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資訊頻道 這是一家來自德國的企業，它曾因向西門子SIMATIC S5系統的用戶提供一些特殊定制的產品而起家，又因擁有全世界最快的硬件PLC的核心技術——SPEED7而聞名，如今，它已經在全球自動化控制領域留下了近30年的足跡，在這些年中，它不僅推出過多款受客戶歡迎的創新產品，同時也在積極地為PLC技術的向前發展做著努力。它既是Profibus、Profinet的推動者，也是EtherCAT的推動者。當前，全球尤其是中國PLC市場格局正在發生變化，這個長期耕耘于PLC領域的德國企業又將如何應對新的形勢呢？記者特別采訪了惠朋中國區銷售總監鄭京生，請他來談一談VIPA對于未來PLC發展的諸多想法。
惠朋中國區銷售總監 鄭京生
《自動化博覽》： 您認為中國PLC市場格局正在發生著怎樣的變化？
鄭京生：中國PLC市場經過多年的發展，形成了比較穩定的市場格局，大中型PLC市場基本被歐美品牌壟斷、日本品牌在中小型PLC市場占有一定份額，韓國和中國臺灣品牌在低端OEM市場有部分應用，中國本土品牌市場份額很小，但有增長的趨勢。這一市場格局短期內不會有太大的變化，只會做小幅調整，隨著國內市場的成熟，用戶對PLC品牌的選擇逐漸回歸理性，除了品牌知名度以外，越來越多的用戶更看重品質、性能和技術服務，因為這些可以直接為用戶創造效益，單純依靠通訊技術壁壘獲得市場份額的方式，會逐漸被各PLC廠商摒棄，基于工業以太網技術構建的控制系統將成為主流，能很好融合各種以太網通訊協議，并在系統構建時為用戶提供更多選擇的廠商，會有更大的發展空間。
《自動化博覽》：在競爭激烈，利潤率降低的市場環境中，企業應如何突圍？
鄭京生：這兩年經濟形勢不好，多數自動化廠商的業績下滑，用戶普遍要求降低成本，提高生產率，市場競爭日益激烈。這一現狀是機遇也是挑戰，用戶對成本的控制和更高生產率的期望，對自動化廠商的創新能力是個嚴峻的考驗，我們既要控制現有產品的生產成本，又要不斷創新，推出能給用戶帶來更高效益的新產品，才能在競爭日益激烈的市場上博得一席之地。海納百川，有容乃大，VIPA的創新理念就在于博采眾家之長，并以精湛的技術加以融合，給用戶一個更友好更便捷的控制平臺。比如你可以用VIPA CPU上的Profibus進行過程控制，同時用這個CPU上的EtherCAT實現完美的運動控制，而編程可以統一用大家所熟悉的Step7來完成；再有VIPA的SLIO系列，支持所有歐美主流現場總線通訊的薄片型高速分布式I/O，48Mbit/s的傳輸速率使其領跑業內同類產品，而且它可以非常方便地應用到很多廠商的PLC系統中去，而你需要做的僅僅是更換一個耦合器而已，今年底，基于SPEED7技術的SLIO系列CPU即將發布，為原本就極具競爭力的分布式I/O配備了大腦，將使用戶體驗到更經濟更高效的PLC系統帶來的驚喜。
《自動化博覽》：VIPA過去一年PLC產品的業務發展情況如何？您認為VIPA PLC產品的核心競爭力主要體現在哪些方面？
鄭京生：過去的一年，由于整個制造業都不同程度下滑，其中冶金、汽車等行業均出現需求乏力的現象，這無疑會影響VIPA的市場業績。但隨著VIPA幾款新產品的推出，包括SLIO系列分布式I/O、Profinet CPU和經濟型eco panels等，這些產品成本更低，效率更高，迎合了廣大用戶在嚴峻的經濟形勢下，降低成本、提高效率的需求，在與系統集成商和代理商的共同努力下，拓展了更多的新用戶，使總體業績保持平穩發展。
VIPA產品的核心競爭力在于獨特的創新能力，VIPA既是Profibus、Profinet的推動者，也是EtherCAT的推動者，只要是先進的被用戶廣泛認可的技術，都值得我們加以推廣，對這些技術的整合本身就是一種創新。同時，我們還在不斷地超越自己，并創立了以SPEED BUS和SLICE BUS為代表的高速數據傳輸標準。最主要的是，VIPA的全資子公司Profichip擁有強大的芯片技術開發能力，從VBus通訊芯片到SMC1000+SNAP背板SLICEBUS協議芯片，從VPC3+C/S通訊芯片到SPEED7 PLC專用處理器，Profichip的技術成果不斷為VIPA注入新的活力。VIPA的產品規劃和對PLC市場的需求分析，為Profichip的研發明確了方向，Profichip出色的研發能力為VIPA實現產品創新提供了可靠保障，這種良性的互動，成就了VIPA強大的集團創新能力，也成就了VIPA的核心競爭力。
《自動化博覽》：2012年中國OEM行業并不樂觀，這也使得小型PLC市場下滑嚴重，貴公司在此方面是否受到了影響？如何克服？
鄭京生：OEM行業主要是小型PLC的市場，VIPA的PLC產品以中大型系統為主，小型PLC的OEM用戶很少，因此OEM行業的下滑對VIPA影響不大，但隨著經濟形勢的好轉，OEM行業漸漸復蘇，潛在的需求量還是很可觀的，VIPA一直關注著小型PLC的市場，相信我們即將推出的新的PLC系統，會給OEM行業帶來驚喜。
《自動化博覽》：國外品牌的本土化與國內品牌的國際化已經成為當前PLC行業發展的趨勢，貴公司是否也有此方面的嘗試？
鄭京生：這是一個老話題，對于PLC行業來講，我不認為國外品牌本土化是發展趨勢，因為本土化的意義在于降低生產成本和物流成本，隨著中國經濟的迅速發展，人力成本和資源成本顯著提高，越來越多的跨國企業正在把生產加工基地轉移到成本更低的發展中國家和地區，中國的生產成本正在與國際接軌；PLC產品的特點是體積小、重量輕，物流成本并不重要；它的價值更多地體現在它所包含的科技含量，而這取決于它的研發團隊，這顯然不能通過在中國建生產廠來降低成本，這也是大多數國際品牌都沒有為PLC產品在國內設廠的原因。現在VIPA還是一個中型國際企業，如果將來發展到超大規模，并有更加豐富的產品線，我們會考慮在國內建廠生產部分產品，但近些年不會有這方面的嘗試。
《自動化博覽》：隨著“十二五”提升裝備自動化的提出，有人預計PLC市場將處于持續增長狀態，對此，您怎么看？貴公司在PLC業務未來的發展上都制定了哪些計劃？
鄭京生： 我對此持積極樂觀的態度， 提升中國裝備自動化水平是“十二五”的重要內容，特別是十八大以后，新的中央領導集體在規劃了持續高效穩定的經濟增長戰略的同時，還提出了中國夢理論，這代表了新一屆政府對于建設富強、民主、文明、和諧的社會主義現代化國家的目標和信心，而制造業的現代化水平是國家強大的重要標志，中國正在努力成為世界新的裝備制造業基地。制造業的控制以離散控制為主，PLC是該領域控制系統的首選，我國工業企業的自動化程度較發達國家普遍偏低，許多機械行業部分設備仍采用傳統的繼電器和接觸器控制，還有大量的設備上正在使用過時的或低性能的控制系統，因此，PLC尤其是高性能的PLC，在我國的應用潛力遠沒有得到充分發揮，尋求發展的制造企業提高勞動生產率和產品質量的強烈需求，必將為PLC的應用提供廣闊的前景。經過十多年的辛勤耕耘，VIPA中國在冶金、汽車、玻璃、建筑機械、啤酒飲料、醫藥、紡織等領域打下了一定的基礎，下一步的工作重點是不斷提高全國市場推廣和技術支持能力，拓寬銷售渠道，除了深入挖掘傳統行業以外，還將進軍橡塑、包裝等行業，隨著今年底SLIO CPU的推出，VIPA將進軍中小型PLC市場，力爭實現各領域的持續性增長。VIPA作為科技創新的倡導者，在新形勢下必將不斷進取，推出代表更高生產力水平的新產品，在競爭日益激烈的市場上博得自己的一席之地，同時也會清醒地認識到自身產品線的優勢與不足，對自己做出準確的市場定位，必要時尋求強強聯合的市場合作，為客戶提供更系統更專業的服務，從而提高自身的綜合競爭力，以獲取更大的市場份額。
《自動化博覽》：不同于初期的中國PLC市場，如今眾多民族PLC廠商如雨后春筍般迅速發展壯大，這在一定程度上為傳統PLC廠商帶來了諸多挑戰，貴公司作為老牌PLC廠商，如何看待日益強大的民族PLC廠商的崛起？如何應對這樣的挑戰？
鄭京生：如今以和利時等為代表的民族PLC廠商發展迅速，這是可喜可賀的事，我個人也非常希望中國的自主品牌PLC能躋身國際品牌之林，在全球的自動化控制領域占據重要位置，但目前本土廠商在通用PLC領域還沒有形成市場規模。“十二五”期間國家會加大投入，促進國產PLC的發展，但PLC整體水平的提高是個系統工程，包含PLC專用處理器芯片、背板通訊和工業總線通訊芯片、硬件結構設計、總線標準、編碼標準、組態編程和可視化管理軟件等多項技術，這些方面與發達國家還有一定差距，需要長期的規劃和投入逐步追趕和超越，非一朝一夕可以達到。我們希望國產品牌逐漸壯大起來，并參與國際品牌的競爭，有競爭才會有前進的動力，VIPA就是在競爭中不斷沿著創新之路走到今天。
《自動化博覽》：近年來集成化和網絡化已經成為PLC技術發展的熱點，貴公司在此方面是否已有或將有突破？您如何看待其市場前景？
鄭京生：VIPA早在90年代初就率先將TCP/IP以太網通訊技術應用于PLC控制系統，10多年前就預測到以工業以太網技術構建的控制系統將成為主流，PLC系統的集成化和網絡化是發展趨勢，所以在研發SPEED7專用處理器芯片時就集成了以太網通訊，基于SPEED7技術的VIPA300S系列CPU從誕生起，就標配PG/OP以太網接口，這不僅給廣大用戶提供了更經濟更方便的編程方式，更引領了PLC領域新的潮流。VIPA近年推出的SLIO分布式I/O，進一步實踐了集成化和網絡化的理念，SLIO從站耦合器中配備了VIPA子公司Profichip的SMC1000通訊處理器，集成了EtherNet/IP、Profibus-DP、Profinet-I/O、EtherCAT、DeviceNet、CANopen、Modbus/TCP等總線內核，使SLIO成為兼容所有歐美主流工業總線的分布式I/O系統，為用戶構建復雜的網絡化應用系統提供了靈活多變的控制平臺。
《自動化博覽》：嵌入式PLC如今已經成為PLC發展的一大熱點，您如何看待嵌入式PLC未來的發展？您認為嵌入式PLC進入市場會為傳統PLC帶來怎樣的沖擊？
鄭京生：嵌入式系統是將先進的半導體技術和電子技術與具體應用結合的產物；嵌入式PLC目前并沒有明確的定義，多指通過一個芯片或芯片組，將PLC內核構建于一個特定的控制裝置中，實現PLC的功能，產品開發者進行二次開發時，可以專注于滿足控制應用的需求。Profichip公司的SODIMM-PLC7001是一款采用SPEED7技術的高速嵌入式PLC板卡，基于成熟的編程語言，具有強大的運算功能，豐富的通訊接口，小巧的結構尺寸，易于根據特定的控制要求，靈活地開發出專用的控制器。我認為嵌入式PLC是傳統PLC的補充，在某些特殊的應用中，為用戶提供一個方便的選擇，談不上對傳統PLC的沖擊。
《自動化博覽》：現在以及未來相當長一段時間，把PLC產品的研發與用戶應用相結合，成為了眾多廠商面對市場競爭的有效應對之道，在此方面，貴公司有哪些作為？
鄭京生：VIPA自成立之日起，就始終秉承以用戶需求為導向的宗旨。最早的機架式PC和TCP/IP以太網通訊組件就是應用戶的需求開發的，在之后的發展道路上，隨處可見產品研發與用戶應用相結合的足跡：為了解決用戶高速采集I/O信號的應用需求，VIPA研發了SPEED BUS技術，把I/O信號轉換時間提高到微秒級；為適應用戶多控制系統對分布式I/O的兼容需求，VIPA研發了SLIO系列分布式I/O，適用于所有主流的歐美標準工業總線；為用戶系統能很好地兼顧過程控制和運動控制，VIPA研發了Profibus和EtherCAT雙主站CPU……VIPA一方面在融合市場上一些先進的控制技術，一方面憑借自身的創新能力開創了一個又一個全新的技術標準，VIPA對新產品的研發依據用戶現在和未來的應用，兼顧用戶技術的可延續性和新技術的前瞻性，這無疑是用戶在技術升級過程中最需要的。
《自動化博覽》： 近年來，在拓寬PLC 的應用領域方面，貴公司做了哪些有益的嘗試？
鄭京生：近年來，VIPA中國一直在拓寬著PLC的應用，在汽車制造和玻璃加工等領域取得可喜的增長，在一汽大眾和沃爾沃的國內生產線上，全線采用了VIPA的專業型HMI professional panels和SLIO分布式I/O系統；在美國蘋果公司全球體驗中心的玻璃建材加工設備上，大量采用了300S系列CPU和I/O；此外，在啤酒飲料、制藥、紡織、橡塑等都有新的應用，隨著年底SLIO CPU的推出，VIPA將加大對OEM市場的推廣力度，實現更多領域的拓寬與增長。
摘自《自動化博覽》2013年9期
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號