貝加萊工業自動化(中國)有限公司技術傳播經理 宋華振
作為信息采集和控制的主要技術手段,PLC在工業自動化中有著廣泛的應用。在新一輪產業變革中,傳統自動化技術與新興信息技術深度融合,PLC作為控制層的核心部件,不僅要實現精準、高效的控制,還需要融合智能、數據分析、邊緣計算、移動性和安全性等最新的前沿技術,實現高度數字化和智能化。在開放自動化的理念下,貝加萊的PLC在其誕生初期即為基于PC架構的控制器,在繼承傳統PLC可靠性、安全性和穩定性等優勢的同時,還具備很強的兼容性與連接性,這使得其在數字化浪潮中擁有了強大的市場競爭力。正如貝加萊工業自動化(中國)有限公司技術傳播經理宋華振所言:“貝加萊的PLC因為在高級語言算法設計能力、通信連接能力、數字化支持能力方面的優勢,一直在高端的裝備制造領域有大量的應用。尤其近幾年在新能源(光伏、風電、鋰電)這些高速增長市場的推動下,業務也保持著較高的增速。”
高級算法支持復雜控制任務
貝加萊的PLC最早被稱為“可編程計算機控制器—PCC”,其融合了PLC穩定可靠,以及PC的圖形圖像、算法設計的能力,因此被稱為PCC。據宋華振介紹,早在20世紀90年代貝加萊的PCC就能完成高級算法支持,除了邏輯任務外還能處理高級運動控制這類時間嚴苛型任務,如軸同步、電子凸輪任務,并且支持RTOS,可以集成Web Server、FTP Server、VNC Server,豐富的總線支持,標準以太網及POWERLINK實時通信,可以滿足SCADA類監測型任務,同時也具有DCS一樣的回路調節任務,因為很多機器的工藝也包含回路調節,而且響應較之流程工業更高,如溫控、壓力閉環、流量這些也廣泛應用于如注塑、擠出等設備,以及光伏生產線中的擴散、PECVD類設備。
今天,通過集成OPC UA over TSN貝加萊的控制器也可以滿足機器到產線的連接,與管理系統的交互能力。另一方面,貝加萊的mapp軟件組件也支持數據處理、SQL查詢等任務,同時,基于數據驅動的建模方式也可以在本地控制器上實現推理,滿足一些機器學習任務。此外,宋華振透露,貝加萊正在開發的exOS將使PLC本身可以實現更為廣泛的編程方式支持,通過Python、Docker技術來進行編程,并與實時任務程序交互,可以滿足更為復雜的邊緣計算任務。
方案導向打造核心競爭力
當前,貝加萊的PLC已廣泛應用于機器控制領域,包括貝加萊主要聚焦的塑料機械、包裝機械、印刷機械、新能源(光伏、風力發電、鋰電)、電子半導體領域。談及在日趨激烈的市場競爭中脫穎而出的關鍵,宋華振認為除了技術的創新,以方案為導向的業務模式是貝加萊實現差異化競爭的重要因素:“貝加萊在行業算法方面的能力是我們的核心競爭力,我們更為了解各個行業、各種機型本身的工藝控制算法,這些才是貝加萊脫穎而出的關鍵。硬件層面的競爭并非關鍵,而且即使是硬件層面,貝加萊控制器的存在形式也并非僅是機架式PLC,以Power Panel為例,它就是HMI+PLC的產品,帶總線接口,支持高級語言算法、OPC UA,特別適合于OEM的客戶需求,因此,貝加萊并非是產品型的供應商,而是方案導向型的解決方案供應商,并不在產品級進行競爭。”
確如其言,貝加萊主要是以行業應用方案的集成為業務模式,通過對行業機器工藝的深度理解,與用戶發揮各自優勢,共同打造高性能、豐富功能的機器,從而讓用戶在競爭中勝出。
貝加萊的創新包括mapp的專業封裝,它通過將不同領域的機器解構,形成各種可復用的模塊。對此,宋華振詳細介紹到:“事實上,任何機器首先都由基礎設施模塊,如配方、報警、趨勢、日志、文件操作等構成基本的機器管理;其次是機電模塊,如運動控制的軸、軸組控制(電子齒輪、電子凸輪任務),包括像柔性輸送技術mappTrak;再次是核心的mappControl,如溫度、壓力、張力、色標、套色、跳步、濾波算法等,這些構成了機器的核心控制任務;最后則是數據與網絡服務類任務。所以,機器是由不同的模塊‘組態’出來的,組態這個詞來自于流程工業,但機器現在也是可以被組態的,以讓客戶在變化的時代,實現機器快速配置、快速出廠交付給終端用戶。”
除了mapp,貝加萊的MICT還為客戶提供在機電對象物理與數據建模方面的前沿工藝研究、封裝,提供給工程師和客戶使用,以獲得更好的控制能力。如在機器學習方面,可用于視覺檢測、稱重、溫度自適應控制、預測性維護等領域,從而為客戶不斷提升機器性能和效率。
“因此,貝加萊的競爭力是從技術本身,到行業服務、工程專家的全方位的競爭力。”宋華振表示:“我們的產品研發是以用戶需求、橫向科技為導向的,借助于新技術來不斷擴展自動化的疆域,例如,創新的柔性輸送技術ACOPOStrak、ACOPOS 6D,在建模仿真、數字孿生技術、機器學習方面的技術進步,通過這些,以及自身在行業工藝上的不斷積淀,將確保貝加萊的技術領導者地位,從而在未來市場競爭中取得成功。競爭是一種綜合能力,不僅包含產品,也包括行業技術和解決方案的工程實施能力。如何應用創新技術來解決客戶的問題始終是貝加萊關注的核心問題。過去我們如此,未來將同樣如此。”
摘自《自動化博覽》2022年4月刊