沙奇是一個(gè)心理學(xué)家,同時(shí)是一個(gè)有執(zhí)照的電氣工程師,他還是一所大學(xué)的計(jì)算機(jī)教授,他的研究領(lǐng)域是動(dòng)物仿真技術(shù)。沙奇是在8年前開始從事機(jī)器人比賽的推廣工作的。在這項(xiàng)比賽在社會(huì)上取得了一定的影響后,英國(guó)政府就讓沙奇負(fù)責(zé)與公眾以及媒體的交流工作。沙奇在去年和今年都到過中國(guó)指導(dǎo)中國(guó)的機(jī)器人比賽。沙奇對(duì)記者表示,中國(guó)的機(jī)器人比賽給他留下了很深的印象,情況比他想象中的要好得多。實(shí)際上,英國(guó)方面只是教給了中國(guó)選手一些原理,但中國(guó)選手很有創(chuàng)意,進(jìn)步也很快。
機(jī)器人“斗勇”也“斗智”
機(jī)器人比賽在中英兩國(guó)開展的情況不同。格斗機(jī)器人比賽在英國(guó)非常流行,但這項(xiàng)比賽在中國(guó)卻暫時(shí)還沒有開展。相反,較量取物技巧的機(jī)器人比賽在中國(guó)盛行,但這項(xiàng)比賽在英國(guó)卻很少見。出現(xiàn)這種情況的原因是,格斗機(jī)器人比賽對(duì)機(jī)器人的材料、電路、動(dòng)力的要求更高,制作機(jī)器人的成本因而也很高。參賽機(jī)器人互相攻擊和破壞對(duì)手,這也使比賽更為刺激,更合觀眾的口味。而在中國(guó),機(jī)器人的比賽剛剛起步,在科技水平、設(shè)計(jì)制作能力、資金投入以及人才等方面還不盡理想,因此有關(guān)方面選擇了更講究遙控操縱技巧的機(jī)器人取物比賽,如控制機(jī)器人撿球等。從這一點(diǎn)來看,中國(guó)隊(duì)在去年和今年到英國(guó)參加格斗機(jī)器人比賽,結(jié)果成績(jī)不佳是可以理解的。
在英國(guó)有兩種機(jī)器人比賽,一種是機(jī)器人愛好者之間的比賽,一種是大學(xué)之間的比賽。在英國(guó),也有一些大學(xué)派隊(duì)參加格斗機(jī)器人比賽,但他們很快就會(huì)全軍覆沒,因?yàn)榇髮W(xué)制作的格斗機(jī)器人進(jìn)攻性和破壞力不夠強(qiáng)。不過,“大學(xué)產(chǎn)”的機(jī)器人也有其優(yōu)勢(shì),他們的機(jī)器人在人工智能方面比較強(qiáng)。人工智能機(jī)器人不用遙控,是真正意義上的機(jī)器人。而遙控操縱的機(jī)器人比賽主要的目的是娛樂,一是機(jī)器人制作者自身娛樂,二是觀眾娛樂。據(jù)悉,在英國(guó)被譽(yù)為“機(jī)器人比賽之父”的沙奇目前已開始推廣沒有遙控的智能機(jī)器人格斗比賽。
機(jī)器人“成長(zhǎng)”多“坎坷”
雖然英國(guó)的HallAutomation公司在1967年研制出它自己的機(jī)器人RAMP,但在上世紀(jì)70年代初期,英國(guó)政府科學(xué)研究委員會(huì)頒布了否定人工智能和機(jī)器人的Lighthall報(bào)告,對(duì)工業(yè)機(jī)器人實(shí)行了限制發(fā)展的嚴(yán)厲措施,因而英國(guó)的機(jī)器人工業(yè)一蹶不振,在西歐地區(qū)差不多居于最后一位。但是,國(guó)際上機(jī)器人蓬勃發(fā)展的形勢(shì)很快使英國(guó)政府意識(shí)到:機(jī)器人技術(shù)的落后將導(dǎo)致其商品在國(guó)際市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力大大下降。于是,從上世紀(jì)70年代末開始,英國(guó)政府轉(zhuǎn)變了態(tài)度,推行并實(shí)施了一系列支持機(jī)器人發(fā)展的政策和措施,如廣泛宣傳使用機(jī)器人的重要性,在財(cái)政上給購(gòu)買機(jī)器人的企業(yè)以補(bǔ)貼,積極促進(jìn)機(jī)器人研究單位與企業(yè)聯(lián)合等。在這種背景下,英國(guó)的機(jī)器人開始在生產(chǎn)領(lǐng)域廣泛得到應(yīng)用,而相關(guān)科學(xué)技術(shù)也得以大大提高。
機(jī)器人技術(shù)是20世紀(jì)人類最偉大的發(fā)明之一。自機(jī)器人在上世紀(jì)60年代初問世以來,其制造技術(shù)經(jīng)歷40年的發(fā)展已取得長(zhǎng)足的進(jìn)步。工業(yè)機(jī)器人在經(jīng)歷了誕生―――成長(zhǎng)―――成熟期后,已成為制造業(yè)中不可缺少的核心裝備。有資料顯示,目前全世界共有約75萬臺(tái)工業(yè)機(jī)器人正“戰(zhàn)斗”在各條戰(zhàn)線上。如今,特種機(jī)器人作為機(jī)器人家族的后起之秀,由于其用途廣泛而大有后來居上之勢(shì):仿人形機(jī)器人、農(nóng)業(yè)機(jī)器人、服務(wù)機(jī)器人、水下機(jī)器人、醫(yī)療機(jī)器人、軍用機(jī)器人、娛樂機(jī)器人等各種用途的特種機(jī)器人紛紛面世,而且正以飛快的速度向?qū)嵱没~進(jìn)。
機(jī)器人科學(xué)現(xiàn)在在英國(guó)是一門充滿活力、走在研究前沿的科學(xué)。英國(guó)在此領(lǐng)域的創(chuàng)新精神與技術(shù)能力不但體現(xiàn)在大學(xué)相關(guān)科研團(tuán)體的成熟發(fā)展上,還體現(xiàn)在個(gè)人愛好者自家的車庫(kù)收藏之中。這些個(gè)人愛好者將廢舊機(jī)器上的零部件拼裝成種種具有創(chuàng)新用途的機(jī)器人。目前在英國(guó),機(jī)器人的種類繁多,有可用于機(jī)器人大戰(zhàn)的制造精良、咄咄逼人的機(jī)器人“戰(zhàn)士”,也有用于解決實(shí)際問題的“特種機(jī)器人”。
機(jī)器人“流行”“打擂臺(tái)”
據(jù)沙奇介紹,英國(guó)目前在人工智能科研方面的水平最高,但日本政府在人工智能機(jī)器人的實(shí)用方面投入了大量的資金,如日本設(shè)計(jì)制造的行走機(jī)器人就花了1800萬美元。而美國(guó)雖然在人工智能科研上不如英國(guó),在機(jī)器人制造技術(shù)上不如日本,但在兩者的結(jié)合方面則做得最好。
英國(guó)機(jī)器人不但在科技領(lǐng)域與教育領(lǐng)域有長(zhǎng)足的發(fā)展,機(jī)器人與娛樂業(yè)結(jié)合的發(fā)展也令人矚目。在這方面最典型的例子是英國(guó)BBC電視臺(tái)搞的“機(jī)器人大擂臺(tái)”。“機(jī)器人大擂臺(tái)”是迄今為止世界上規(guī)模最大、最熱門的科普類競(jìng)技游戲,其誕生于1990年,比賽每年舉行一次。一開始,參賽的機(jī)器人只有30多個(gè),發(fā)展到如今,每年有1700多個(gè)機(jī)器人參加比賽。該項(xiàng)比賽的科技含量和激烈程度也逐年增加,觀眾的參與興趣與日俱增。據(jù)悉,該項(xiàng)賽事帶動(dòng)的衍生產(chǎn)品市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了60億元人民幣。目前,這個(gè)節(jié)目播出的范圍已經(jīng)覆蓋全球27個(gè)地方。
“機(jī)器人大擂臺(tái)”是由英國(guó)的電視臺(tái)主辦的,這項(xiàng)比賽可以通過拉廣告和贊助賺到不少錢。但其他的機(jī)器人比賽在英國(guó)卻不太容易找到贊助。例如,這一次比賽就是靠英國(guó)國(guó)際皇家老虎會(huì)這個(gè)慈善機(jī)構(gòu)提供經(jīng)費(fèi),還要有其他很多人來義務(wù)幫忙。相比之下,格斗機(jī)器人比賽如今在美國(guó)已是商業(yè)性比賽,英國(guó)的個(gè)別職業(yè)選手都會(huì)到美國(guó)去比賽,因?yàn)檫x手參加這種比賽有望得到8000美元的獎(jiǎng)金。而在英國(guó)舉辦的同樣級(jí)別的比賽中,獲勝者卻只能贏得一個(gè)獎(jiǎng)杯。
最后,“機(jī)器人比賽之父”沙奇展望了機(jī)器人發(fā)展的前景。他說:“有關(guān)方面在不斷地舉辦機(jī)器人比賽,這樣,機(jī)器人的作用會(huì)讓公眾有更深入的認(rèn)識(shí)。如今,日本制造的機(jī)器寵物進(jìn)入了家庭,以后還有可能出現(xiàn)一些能做一些簡(jiǎn)單家務(wù)的機(jī)器人??傊瑱C(jī)器人技術(shù)在我們的生活中將被越來越廣泛地應(yīng)用?!?BR>
信息來源:中國(guó)機(jī)器人網(wǎng)