近日從中國科學院國家天文臺獲悉:中國已自主研制成功首臺空間太陽望遠鏡,并計劃于2008年射入太空。這臺中國造“哈勃”望遠鏡近日通過了權威部門的驗收。
據介紹,目前遨游太空的空間望遠鏡全部來自美國、日本以及歐洲發達國家。這些“太空眼”使天文學家得以發現了一個更為深邃、久遠的宇宙。中國造“哈勃”望遠鏡將裝載在人造衛星上,圍繞離地球約730公里的太陽同步軌道運行,設計運行壽命為3年。它的主要科學任務是研究太陽磁場、太陽大氣的精細組成、太陽耀斑,并提供太陽活動預報。
這一空間太陽望遠鏡外尺寸為5米×2米×2米,其主光學望遠鏡的口徑為1米,是迄今世界上口徑最大的空間太陽望遠鏡。它的“視力”遠遠超過了美國與歐空局聯合研制的空間太陽望遠鏡SOHO,對1.5億公里外太陽表面的最高分辨率達到70公里。美國與日本、英國正在合作研制的SolarB空間太陽望遠鏡,分辨率也只有它的1/2。
中國科學院國家天文臺研究員金聲震說,這臺望遠鏡預計在2008年升空。當2009年太陽黑子大爆發時,它將是分辨率最高的空間儀器。隨著它的升空,加上中科院國家天文臺懷柔1GHz―8GHz射電觀測波段、南京大學紅外太陽塔和云南撫仙湖紅外太陽塔,我國將建成一個從地面到天空、從百米電波到伽瑪射線的全波段太陽電磁輻射觀測網。
空間觀測
由于沒有大氣層的遮擋和地球引力等因素的影響,在太空可以全波段、全天候、全天時、全方位地觀測星空,靈敏度、分辨率高,無大氣抖動、無散射光。迄今為止,人類共向太空發射了130臺空間望遠鏡,仍然在軌運行的有20多臺。其中最著名的美國哈勃望遠鏡長13.3米,直徑4.3米,是空間望遠鏡中的全能冠軍。
太陽觀測是空間觀測的重要組成部分。自20世紀60年代以來,人類通過太陽輻射監測衛星、軌道太陽觀測站等探測了太陽的結構、化學成分、黑子周期、太陽耀斑和太陽質子事件,監測了太陽發出的