變頻器是節約能源的關鍵設備。根據網絡媒體統計,目前國內帶變動負載,具有節能潛力的電機至少有1.8億千瓦,由此為變頻器的應用提供了極為巨大的市場。變頻器的應用已由常見的風機、水泵等拓展到食品、飲料、物流、樓宇等,不斷開闊新的節能領域,其功能也得到提升和多樣化,一方面是全數字化,功能齊全,能夠補償負載變化的自適應、自調諧技術,特別是分布式的具有通信、聯網功能和集成PLC的高端變頻器;另一方面是簡單或行業專用的變頻器以及機電一體化、小型化的變頻器。此外,由于新型高壓電力電子器件的問世,高壓和中壓變頻器也有長足的發展。
環境保護已越來越引起人們的重視,如果不善待大自然,必將受到大自然的懲罰,剛剛過去的雪、洪災便是鮮明的例子。為此, RoHS(Restriction of the use of Hazardous Substances in Electrical and Electrical Equipment,在電子、電氣產品中限制超量使用有害物質)越來越受到重視,根據該法規的要求,從2006年7月1日起,歐盟地區生產和銷售的電子/電氣新設備不得含有超出規定的鉛、汞、鎘、六價鉻、多溴聯苯和多溴化二苯乙醚6種有害物質,因為這些物質不僅對健康不利,更主要的是它們嚴重污染環境。
早在2004年8月13日,歐盟成員國均被強制將該法規納入本國法律、法規和行政規定中。目前,很多自動化領域的大公司推出的產品都特別注明符合RoHS法規。