按照重大技術范式的轉變為標準,將信息技術的發展作為第三次工業革命的標志,主要是指以制造業的“數字化”為基礎的“大規模定制”可能成為未來工業經濟發展的主流方式,將對生產方式、產業組織方式產生巨大影響。研究這種影響,對于經濟發展方式轉變具有重要現實意義。
第三次工業革命的主要特征
以技術范式的轉變為標志,第三次工業革命具有三個明顯的技術特征:
生產制造快速成型。第三次工業革命中以3D打印技術為代表的新型生產設備,將制造業帶入數字化時代。在現代CAD/CAM技術、激光技術、計算機數控技術、精密伺服驅動技術以及新材料技術的支持下,3D打印設備通過“分層制造、逐層疊加”實現生產制造的快速成型,不同于傳統制造業需要先加工零部件再組裝的制造方式。在3D打印設備為代表的快速成型設備的推動下,設計與制造的一體化程度提高,大大簡化復雜產品的制造流程,降低生產制造成本,使得企業生產周期大為縮短,而且隨著智能機器人應用的完善,未來企業開展無人值守式生產和連續作業也會成為可能。
新材料復合化、納米化。材料是生產制造的基礎和先導,是孕育新技術、新裝備和新產品的“搖籃”。在第三次工業革命中,復合材料和納米材料使得材料的強度、質量、性能和耐用性均優于傳統材料,能有效提高產品性能,且更易于加工。
生產系統數字化、智能化。生產系統的效率除了受到材料技術和生產工藝的影響外,還與信息流、物流等生產輔助技術的成熟度相關。在第三次工業革命中,生產系統借助網絡信息技術全面趨向數字化和智能化,互聯網成為貿易、信息交流的關鍵性渠道,同時也構成整個經濟社會發展的重要基礎設施。典型如物聯網技術,不僅融入制造業生產,通過工業控制技術實現生產自動化,還會融入產品、生產管理、設計等環節,實現智能化、精細化管理。用戶與企業、企業與企業之間的交流將變得更為快捷,有助于用戶市場需求的表達和企業對此做出快速反應。
第三次工業革命將導致生產方式發生重大轉變
技術的突破及技術大規模應用的條件趨于成熟,使得生產方式出現重大轉變,主要表現在三個方面:
大規模生產轉向大規模定制。“大規模定制”的經濟學含義是指產品的種類大幅增加,用于滿足消費者更為廣泛的個性化需求,這就使得用戶的創新、創意在產業發展中所扮演的角色更為突出,過去由供給方主導的產業創新將被弱化,企業依靠規模經濟降低成本的競爭戰略受到挑戰。
剛性生產系統轉向可重構制造系統。傳統的剛性制造系統由專用自動化生產設備組成,系統設計在運行后配置固定,更適應單一產品的生產。而柔性制造系統適合于生產小批量、多品種的產品,整個系統投資巨大,生產成本相對較高,由于不同設備廠商控制軟件間的不兼容,系統的集成和操作也存在困難。
工廠化生產轉向社會化生產。前兩次工業革命所產生的都是基于工廠范圍的集中型生產方式,特別是第二次工業革命更是將此方式發揮得淋漓盡致。在第三次工業革命中,信息技術的飛躍發展使大量物質流被成功虛擬化而轉化為信息流,生產組織中的各環節可被無限細分,從而使生產方式呈現出社會化生產的重要特征。“社會制造”這一新型產業組織逐漸形成。
第三次工業革命與產業組織方式變化
產業組織方式的變遷是伴隨著生產技術的變遷而發生的。第一次工業革命將分散的家庭作坊、手工工場轉向縱向一體化的工廠模式,第二次工業革命出現了許多大型企業集團。第三次工業革命中,為適應全新生產方式,無論是產業內部還是產業之間都將呈現出組織方式的新趨勢:
產業邊界模糊化。從二、三產業關系來看,由于制造業的生產制造主要由高效率、高智能的新型裝備完成,與制造業相關的生產性服務業將成為制造業的主要業態,制造業企業的主要業務將是研發、設計、IT、物流和市場營銷等,制造業和服務業深度融合;更為重要的是,為了及時對市場需求迅速做出反應,要求制造業和服務業進行更為深度的融合,包括空間上更為集中,以及二、三產業的界線模糊化。從就業結構上講,一方面,由于生產環節大量使用新型裝備替代勞動力,使得制造業環節的勞動力需求絕對減少;另一方面,制造業的主要就業群體將是為制造業提供服務支持的專業人士,這就使得二、三產業的相對就業結構朝著服務業就業人口比重增長方面發展。在這樣的產業發展趨勢下,低技能的生產工人對產業發展的重要性下降,高技能的專業服務提供者的重要性進一步增加。
產業組織網絡化。在以知識為基礎的經濟和市場中,企業通過網絡,跨越邊界與環境相聯系已成為最經常、最普遍的現象。一方面,企業將內部縱向鏈條上的生產過程分離出去,或者說從價值鏈體系的某些階段撤離出來,轉而依靠外部供應商來供應所需的產品、支持服務或職能活動,形成縱向分離。另一方面,原有的競爭對手,或者不同產業的企業都因為技術、產品或業務的橫向聯系形成新型競爭協同的網絡關系。企業外部邊界模糊使得組織與外部市場聯系在一起,把整個組織的觸角伸到了市場的各個角落。與網絡化相對應的是企業內部組織結構的扁平化,結構層次精簡,淡化組織中的等級制度,使結構富有彈性,從而有利于信息的傳遞。
產業集群虛擬化?;谔囟ǖ乩矸秶漠a業集群,極大地影響著產業的空間布局及競爭優勢。而今后借助發達的信息、通信手段以及網絡平臺,產業集群的集聚范圍、內容和形式會快速變化,傳統的地理集群的空間局限正被逐漸突破并形成網絡意義上的集聚,即產業集群發展的虛擬化。利用網絡經濟所創造的先進信息技術支撐系統,各類產品服務在虛擬環境下得以實現。相比傳統產業集群,虛擬產業集群中的企業對市場和技術變化更為敏感,可以在較短時間內以較低成本整合各種資源,具有很強的開放性與靈活度。這一新的資源配置方式會在很大程度上影響產業內部組織形式,眾多中小企業會借助虛擬產業集群突破資源困境,能夠以低制造成本快速推出新產品而獲得成長。
第三次工業革命是新時期經濟科技發展到一定階段的必然結果,之所以稱之為革命,是因為這種改變將帶來傳統生產方式和產業組織方式的巨大變化。研究這種變化趨勢,對于我們采取有效措施應對工業經濟轉型升級具有十分重要的意義。