奧巴馬執(zhí)政的第一個(gè)任期內(nèi),其能源政策的主要特點(diǎn)就是給清潔能源提供大量補(bǔ)貼。在剛過去的4年里,奧巴馬政府給風(fēng)電的補(bǔ)貼增加了947%,為太陽能提供的補(bǔ)貼增加了534%,給生物質(zhì)能補(bǔ)貼的增長率更是高達(dá)1731%。給風(fēng)電的補(bǔ)貼在很大程度上是通過風(fēng)能生產(chǎn)稅收抵免政策實(shí)現(xiàn)的,而該政策將在今年底到期。奧巴馬政府將爭取延續(xù)這種補(bǔ)貼政策,而稅收抵免政策延長一年所需要的費(fèi)用估計(jì)會達(dá)到121億美元。
在第二任期內(nèi),奧巴馬承諾將給可再生能源如太陽能和風(fēng)能發(fā)展以更多支持。不過,這需要國會的支持。在共和黨控制眾議院的當(dāng)下,奧巴馬要兌現(xiàn)加大對清潔能源補(bǔ)貼的承諾難度可想而知。
能源分析師史蒂芬·思穆科說:“奧巴馬對太陽能的喜愛溢于言表,但想出臺新的建設(shè)性的政策,還有很多工作要做,因?yàn)槟壳疤柲苄袠I(yè)可以說是哀鴻遍野。”
除政策層面的阻礙外,可再生能源自身也面臨很多問題,如來自低價(jià)天然氣的強(qiáng)勁競爭,新能源并網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施匱乏,全球光伏組件過剩等。
一個(gè)可喜的變化是,美國民眾越來越遠(yuǎn)離煤炭,更青睞清潔能源,且煤炭在美國電力供應(yīng)中所占比重日趨減少。上月,美國Hart研究協(xié)會發(fā)布的一份調(diào)查顯示,90%的美國人認(rèn)為發(fā)展可再生能源應(yīng)成為總統(tǒng)和國會優(yōu)先考慮的事項(xiàng)。今年煤炭在美國發(fā)電量中的貢獻(xiàn)率將近37%,而5年前,這個(gè)比例卻高達(dá)50%。
來自油氣行業(yè)的雙重挑戰(zhàn)
第二任期內(nèi),在能源和環(huán)境政策上,奧巴馬將面臨雙重挑戰(zhàn):一方面要兌現(xiàn)其應(yīng)對氣候變化問題的承諾,另一方面要在石油和天然氣生產(chǎn)方面創(chuàng)造更多就業(yè)機(jī)會。
美國外交關(guān)系委員會能源政策分析師邁克爾·利維稱:“如果奧巴馬總統(tǒng)能夠一邊應(yīng)對氣候變化和能源安全,同時(shí)又能促進(jìn)石油和天然氣生產(chǎn),他就實(shí)現(xiàn)了雙贏。”
推崇清潔能源的奧巴馬,在其第二任期內(nèi),將不可避免地面臨石油、天然氣和煤炭監(jiān)管等問題。外界預(yù)期,奧巴馬對上述傳統(tǒng)能源行業(yè)的嚴(yán)苛或?qū)⒂性鰺o減。位于休斯頓的TPH資產(chǎn)管理公司首席投資官丹·皮科林說:“油氣公司在聯(lián)邦土地租賃利用問題上將面臨更嚴(yán)格的政府部門監(jiān)管。”
老布什政府期間的白宮能源顧問羅伯特·邁克納利預(yù)測,奧巴馬第二屆任期對油氣行業(yè)來說將非常艱難,因?yàn)檎囊鳒p油氣補(bǔ)貼的努力還在繼續(xù)。在第一任期內(nèi),盡管遭到業(yè)內(nèi)反對,但是奧巴馬仍然承諾削減對化石燃料公司高達(dá)460億美元的補(bǔ)貼。
對于備受爭議的美加石油管道,石油行業(yè)抨擊稱,奧巴馬擱置KeystoneXL管道建設(shè)許可讓美國舍近求遠(yuǎn)地進(jìn)口其他國家和地區(qū)的石油。
頁巖氣開采所采用的水力壓裂法也可能會有更嚴(yán)格的監(jiān)管政策出臺。針對水力壓裂法,環(huán)保主義者正在呼吁政府出臺更嚴(yán)格的聯(lián)邦水資源和空氣排放監(jiān)管新規(guī)。按計(jì)劃,環(huán)保署將在今年公布有關(guān)水力壓裂法是否污染地下水的初步報(bào)告。另外,內(nèi)政部也將在今年公布水力壓裂法對土地影響的初步評估結(jié)果。
近年來伴隨“能源獨(dú)立”呼聲的日漸高漲,美國是否應(yīng)該出口更多油氣也漸成論戰(zhàn)焦點(diǎn)。反對者稱,出口更多油氣將抬升美國國內(nèi)的燃料價(jià)格,進(jìn)而影響美國制造業(yè)的復(fù)興。比如今年美國能源部一再推遲關(guān)于液化天然氣出口可能帶來的經(jīng)濟(jì)影響的評估報(bào)告。
幾十年來,共和黨和民主黨在能源問題上的兩個(gè)極端——共和黨支持油氣生產(chǎn)和國內(nèi)的油氣高消費(fèi),而民主黨則反對國內(nèi)油氣高產(chǎn)出和高消費(fèi),似乎已成定勢,但事實(shí)未必如此。在奧巴馬執(zhí)政的第一個(gè)4年里,從2008年開始,美國的能源產(chǎn)量就一直在上漲,消費(fèi)量則呈現(xiàn)下降趨勢,減少了10%左右。
煤炭行業(yè)的好日子不再
在反對者看來,過去的4年是奧巴馬向煤炭宣戰(zhàn)的時(shí)代。這明顯體現(xiàn)在,美國環(huán)保署出臺了并正在制定一系列針對燃煤電站排放限制的法規(guī)。悲觀的煤炭公司相信環(huán)保署正想盡辦法讓燃煤電站關(guān)張。美國商會就指出,按照奧巴馬政府更嚴(yán)格的排放監(jiān)管,占到了美國電力裝機(jī)3%、高達(dá)33吉瓦的煤電產(chǎn)能將因此退役。
而奧巴馬的連任將使環(huán)保署署長麗薩·杰克遜更加不遺余力地來執(zhí)行燃煤電廠的排放新規(guī)。不過,杰克遜是否會在奧巴馬第二任期內(nèi)繼續(xù)留任尚不確定。
國家礦業(yè)協(xié)會主席奎恩批評奧巴馬未能信守承諾,沒有履行2008年競選誓言來發(fā)展清潔煤炭技術(shù)。他說:“現(xiàn)在政府政策正在阻礙建設(shè)新的更清潔的燃煤電站,而這正是總統(tǒng)所宣揚(yáng)的發(fā)展清潔煤技術(shù)所必須的。上述政策誤導(dǎo)了市場,對煤炭極其不利。”
雖然現(xiàn)在煤炭行業(yè)高喊“總統(tǒng)發(fā)起了對煤炭的戰(zhàn)爭”,但這種煽動(dòng)性的言論無濟(jì)于事,更嚴(yán)格的排放監(jiān)管已經(jīng)奏效,且廉價(jià)天然氣充盈美國著市場,煤炭行業(yè)寒冬已經(jīng)來臨,不得不另謀出路。