美國第四大投資銀行“雷曼兄弟控股公司”15日在紐約正式向美國破產法庭申請破產保護,美林公司同時被美洲銀行收購。消息傳出后導致全球股市的暴跌。華爾街15日遭遇自“9?11”以來最慘的一天,道指狂跌500點,跌幅達4.42%;一些主要歐洲股票指數曾一度下跌5%;亞太地區的金融類股普遍走低,澳大利亞股市15日收盤跌至6周來最低點;新加坡股市收盤下跌84.12點,至2486.55點,跌幅3.3%;臺灣證交所加權指數跌258.23點,至6052.45點,跌幅4.1%,為近3年來最低收盤水平。
美國聯邦儲備委員會前主席格林斯潘14日在美國全國廣播公司的一個訪談節目上說,這是50年甚至100年不遇的重大事件。毫無疑問,事情的發展將比他所見過的任何情況更加嚴重,而且問題還遠遠沒有解決。他認為,可能會有更多的金融機構面臨破產,美國似乎不大可能避免經濟衰退的命運。
作為有著158年歷史的知名企業,雷曼公司的股價今年以來一直在緩緩下挫。由于巨額的房地產投資陷入困境,該公司希望籌集更多資金,卻均以失敗告終。公司股價從2008年初以來已累計下跌了80%。公司是在謀求聯邦政府援救的努力失敗后被迫宣布破產。兩天前,由美聯儲官員主持的緊急會議上,英國巴克萊銀行和美州銀行都表示對收購雷曼公司感興趣,但由于雷曼公司的債務得不到美國政府的擔保,巴克萊銀行和美洲銀行最終放棄了收購意向。
與此同時,美州銀行擬以每股29美元的價格斥資500億美元收購美林公司。這一消息也讓金融市場人士大吃一驚。美林公司是美國最大的股票經紀商。和絕大多數金融機構一樣,美林公司也受到次級房貸危機的致命打擊,其股票價格在過去一年中下跌了75%。不過,美州銀行董事長劉易斯在記者會上把這筆交易說成是一個百年不遇的商機。他說:“我們顯然把握住了時機,讓塞恩(美林公司首席執行官)為我們創造這個舉世矚目的金融服務公司。這正是我們大步邁進的目標所在。這是一個人一生之中不可多得的戰略性機會。”
這場金融危機開始于去年,美國房價的大幅下跌造成了與房屋價值相關的貸款和其他資產價值的顯著縮水。大筆注資也未能阻止資產沖銷和巨額虧損。本月初,美國聯邦政府接管了陷入困境的“房利美”和“房地美”兩家跟房貸市場關系最密切的公司。半年之前,美國政府還幫助摩根大通銀行收購了瀕臨破產的貝爾斯登公司,但均未見成效。目前各金融公司似乎無計可施,注定在劫難逃。美國財長保爾森無奈地表示,美國在幾個月內將面臨最困難的時期。
面對美國金融市場的動蕩局勢,美聯儲推動包括摩根大通和高盛集團在內的全球10家銀行和證券公司15日宣布組成貸款基金,共同向美國金融市場注入總額高達700億美元的資金,旨在降低雷曼公司破產后對金融市場造成的打擊,以此緩解危及全球金融市場的信貸短缺。美聯儲同時還宣布,將放寬讓金融機構作為抵押品申領緊急貸款的證券類別,并有可能接受低質資產作為抵押,提供政府貸款及再次宣布降息。
美國總統布什15日在白宮表示,美國政府連日來也在密切關注著這一事態的發展,希望這件事情不會對美國長期宏觀經濟產生不利影響和沖擊。美國政府決定采取一些措施,減輕金融市場的動蕩。他認為,這一事件短期內一定會對美國經濟、投資人和雇員形成慘烈沖擊,雷曼公司在世界各地的雇員人數多達26000人。但對于美國市場調整和長期的經濟發展是有幫助的。
此間業界人士表示,在目前的情況下,要拯救美國金融市場,將取決于美聯儲和美財政部采取什么具體步驟來穩定金融市場。在這場風波的震蕩下,證券公司和商業銀行會努力進一步控制風險,留住資本,從而可能導致信貸狀況進一步收緊,推動貸款成本繼續上升,并使資本市場上無錢可借。受此拖累,美國經濟增長可能會進一步放緩。
(本報華盛頓9月15日電)