今天,自動(dòng)化技術(shù)有了極大發(fā)展,人類已經(jīng)邁進(jìn)了自動(dòng)化時(shí)代的門檻,這也是可預(yù)見(jiàn)的實(shí)用技術(shù)的發(fā)展方向。延伸到汽車制造領(lǐng)域,自動(dòng)化的發(fā)展方向無(wú)疑是自動(dòng)化駕駛。
其實(shí),自動(dòng)化駕駛的設(shè)想在很久以前就有人提出,近年來(lái),對(duì)這方面的探索也一直在進(jìn)行,但由于諸多原因,相關(guān)技術(shù)遲遲不能提上批量生產(chǎn)的日程。不過(guò),美國(guó)電動(dòng)車制造商特斯拉CEO艾倫·穆斯克(ElonMusk)日前透露,特斯拉正同谷歌公司對(duì)話,考慮將谷歌的無(wú)人駕駛/自動(dòng)駕駛技術(shù)用于旗下車型,自動(dòng)化駕駛終于有了走進(jìn)生活的希望。
自動(dòng)化駕駛在交通運(yùn)輸行業(yè)中有成功應(yīng)用的范例,例如飛機(jī)的自動(dòng)導(dǎo)航程序,這種成功預(yù)示著其他運(yùn)輸方式的發(fā)展方向。穆斯克認(rèn)為,自動(dòng)駕駛技術(shù)代替駕駛員是汽車演變的、合乎邏輯的方向,稱:“我喜歡自動(dòng)導(dǎo)航(Autopilot)這個(gè)字眼勝過(guò)自動(dòng)駕駛(Self-driving),后者聽(tīng)起來(lái)像是要做你不情愿的事情。自動(dòng)導(dǎo)航在飛機(jī)上應(yīng)用良好,我們應(yīng)將它用于汽車?!?
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的技術(shù)鉆研,自動(dòng)導(dǎo)航應(yīng)用于汽車有了一定的技術(shù)基礎(chǔ)。谷歌曾經(jīng)展示過(guò)豐田普銳斯混合動(dòng)力車的自動(dòng)駕駛車隊(duì),這些改裝車在車頂配備激光雷達(dá)設(shè)備。
斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室的前負(fù)責(zé)人塞巴斯蒂安·杜倫(SebastianThrun)是谷歌自動(dòng)駕駛技術(shù)的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。杜倫還曾代表斯坦福大學(xué)在2005年的DARPA自動(dòng)駕駛汽車挑戰(zhàn)賽上贏得了200萬(wàn)美元獎(jiǎng)金,可以說(shuō),他代表這一領(lǐng)域的尖端水平。特斯拉公司也正在努力使類似的技術(shù)通過(guò)監(jiān)管機(jī)構(gòu)審核,稱這種技術(shù)可以被用來(lái)提高駕駛安全性和便利性。
然而也有人相信,盡管有了成功應(yīng)用于飛機(jī)的范例和相當(dāng)?shù)募夹g(shù)支持,真的要將自動(dòng)化駕駛投入生產(chǎn)還有一段路要走。首先要面對(duì)的就是技術(shù)的應(yīng)用與隱患的解決,汽車不同于飛機(jī),駕駛過(guò)程中會(huì)面臨更多問(wèn)題,如更密集的路障、更復(fù)雜的路況、更快的反應(yīng)判斷速度等等,知名企業(yè)日產(chǎn)汽車公司和監(jiān)管機(jī)構(gòu)就認(rèn)為,完全自動(dòng)駕駛的汽車不可能在十年之內(nèi)成為現(xiàn)實(shí),即便是一向?qū)Υ思夹g(shù)前景十分樂(lè)觀的谷歌也認(rèn)為至少需要五年。
另一方面,正如穆斯克本人指出,目前,谷歌的無(wú)人駕駛技術(shù)還不能大面積投放的原因在于傳感器造價(jià)過(guò)于昂貴,真正投入生產(chǎn)要考慮的不僅僅是技術(shù),還有成本。消費(fèi)者能不能接受高價(jià)格,市場(chǎng)前景有多大,都要慎重考慮。
無(wú)論如何,自動(dòng)化駕駛畢竟代表著汽車在21世紀(jì)的發(fā)展方向之一。實(shí)現(xiàn)這一設(shè)想的路途或許無(wú)比艱辛,但能夠預(yù)見(jiàn)的是,自動(dòng)化駕駛夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)只是時(shí)間問(wèn)題,特斯拉與谷歌的合作也證明了這一點(diǎn),一時(shí)間,夢(mèng)想仿佛已經(jīng)遙遙可見(jiàn)。