隨著中國汽車制造業的快速發展,作為制造技術領域不可缺少的先進自動化技術和設備正在被越來越廣泛的應用。眾多國內大型企業紛紛在自己的生產線上使用了機器人、傳感、監控系統等技術。與人相比,自動化系統不僅具有和人一樣對環境狀態的快速反應和分析判斷能力,而且比人更高速,還具有更高的精確度和效率以及抗惡劣環境的能力。它們可以承受更高難度,高強度的勞動,在執行操作時往往分析更客觀、安裝更準確、更高效。那么,今后國內汽車制造業自動化將呈現出何種趨勢,汽車制造企業以及自動化企業又該如何應對?
汽車制造業的自動化是指生產過程中機器人作業,工序過程中機器人和自動化設備的貯存和輸送。它具有較強的穩定性和較高的重復性,可以降低人工作業時的質量成本,提高生產效率和產品質量,保證產品的一致性,以提高企業的競爭力。因此,在新建整車廠中,從沖壓原料準備、自動化沖壓生產、機器人車身焊接、機器人噴涂到總裝配檢測,無不體現工業機器人、現場總線、監控系統等自動化技術。因此,可以說汽車制造業將成為自動化的主力市場之一。
毋庸置疑,汽車生產的自動化是汽車制造業發展的必然趨勢。然而,自動化并不能解決所有問題,必須同時提高經營管理水平,在某種程度上,先進的思想理念、科學的管理方法比自動化更重要。日本豐田公司的自動化程度不是最高的,然而其效率和成本是最好的,產品質量也不比別人差,這就是管理的力量。再者,中國是一個人口大國,勞動力豐富,要權衡自動化的成本與人力成本問題。同時,吸納勞動力就業也是企業的社會責任。
工業機器人、現場總線、監控等技術,通常以現場總線技術將線體設備(含機器人、工藝裝備)的控制與生產、物流、品質、工藝及安全管理相結合,實現監視、控制、管理的機電一體化。同時,他們將生產設備和輸送設備相結合,構成一個有機的、行動相互協調和可控的制造系統,按一定的生產節拍來完成各種工藝規程。這些技術的應用,保證了過程產品的質量,有利于提高市場競爭力;實現了精益化大批量生產,減少過程浪費;實現了機電一體化,提高自動化生產水平;提高了員工技能水平,促進了技術、品質、設備、生產管理;同時也促進了汽車制造企業的自主創新。