改革開放30年來,中國鋼鐵產量一直伴隨著中國經濟高速增長。1980年,中國粗鋼產量僅為3712萬噸,分別是日本和美國的1/3和1/3略強。因為日本和美國早已進入“后工業化”時代,因此,在近30年中,日本和美國的鋼鐵產業基本上處于“零增長”狀態。
然而,30年后的今天,中國鋼鐵工業已成為世界巨人,無人能及,無與倫比。2008年,中國粗鋼產量將突破5億噸。與此同時,日本與美國的粗鋼產量仍將分別為1.2億噸和1億噸左右,與30年前的產量基本持平。
如此算來,當原先的世界最大鋼鐵工業國呈“水平狀”發展的時候,中國的鋼鐵產量在近30年間猛增了13倍!目前,中國的鋼鐵產量分別已是日本和美國的5倍左右!更為壯觀的是:中國的鋼鐵產量已相當于世界前十大國的鋼鐵產量的總和!如果說,石油是工業化的血液,那么,可以說,鋼鐵是工業化的脊梁!大多數人認可中國目前正處于工業化中期階段,何時步入“后工業化時代”,將是中國鋼鐵產業發展的分水嶺!下一個30年,中國經濟是否還會沿著“高能耗、高污染”的模式發展?這將決定了中國鋼鐵工業下一個階段的發展命運!
目前,美國次貸危機、世界性通貨膨脹、西方經濟衰退,以及中國勞動力成本的提高,無不正在考驗著中國經濟的“核心競爭力”。
可以預料,中國鋼鐵工業的超速增長與數量擴張,差不多已呈“強弩之末”,是否該“見頂回落”,或是像日本與美國后工業化時代一樣保持“水平狀”的發展模式,這仍將取決于中國經濟下一個30年轉型進展及產業結構升級換代的需要。