2013年3月20日,在底特律召開了美國研討會,汽車制造業峰會圍繞制造主題展開討論。利用自動化技術解決人力資源不足和供應基地受限問題,成為美國汽車制造商的迫切需要。
會上,西門子工業公司工業自動化董事長RajBatra,概述了美國制造業存在的三個關鍵問題。這三點主要針對汽車制造,并廣泛適用于整個制造業。如下:
■低技術含量的產品將繼續采取離岸制造的方式,高價值、高技術含量的產品產地必須靠近研發中心。
■在美國,能耗費用不會一直上漲。頁巖氣作為新能源,由于其生產成本較低,將推動液體天然氣價格下降50~70個百分點。
■制造業不再局限于純體力勞動。由于產品及其生產過程變得越來越復雜,制造業也成為了一項知識性工作。
福特公司動力制造控制經理MikeBastian強調了Batra論述的一些觀點,并談論了他當下正在著手的事項。
“由于產品及其生產過程變得越來越復雜,制造業也成為了一項知識性工作。”
當談到企業級技術在工廠工人中的普及,Bastian說:“信息技術和控制裝置的界限變得越來越模糊。”他認為兩者之間的界限需要清晰地劃分,但是他也感到疑惑,當以太網用于處理工廠的問題時,人們該把它歸為哪個領域呢?
Bastian說:“福特公司對采用新技術十分謹慎,但是一旦新技術有了成功的應用案例,我們就會立刻執行。”
Bastian強調了目前公司正致力發展的四個核心高端技術應用領域:
■產品軟件及設備通訊的系統集成
■零部件標識革新替代射頻識別技術
■增加機器人技術的使用
■無線和高可用性網絡的使用
汽車制造業峰會后,ARC咨詢集團緊接著發布一個名為“汽車制造業自動化經費”的調查,它表明了2011年汽車行業用于自動化生產流程的經費有很大漲幅。
這項研究表明:隨著全球經濟全面回暖,如何提高生產率,降低產品成本,減少工廠運營開支使得汽車廠商開始投資新的自動化設備。
該報告預計在未來5年,用于汽車行業的自動化經費將以復合年增長率3.6%的速度增長。