在近日舉行的中國航運研討會上,部分國際主機商以及業內專家指出,隨著船東成本壓力持續增大以及國際社會執行越來越嚴格的排放標準,研發并使用更節能、更環保的主機已經勢在必行。液化天然氣(LNG)是未來船舶動力來源之首選,但是,傳統燃料主機在短期內并不會消亡,它仍是未來一段時期內驅動船舶的絕對主力。
“目前,雖然不少航運公司及船級社正在積極研究LNG燃料以及雙燃料主機,并評估將LNG用作船舶燃料的好處以及可能面臨的風險,但是并非所有船東都愿意成為先驅者。”業內人士指出,相對于其他領域而言,以LNG作為船舶燃料的研究及應用工作起步較晚,雖然近年來國際航運業及造船業對LNG的關注度已經有了較大程度的提升,不少政府、大型船企、船東以及船級社也陸續開展了相關應用項目的研究,但是其好處及安全性仍然有待時間的檢驗,加上國際社會對航行安全、貨主對船期的要求日漸提高,大部分船東還是不敢輕易嘗試這種尚未完全成熟的技術。
瓦錫蘭集團副總裁艾雅克認為,目前LNG仍限于在固定航線及區域航線的少數船舶上使用,所以,要想全面普及仍需時日。
盡快提高傳統主機的燃油經濟性并降低排放正成為廣大船東的需求。世界航運業已經發生了改變,船東、船舶管理公司以及船企都應隨之改變,相關的主機商若能攜手船東、船企對傳統燃料主機進行全面的技術升級,不僅會使三方都迎來一個新的“春天”,還能拓寬傳統主機的發展前景。
當前,有些船企及設計院為吸引船東下單訂造新船,在船舶的外觀設計上花費了巨大精力,卻忽視了賦予船舶內在的節能減排基因。業內專家認為,這是一種本末倒置的市場投機行為,相關的船舶不僅難以滿足國際海事組織的排放標準,也難以滿足船東的降耗需求,注定會被市場所拋棄。相關的主機商及船企應該腳踏實地地改進傳統主機的燃油性能,走真正的可持續發展之路。