美國知名咨詢公司埃森哲研究部門高級經理保羅·比亞杰與戰略業務部合伙人拉里·奧格爾斯比,分別常駐美國休斯敦與亞特蘭大,他們正近距離觀察著這場變化。他們發現:這一輪美國制造業復蘇表現出與以往不同的特征,機器人技術的使用、廉價的能源、產品制造和技術研發變得相互依賴的產業趨勢等,正成為這場變化的推手。
美國制造業之于全球,正如上海制造業之于全國??疾烀绹圃鞓I復蘇的原因,或許對上海制造業下一步發展有所啟示。
未來5年美國制造業資金流向
機器人技術的使用
很多人認為,隨著中國與印度等傳統制造產業承接地的人力成本的上升,制造業將從中印向美國“回流”。埃森哲發現:即便近年中印人力成本上升很快,但與美國相比仍有著極其明顯的優勢:如2010年,美國每小時平均工資接近26美元,而中國僅為1.8美元,印度2.7美元。不過未來5年,美國人力成本年增長率不會超過0.5%,而預計中國與印度人力成本年增長率分別在8.3%與2.4%,美國與中印人力成本的差距將逐漸減少。
但埃森哲認為,人力成本并不是美國制造業復蘇的全部因素,自動化和機器人技術的大量應用起著很關鍵的作用。“在過去10年,美國包括制造業在內的很多產業,生產力增長率持續超過工資增長率,使其全球競爭力不斷增強。在制造業領域,生產力增長中有相當一部分緣于自動化的推動。”保羅·比亞杰說。
在成本上,美國的機器人工人比發展中國家的人力工人更具成本優勢。以一臺中小型機器人為例,其在美國的運行成本大約是每小時15美分,而在許多發展中國家,人工每小時的勞動報酬約為1.8美元到3.9美元。而且機器人成本回收很快,如在簡單的電子元件組裝操作中,一臺機器人可頂替“三班倒”的9名全職員工,投資回收期預計僅需兩年。“使用機器人的經濟可行性,使得部分海外制造業重回美國本土。”保羅·比亞杰說。
產品制造和技術研發變得相互依賴
如今商業領域出現一種新趨勢:商業周期更迭迅速而分散,延伸至世界各地的生產過程可能在半途因產品過剩而被阻塞——那些高度受消費者情緒影響的產業尤其如此。以汽車領域為例,即使汽油價格相對上漲一點點,也會徹底改變消費者的購車行為。這時再運往銷售地運送高耗油、運動型多功能汽車,顯然是不明智的。
今年9月以來,美國媒體就在高呼“美國汽車制造業走出低谷”,并認為“今年是具有里程碑意義的一年”。最新預測顯示,美國今年全年汽車銷量將達到1490萬輛。盡管與2000年至2007年美國汽車大繁榮時期的年平均汽車銷量1680萬輛相比,還有一定差距,但已為2008年雷曼兄弟宣布倒閉以來的最高值。美國汽車產能的持續增長很大程度上是因為外國生產商擴大了在美國的生產計劃。最典型的例子是,2011年,大眾汽車美國公司在田納西州的查塔奴加建起了一座耗資10億美元的汽車組裝廠,年產車輛達15萬臺。
在銷售地建廠使產品開發與生產更加緊密地聯系在一起,有助企業更深入地了解客戶需求,根據產品銷售效果及時作出生產調整。想清楚這個道理的還有來自汽車行業之外的美國制造業企業——NEUTEX先進能源公司是一家LED光源生產企業,于2011年把中國的生產線轉移到休斯敦;瑪斯特鎖具公司20世紀90年代曾把大約1000個工作崗位轉移到國外,但現在已慢慢開始把這些工作崗位重新安排到美國;NCR公司也緊跟在銷售地建立工廠的時代熱潮,將其服務于美國的自動取款機生產線從中國、印度、巴西和匈牙利遷至哥倫布市的新廠。埃森哲調查顯示,受訪的美國制造業經理人有約61%表示,正在考慮將制造產能遷回美國,以便更好地匹配供應地和需求地。
廉價天然氣
在美國,制造業所消耗能源占終端能源總消耗量的近三分之一,而對能源有著最大需求的行業往往是化工產品生產企業與造紙等基礎制造業。因此,能源價格的高低也是美國制造企業回歸本土的重要考量因素。
在天然氣價格方面,與巴西、中國和印度等發展中國家相比,美國有著明顯優勢。天然氣不像石油和煤炭等能源容易在國際市場上進行交易,其價格更具地域性。由于近年美國對非傳統資源(如頁巖氣)加大開采力度,使得自從2009年開始天然氣價格大幅走低。如2011年,印度天然氣價格(收取碳稅后)比美國高出大約85%;巴西和中國的天然氣價格分別高出美國大約50%和40%。
過去幾年,其他能源資源價格都在不斷上漲:國際石油價格一直居高不下,在美國、中國等很多國家,煤炭價格也一路走高。所以,低廉的天然氣成為美國制造業企業大量采用的能源。目前,天然氣在美國能源消費總量中占24%至30%。中國與印度則主要利用煤炭和石油來滿足能源需求,天然氣在其能源使用總量中分別僅占7%和3%,而巴西則大量依賴石油和其他液體燃料,約占其能源消費總量的40%。
其他優勢
除了市場即時性、工資和能源因素之外,保羅·比亞杰與拉里·奧格爾斯比認為,美國本土還有其他一些能吸引美國制造業回歸的優勢。
如產業基礎設施:大部分制造業企業都需要工具與模具生產商、專業設備生產商以及在產業工藝領域擁有資深經驗的其他公司的網絡系統。與發展中國家相比,美國這些產業基礎設施領域完善。
商業風險:美國可以為制造業企業提供擁有穩定政治局勢、成熟的稅收和法律制度等商業環境。
知識產權:美國已經牢固地建立起知識產權和保障體制,而發展中國家正在這一領域進行艱難的追趕。
物流:美國擁有世界一流的物流能力,而大部分發展中國家正處于起步階段。如,就鐵軌里程數、交通流量、生產力和承載能力而言,美國的鐵路貨運網絡領先世界。此外,還得益于高效且機制成熟的汽車運輸行業,除燃料價格外,美國物流的各項成本一直保持較低和穩定水平。
復蘇發生在哪些領域
許多以商品為重點的批量生產領域,如消費電子設備組裝或大批量服裝制造不在復蘇之列。復蘇發生在高附加值產業,如化工和汽車生產。來自這些領域的高管們越來越清晰地意識到:重新回到美國進行生產非常必要。2011年以來,化工和汽車生產等領域的外來直接投資總額出現大幅攀升。
美國制造業復蘇將持續。埃森哲預計,從2012年至2016年美國將獲得總額近1.5萬億美元的新投資,即每年約新增投資3000億美元,超過美國經濟最近一個上升周期(2006年)的總額。這些資金將推動美國制造業在全球制造業的比重從2012年的26%上升到2016年的28%。
從迄今公布的2012年至2016年投資項目中可以看出:近一半投放到了能源行業,其次是金屬及礦物、汽車、化工、電子、醫藥和生物技術等領域。