一份名為《透過能見度創造價值:2012企業物聯網采用展望》調查結果顯示,有53%的企業準備在接下來的兩年內部署物聯網解決方案。斑馬技術公司CEO安德斯•古斯塔夫松(Anders Gustafsson)撰文指出,物聯網已由夢想走進現實。
大約15年前,RFID技術先驅凱文•阿什頓(Kevin Ashton)創造了“物聯網”(IoT)一詞,他相信物聯網能改變我們所處的這個世界,因為“如果我們擁有能夠感知一切的電腦存在,那么我們就能夠感知一切事物”。
從第一次提出到現在,阿什頓的這一論斷成了物聯網的標志性描述,并且這一愿景如今在商業上也成為了現實。然而,盡管物聯網已成為我們耳熟能詳的詞匯,但它背后還有很多更深層次的意義值得挖掘。
那些圍繞物聯網更深層含義的各種探討中,關于其可能性的討論最為常見,人們對此津津樂道,做了許許多多的“假設”。特別地,當把物聯網與我們的消費市場相結合時,它能夠帶來怎樣的可能性。關于物聯網將為我們帶來怎樣的便捷,以及如何改變我們的日常生活,市場上充滿了各種各樣有趣的想法。從“假設”出發,我們能將物聯網與人類生活的方方面面聯系起來。
在今年的國際消費電子展(CES)上,我們見到了大量與物聯網扯上關系的設備或應用,包括智能洗衣機和智能家居等。簡而言之,這些設備或應用都反應了一個宗旨:物聯網就是利用數據使物體更智能地運轉,更好地滿足我們的需求。
當然除了這些“小打小鬧”外,物聯網還能被用來解決重大的業務挑戰或全球性重大問題。譬如,如果我們能在醫院部署實施物聯網,將藥品管理和昂貴的醫療設備連接起來,以確保病人用藥的安全性以及醫療設備的智能調度,那將是一幅多么美妙的前景!又譬如,如果我們利用物聯網技術,從種子到農場,再到餐館和商店對我們所吃的東西進行跟蹤,那將會減少多少不必要的食品召回,為人類的健康生活帶來福音。
這些是想法看起來很宏大,有可能實現嗎?答案是肯定的。目前,用于病患照看和食品跟蹤等領域的物聯網解決方案已在逐步發展。
讓我們通過如下問題來揭開物聯網背后仍然存在的一些神秘面紗:公司如何定義物聯網?這些公司開始實施物聯網或相關的技術了嗎?它們能從這些技術或解決方案中得到哪些好處?它們所面臨的挑戰又是什么?
物聯網可行嗎?
根據Forrester咨詢公司一份名為《透過能見度創造價值:2012企業物聯網采用展望》的調查結果,有85%的企業或組織同意對物聯網做如下定義:物聯網解決方案由智能互聯的設備組成,能夠為企業的運營帶來更多能見度。
這一定義要求企業的某些設備能夠實現互聯、智能地交換信息而不需人工介入。這對企業來說到底意味著什么?放眼當今世界,跨國性企業都在追求更大的靈活性和更高的效率,花更少的錢辦更多的事。為了達到這一目標,企業要求對日常的運營操作有更清晰的能見度,以便能夠做出更智能的商務決策,解開企業存在的潛在價值鏈環節。
企業每一天都會有各種各樣的事件發生:財產使用、交易發生以及人員變動等,這些活動持續生成各種數據。物聯網技術能夠幫助企業駕馭這些數據和信息,為解決公司所面臨的挑戰提供新視角,也有可能會推動創新。下面列出了一些可用物聯網解決的商業挑戰: