中國科研在過去的20多年中取得了長足的進步,這是有目共睹的,但是發(fā)展卻不是一帆風(fēng)順的。
就我個人的觀察,在早幾年,我們還比較謙虛,科研上比較努力,態(tài)度上還相對謹(jǐn)慎,取得了一些扎實的成果。然而,在過去的5-10年中,很多情況發(fā)生了巨大的變化:論文總量上去了,專利總量也上去了,但是我們的工業(yè)成果依然少得可憐。
論文和專利對中國的創(chuàng)新到底有多少價值,也許現(xiàn)在就可以下結(jié)論——基本上都還處于學(xué)習(xí)和訓(xùn)練階段。中國的創(chuàng)新還有很長一段路要走,即便沒有走彎路,也將有相當(dāng)長一段時間需要努力。
如果我們要判斷中國是否已經(jīng)具備了創(chuàng)新的核心競爭力,以下幾個方面值得討論。
規(guī)范從業(yè)人員素質(zhì)
科研創(chuàng)新除了想法之外,離不開工業(yè)基礎(chǔ)。很多想法如果沒有試驗條件和加工能力,想了也是白想,所以一個國家的創(chuàng)新能力大小與這個國家整體工業(yè)基礎(chǔ)緊密相關(guān)。而工業(yè)基礎(chǔ)除了看得見的工業(yè)設(shè)備外,人是最重要的因素。
在過去幾十年中,我們國家通過“市場換技術(shù)”的策略,引進了大量先進的生產(chǎn)線,也制造了大量品質(zhì)越來越高的產(chǎn)品。但是,在很多行業(yè),我們的工業(yè)素質(zhì),尤其是從業(yè)人員的素質(zhì)還是讓人擔(dān)憂。
我們和一些企業(yè)合作,進行生產(chǎn)質(zhì)量分析,希望從企業(yè)獲得一些生產(chǎn)數(shù)據(jù),在此基礎(chǔ)上研究相應(yīng)的方法。但是經(jīng)過幾年的接觸,發(fā)現(xiàn)來自企業(yè)的數(shù)據(jù)噪聲高得驚人,很多數(shù)據(jù)根本沒辦法使用。數(shù)據(jù)精度對于精細化分析沒有任何參考價值;實驗員對于嚴(yán)格的分析設(shè)備管理規(guī)范根本不了解;標(biāo)準(zhǔn)樣的配置規(guī)范、設(shè)備標(biāo)定規(guī)范、試劑使用十分隨意,操作員隨便換班……這些都是噪聲的主要來源。我們的企業(yè)有大量的生產(chǎn)問題需要解決,但是對于這些問題的分析解決根本就是眉毛胡子一把抓,導(dǎo)致很多問題沒有抓住重點,最終也就解決不了問題。
生產(chǎn)過程的質(zhì)量體系管理是生產(chǎn)能夠順利進行的必要保證。國內(nèi)企業(yè)生產(chǎn)質(zhì)量體系大多數(shù)是為了拿證書,實際生產(chǎn)過程往往處于半失控狀態(tài)。一些企業(yè)并不是主觀上想生產(chǎn)不合格產(chǎn)品,而是具體生產(chǎn)的人不具備生產(chǎn)合格產(chǎn)品的行為。
對核心設(shè)備缺少科學(xué)理解,是阻礙生產(chǎn)能力提高的另一個原因。大多數(shù)高端設(shè)備基本上靠引進,購買來的設(shè)備有時候甚至沒有人懂得設(shè)備的基本原理。在不懂原理的情況下,是不能保證外圍配套手段的嚴(yán)格性的。
跨學(xué)科培養(yǎng)及合作
我國的人才戰(zhàn)略早期是為了批量培養(yǎng)專門人才,選擇了一條特殊的路線——學(xué)校專門化,專業(yè)劃分很細,每個專業(yè)都要搞成大而全。最終的效果是,人才最多了解了一些所謂專業(yè)知識,但該深入的沒有深入,該廣泛的還很狹窄。
如今,畢業(yè)生在就業(yè)的時候,一味地強調(diào)自己的專業(yè),強調(diào)自己的學(xué)科,但是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)必須是跨學(xué)科的。我們現(xiàn)在面臨的很多工業(yè)問題,包括社會問題的研究,遠遠不是某一個學(xué)科可以解決。必須從問題本身出發(fā),將可能涉及到的所有科學(xué)技術(shù)和知識都利用上,才可能解決一部分。但是,這需要一個具有跨學(xué)科視野的人才能做到,最起碼也需具有跨學(xué)科的胸懷。
事實上,我國在培養(yǎng)這樣的人才方面是先天不足的。于是在現(xiàn)實中,我們經(jīng)常看到某個具有某一種學(xué)科優(yōu)勢的人,領(lǐng)導(dǎo)了一個跨學(xué)科項目,但是其視野往往局限于自己所在的學(xué)科,這樣的團隊是不能解決真正復(fù)雜的問題的。
過去10年中,我國在科研上的投入越來越大,科研布局被打破,各行各業(yè)的研究部門獲得了前所未有的資源和發(fā)展機會,但是幾年下來,效果并不十分理想。主要原因在于,問題的需求方、設(shè)備提供商、技術(shù)提供方、科研攻關(guān)方幾個方面的強者都不屬于某一個領(lǐng)域,每一個環(huán)節(jié)的強者都限制在一個很小的領(lǐng)域,領(lǐng)域之間的合作始終沒有效果。
行業(yè)研究機構(gòu)抓住行業(yè)優(yōu)勢,希望完全自主研究,對于其他行業(yè)可能的合作者抱著戒備心態(tài)——生怕分了一杯羹。這種保守主義和“一畝三分地”的思想到處都是。他們動不動就說,這是他們的專業(yè),是他們的行業(yè),別人都是外行。這些話,雖然從某種意義上來說是對的,但是并不代表這些行業(yè)靠封閉就能自主解決所有的關(guān)鍵問題。
突破基礎(chǔ)研究瓶頸
一個國家核心創(chuàng)新力很重要的來源是基礎(chǔ)研究的突破,然后帶來技術(shù)的創(chuàng)新,最后才是產(chǎn)品的創(chuàng)新。
我國的基礎(chǔ)研究能力不斷上升,但是基礎(chǔ)研究都是“在梳別人頭上的辮子”,也就是說做的問題都是別人的,不是自己的。相反,自己的問題很少有人問津。這種基礎(chǔ)研究與工業(yè)社會脫節(jié)的毛病談了很多年,依然沒有得到很好的改觀。
企業(yè)不愿資助基礎(chǔ)研究,認(rèn)為周期太長,不做傻事?;A(chǔ)研究人員認(rèn)為企業(yè)問題都是小兒科,不愿意插手,最后造成工業(yè)界和學(xué)術(shù)界互相輕視的局面。美國和歐洲應(yīng)用科學(xué)研究非常龐大,我國發(fā)表論文最多的領(lǐng)域很多是別人不做的,而在工業(yè)上非常有意義的研究領(lǐng)域,我們卻處于弱勢。
科研是思想的活動,想象力是其中最有活力的部分?,F(xiàn)在我們的學(xué)生最缺的就是想象力,大多數(shù)滿足于消化吸收,滿足于再現(xiàn)別人的成果,遇到一個問題時習(xí)慣于模仿。
我國核心創(chuàng)新能力不足是不爭的事實。形成這種現(xiàn)狀有歷史的原因,也有發(fā)展階段的原因,更有制度的原因。不管什么原因,我們都不能掩耳盜鈴,做夜郎自大的夢。
如果有一天,我們到企業(yè)中,發(fā)現(xiàn)從業(yè)人員具備很高的素質(zhì),周圍有不少跨學(xué)科的研究人員,到處能聽到多學(xué)科真正合作的案例,基礎(chǔ)研究瞄準(zhǔn)一個實際需求,研究人員思維活躍,奇思妙想如泉涌——那時的中國即便不是最強的創(chuàng)新強國,也為時不遠矣。
至于現(xiàn)在,還是老老實實學(xué)習(xí),踏踏實實培養(yǎng)人,沒有必要夸大成績。當(dāng)然,信心依然還是要有的,只不過不能讓信心迷惑了科學(xué)的眼睛,變成了盲目的自信,那就成了別人的笑柄。