由于油價(jià)不斷上漲,許多石油公司紛紛采用超級(jí)計(jì)算機(jī)模擬、更新的回采技術(shù)、向地層深處注入二氧化碳及培育超級(jí)細(xì)菌等多種新技術(shù)來挖掘老油井的潛力。
在很多大公司遺棄的油井中,實(shí)際上還存留一些原油。例如,過去一個(gè)世紀(jì)以來,很多美國(guó)公司鉆采過的油井中保留下的原油量,已是開采石油的兩倍。其原因是,石油通常隱藏在地下巖層的細(xì)孔中,向這些巖層打出一個(gè)個(gè)空洞,靠地下壓力便可擠壓出石油。但隨著石油不斷滲出地面,剩余石油的壓力逐漸減少,經(jīng)過30至40年的開采,自然向地面流出的石油量已變得非常少,以致像美國(guó)的埃克森及法國(guó)的Total等大石油公司,已不愿再開采這些石油,而是將這些油井賣給一些小石油公司。
現(xiàn)在,很多工程師正重新評(píng)估這些油井的石油豐度,其中包括40萬口平均日產(chǎn)量?jī)H2.2桶原油的美國(guó)油井。這些低產(chǎn)油井仍占美國(guó)內(nèi)石油產(chǎn)量的15%,或美國(guó)總消費(fèi)量的7%。采用多種增強(qiáng)回采技術(shù),某些低產(chǎn)油井產(chǎn)量可顯著增加,甚至有可能復(fù)活一些不產(chǎn)一滴油的老油井。
此外,新的超級(jí)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)能力強(qiáng)大,不僅可以模擬單口油井,也可以模擬整個(gè)油田。通過改進(jìn)的計(jì)算機(jī)模型,還能揭示地質(zhì)學(xué)家以前從未看到過的地下詳情,這些模型往往能找到一些孤立地區(qū)的油氣田。
20世紀(jì)初的大石油公司,幾乎很少能采出地下儲(chǔ)油量的10%。二次世界大戰(zhàn)后,當(dāng)石油工業(yè)開發(fā)出二次“回采”技術(shù)時(shí),使采油量大為提升。通過向地下泵入水或同油混在一起的天然氣,二次回采技術(shù)使人們能從地下采出多達(dá)30%的原油。最近,工程師們又提出第三代回采技術(shù):即采用天然氣、化學(xué)物質(zhì),甚至遺傳工程細(xì)菌,讓老油井返老還童。這些新方法能使采油率提高60%至70%。在理想的條件下,一些公司聲稱,其采油率可達(dá)80%。一家石油服務(wù)商總裁皮徹說:“如果能達(dá)到60%的采油率,實(shí)際相當(dāng)于將現(xiàn)有世界石油儲(chǔ)量增加一倍。”
由于當(dāng)今油價(jià)高漲,很多石油公司都在嘗試采用向地下泵入二氧化碳的辦法來增加采油率。美Anadarko石油公司為了使其“鹽灣”油田能夠長(zhǎng)期開采,投入了6.84億美元開發(fā)新技術(shù)。“鹽灣”油田鉆有4000口井,已抽出7億桶原油,但Anadarko公司認(rèn)為,至少還能再采出1.5億桶原油。通過泵入二氧化碳,該公司期待能將原油日產(chǎn)量從2003年的日產(chǎn)5000桶,提高到日產(chǎn)28000桶。而獲得所需注入的二氧化碳困難并不大,在距油田約220公里的俄亥俄州“Slute灣”,埃克森公司運(yùn)營(yíng)一家天然氣加工廠,每天排放出大量的二氧化碳,其中一部分已送到“鹽灣”油田。到2008年,所有埃克森加工廠排放出的二氧化碳將泵入地下,每年可永久地向地下沉積200萬噸二氧化碳,為Anadarko公司開采出更多的石油。
“微生物增強(qiáng)石油回采”技術(shù)(MEOR)是最新的原油回采方法。全球許多實(shí)驗(yàn)室在培育多種細(xì)菌,它們能產(chǎn)生二氧化碳和像洗滌劑一樣的化學(xué)物質(zhì),從而提高石油的滲出率。這種微生物可在地下或油井旁的大桶中培養(yǎng),由于它們可爆炸性的增長(zhǎng),因此正贊助很多研究計(jì)劃的美能源部認(rèn)為,MEOR技術(shù)可能是最行之有效的第三代回采工藝。MEOR技術(shù)已在委內(nèi)瑞拉、中國(guó)、印度尼西亞和美國(guó)得到利用,以處理重油油礦的開采。美國(guó)橡樹嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的研究人員希望,開發(fā)出新的生物工程細(xì)菌能將地下黏稠的原油變成易流動(dòng)的原油。
另外一種新技術(shù)涉及到將蒸汽注入油井,以減少重油的黏稠度。目前也已開發(fā)出稱為“intersect”的計(jì)算機(jī)軟件,特別適用于更好地模擬地下油砂結(jié)構(gòu),可加快加拿大油砂的開采,加拿大油砂可開采儲(chǔ)量估計(jì)為1790億桶原油。
信息來源:科技日?qǐng)?bào)