的增長點,可能會在小型化、差異化方面。因為在工業領域,節約空間常常意味著減輕重量、降低能耗。而工業應用千差萬別,如果能在差異化方面有所突破,可能會在某個領域獲得較高的市場占有率。