作為適應未來能源市場安全和經濟需求的第四代新型核反應堆堆型,高溫氣冷堆是國際上公認的具有先進技術特征的新型核反應堆。2003年1月,由清華大學設計、建造和運營的1萬千瓦高溫氣冷實驗堆實現了滿功率運行并網發電,成為我國第一座具有模塊化特點的球床式高溫氣冷堆實驗電站。它的建成標志著我國在該領域已跨入世界先進行列。為此,2006年2月頒布的《國家中長期科學與技術發展規劃綱要(2006—2020)》,將發展高溫氣冷堆核反應堆列為16個國家科技重大專項之一,2008年2月15日國務院常務會議審查通過了高溫氣冷堆核電站重大專項總體實施方案。
石島灣示范工程就是在已取得建成1萬千瓦高溫氣冷實驗堆技術基礎上,建設的具有我國自主知識產權的高溫氣冷堆核電站示范工程,對掌握新一代先進核能技術、推動核能技術進步、提升自主創新能力、加快核電建設國產化進程和實現可持續能源發展戰略都具有重要戰略意義。
據介紹,石島灣示范工程位于山東榮成美麗的石島灣海濱,作為優良的核電廠址,除可規劃建設一臺20萬千瓦級高溫氣冷堆核電站示范工程和4到6臺百萬千瓦級壓水堆核電機組外,還擁有擴建高溫氣冷堆核電站的條件。