所謂環(huán)境污染責任保險,又被稱為“綠色保險”,是以企業(yè)發(fā)生的污染事故對第三者造成的損害依法應負的賠償和治理責任為標的的保險。環(huán)境污染責任保險可以使被保險人(造成污染事故的單位或個人)把對第三者的賠償責任轉(zhuǎn)嫁給保險公司,被保險人可以避免巨額賠償?shù)娘L險,環(huán)境污染受害者又能夠得到迅速、有效的救濟。環(huán)境污染責任保險已被許多國家證明是一種有效的環(huán)境風險管理的市場機制。事實上,環(huán)境責任保險除了對致害人(被保險人)導致第三人的生命或財產(chǎn)損失等進行合理的補償,維護受害者利益外,更主要的是它可以作為一種為了環(huán)保政策得到有效實施與執(zhí)行的預防損失制度,使保險作用體現(xiàn)在被保險人主動預防和堵塞環(huán)境安全漏洞、最大限度地減少環(huán)境污染災害發(fā)生等方面上。
可見,從預防環(huán)境污染損失這個角度來說,利用保險工具來參與環(huán)境污染事故處理,有利于分散企業(yè)經(jīng)營風險,促使其快速恢復正常生產(chǎn);有利于發(fā)揮保險機制的社會管理功能,利用費率杠桿機制促使企業(yè)加強環(huán)境風險管理,提升環(huán)境管理水平;有利于使受害人及時獲得經(jīng)濟補償,穩(wěn)定社會經(jīng)濟秩序,減輕政府負擔,促進政府職能轉(zhuǎn)變。尤其是當前我國面臨金融危機影響的大環(huán)境下,企業(yè)經(jīng)濟效益的下滑往往容易導致企業(yè)在注重經(jīng)濟效益的同時而忽視環(huán)境的問題。所以在這樣的背景下推出環(huán)境污染責任保險無疑是一個非常有利的時機,也有利于我們在環(huán)境治理方式上由行政方式向市場轉(zhuǎn)變,由單一方式向多種手段轉(zhuǎn)變。
不過,對于這項制度所能產(chǎn)生的效果我們也不能過早樂觀。除了一貫的地方保護之外,最要命的是這個環(huán)境保護責任險,竟然不是強制責任險。未來可預見的前景只能是:沒有哪個保險公司愿意為此承擔與這些受保護的高污染企業(yè)去談判的責任。中國的金融機構(gòu)實際上在過去的十幾年慘痛經(jīng)歷中已經(jīng)總結(jié)了教訓,誰與政府對著干,都不行,哪怕是地方政府。因此,保險公司只要想到未來環(huán)境事故可能的巨額損失、以及定損的困難,談判的苦惱,都將義無反顧地避開這一“市場”。對于保險公司更困難的在于,一旦它們承擔來自環(huán)境事故的巨額風險,它們也沒有任何渠道可將這些風險分散,在加強這些風險的管理方面,基本上更是無能為力。