歐洲風能協會日前發表報告說,按照現有趨勢,到2014年歐洲許多國家的風力發電將占本國總發電能力的10%以上。統計分析顯示,目前歐盟風能開發居所有可再生能源開發之首,僅2007年歐盟風能發電能力就增加了850萬千瓦,達到近5700萬千瓦,占到歐盟電力供應的近4%,而這一比例在2000年時還不到1%。
截至2007年底,歐洲風力發電裝機容量達40500兆瓦,占全世界風電總裝機的69%,比上年增長18%,約提供了歐盟近3%的電力消費量,提前實現了到2010年風電裝機容量達到40000兆瓦的目標。
目前,在世界風電市場上,歐洲占有明顯優勢,2007年裝機總容量占到全球風電總裝機容量的近七成,其中德國并網發電的裝機容量約占世界裝機總容量的三分之一,同年德國風能設備出口額達37億美元。
在歐洲,隨著越來越多的國家相繼出臺了鼓勵風電發展的政策,使得歐洲成為風電機組市場擴展最快的地區。其中,德國最為重視發展再生能源。早在1991年德國就通過了《輸電法》,規定供電公司有義務收購風能等可再生能源生產的電力,且價格不低于當地平均電價的90%。如今,德國的風力發電已占全國發電總量近8%,其中薩安州高居榜首,該州風電比例已達40%。德國最新開發的風車產品E—126,塔高為198米,直徑10多米。這種風車上安裝的巨型機頭重達75噸,額定功率為6兆瓦,每年供電1800萬千瓦時,足以滿足4500多戶家庭的電力需求。
在法國,8年前風力發電幾乎還是空白。在法國2004年的電力生產中,核電占78%,水電和太陽能發電占11.85%,火力發電占10%,風力發電僅占0.15%。法國工業部的“電力生產投資初步計劃”報告披露,法國已將風力發電作為優先項目。在發展風力發電中,法國將主要在風力大的陸地建設風電項目,海上建風力發電站目前僅有一個,設在海濱塞納省。按照計劃,法國2007年已完成7個項目,風力發電量新增278.3兆瓦,計劃2010年達到4000兆瓦,今后10年內將投資150億歐元,興建5000座至6000座風力發電站,力爭在2016年將風力發電總量提高至12500兆瓦。
為了增加電力供應,歐洲一些國家不斷開拓新的風力發電區域。德國風能聯合會主席拉爾夫·比舍夫認為,如果風力發電園能夠在德國海岸的淺水海域建成,將大大增加德國的風力發電能力。他認為,海岸風力發電面臨的主要挑戰是發電設備經受不住強風暴的襲擊。荷蘭政府表示,希望到2020年實現海上風力發電裝機達到6000兆瓦的目標。
英國政府近日宣稱,將在本國周圍海域新建一大批風力發電場,到2020年,其風力年發電量可達到目前全國年發電量的三分之一。按照計劃,到2020年,英國將利用風能發電25千兆瓦。英國目前每年的煤核油氣發電量為75千兆瓦。
歐洲風力發電市場前景看好,但競爭也十分激烈。目前,在風力發電方面,丹麥、德國和西班牙為歐洲三強。2007年丹麥威斯塔斯公司獨占風電機組供應的34.1%,德國意耐康公司和西門子公司分別占15.8%和6.2%,西班牙卡梅沙公司占18.1%。威斯塔斯公司2007年的營業額預計為34億歐元,預計5年內將翻兩番。卡梅沙公司預計2008年的營業額將達到22億歐元。統計資料顯示,歐盟37%與風能開發有直接關系的工作崗位集中在渦輪機制造行業、配件生產行業和項目開發部門。
由于市場潛力巨大,預計到2020年風能開發將為歐盟再創造35萬個就業崗位,比目前增加1.3倍左右。歐洲風能協會在一份題為《風能為歐盟創造就業機會》的報告中說,2003年以來,歐盟風能業迅速發展,截至2008年6月,歐盟風能領域從業人員達到17.5萬人,其中12.8萬人的工作崗位與風能開發有直接關系。 目前,可再生能源已經成為歐洲經濟中的一個重要角色,其設備的生產、安裝和維護提供了18.8萬個就業機會,其中風能占23.5%。
歐洲風能協會認為,通過建立合理的規范框架推動風力發電,將使風力發電成為電力工業的主流行業,從而創造投資和就業機會,并能更有效地解決氣候變化問題。