年初,人們對工業PC市場的關注,隨著一些新產品的推出而顯得越發熱烈,尤其是一些國際品牌推出更注重經濟性的工業PC產品,這樣的嘗試尤其引人關注。市場的競爭格局會不會發生變化?工業PC的發展將呈現哪些趨勢?這些問題成為了業界一時間關注的話題。
西門子:宜控激起千層浪
對于自動化廠商而言,產品無疑是市場競爭中最為直接的棋子。而近期一些新產品在工業PC市場上的“報到”,無疑如市場棋局中的殺招,刺激著人們的注意力。這其中,西門子高調推出的“宜控”系列工業PC產品,當屬其中的典型。與西門子固有的工業PC產品有著顯著不同的是,此次的“宜控”產品在保證品質的同時,極為注重降低產品的總擁有成本,“德國品質+高經濟性”成為了這款產品的主打特點。
西門子自動化系統部產品管理部門經理王濤坦承,宜控系列產品的推出,正是為了以更高的性價比來應對相當一部分國內用戶對工業PC兼顧品質與價格的需求,而這樣的一個動作,一下子將西門子工業PC從“高處不勝寒”的狹窄領域,引入了一個巨大的市場。
王濤談到,盡管在推出宜控之前,西門子工業對經濟型工業PC市場已經做出了相應的評估,但當真正進入的時候,他們還是感到自己低估了市場的容量。“無論是傳統的冶金、鋼鐵、化工等行業,還是在一些新興的市場,工業PC的應用都非常可觀,尤其是在電子裝配、質量檢測等一些大量應用各種板卡、視覺裝置的場合,控制部分幾乎被工業PC占據。我們之前知道這些場合都在用工業PC,但是應用的數量如此之大,一開始真沒有想到。”
從另一個角度來看,市場的廣闊也使大量的廠商進入并參與競爭。王濤認為,一定程度上講,這也造成了大量中低端客戶對市場和產品的認知不夠清晰。
“真正的工業級PC產品應該達到什么樣的標準,很多用戶并不十分清楚,他們甚至會把工業級產品和商用產品相混淆。”王濤談到,“事實上,不管是主板的結構、CPU的散熱方式、還是電源的選擇,機箱外殼的鋼板厚度,以及防震防潮等相關措施,都是工業PC與商用機截然不同的地方,這些因素直接影響到機器的生命周期和應用效果。”
正是在這種情況下,西門子工業下決心以一種兼顧“品質優勢”和“價格優勢”的產品強力進入這一市場,高性價比的“宜控”則應運而生。王濤談到,盡管在品質與價格兩者中找到平衡點并不容易,但是受益于此前S7-200CN、Smartline觸摸屏等高性價比產品的推廣經驗,西門子工業仍然在降低宜控采購成本的同時,做到了在最大程度上堅持產品的過硬品質,尤其是在一些細節上,還專門考慮到了中國用戶對可靠性的獨特需求,采取了專門的設計。
比如,宜控系列產品采用了ATX一體化主板,防止由于震動導致的CPU脫落;在外殼鋼板的厚度方面,西門子則堅持采用了符合德國標準的1.5毫米鋼板;在電磁兼容性方面,西門子也在導線和外殼之間加入了防靜電設計,這些設計都使宜控在面對嚴苛的應用條件時保持高可靠性。對此王濤談到,盡管在一些可靠性設計上的堅持為降低成本帶來了難度,但西門子在品質方面“不能含糊”。“畢竟我們要的是性價比,而不是單方面的壓低價格。”
在西門子成都工廠實現量產之前,宜控產品將全部來源于德國的整機進口,西門子工業既要在中國建立充足的備件以保證貨期,一方面還要打造本土化的服務團隊,這也使其前期的資源投入相當可觀。不過,西門子顯然對長遠的利益更加重視。
王濤談到,一方面,他注意到中國客戶的認知力在不斷提高,越來越多的客戶開始關注產品在生命周期里的總擁有成本,今后西門子宜控在可靠性、服務保障等方面的優勢必將越來越明顯;另一方面,基于PC的自動化技術一直在長足發展,對于如此廣闊的一個領域,西門子也必然要去下力氣探索和爭取。這些因素,共同構成了西門子投入如此大精力開發工業PC新產品線的動力。王濤表示:“從長遠來看,我們的信心非常充足。”
研華:注重行業遠觀未來
研華科技作為世界領先的創新嵌入式產業電腦和自動化解決方案提供廠商,也是進入IPC市場最早的廠商之一。近年來,研華在中國國內市場以渠道為主,采取“研華與渠道共贏”的策略,可以說,良好的產品品質、及時的當地服務和擁有廣闊資源的渠道商,都是研華深耕國內市場的重要因素,尤其是與具有豐富行業資源的渠道商的緊密合作,更可謂是一種長期“雙贏”的策略。
而面對著“宜控”等經濟型工業PC產品帶來的競爭,研華之前的這種市場策略是否會受到一定的沖擊呢?研華嵌入式系統事業群資深產品經理陳勇成坦承,在具體的競爭上,研華很難避免國際工業品牌的競爭對其帶來的影響,但研華以開放的心態,樂于與市場上的競爭對手相競爭,對于整個工控市場是一種良性循環的加分作用。