多年來籠罩在消費電子光芒之下的其他電子領域終于可以重見天日了。在金融危機肆虐的背景之下,與脆弱的消費電子產業鏈相比,一些以往并不為大多數人所關注的工控領域留給業界的印象深刻。
凌華科技南中國區總經理許杰弘表示,雖然金融危機已經影響到經濟領域的各個層面。“但是總有一些行業下滑并不明顯或者并未受到任何沖擊,比如生活必需品,而這些行業在提高生產率方面的投資仍然存在。”他指出,“此外,即便那些已經受到沖擊的行業,也面臨著通過提高自動化水平來降低單位產品成本的壓力。而且開工率下降也給生產線升級換代留出了時間,為了在市場復蘇時能夠占據更有利的位置,這是必不可少的,而在訂單旺盛的時候如果要停工來進行升級顯然不太現實。”
談到機器視覺,許多人第一印象應該是它在提高工業自動化水平方面的推動作用,事實上這也正是國內機器視覺市場最初階段的發展動力。不過許杰弘強調,在提高自動化水平降低成本的同時,國內市場的另外一個需求也在日益上升,即提高產量并保證品質和產品性能的一致性。
“國內產業的升級已經開始啟動,中國制造的產品也在慢慢從中低端往高端市場進軍,在這種情況下,品質的一致性和產量的提高同樣重要,機器視覺的作用正在于此。”
“早期來中國市場的時候,我們發現這里的客戶與國外不太一樣。”許杰弘介紹說,“國外從事機器視覺系統集成的客戶無論是工業相機、光源、鏡頭、板卡還是圖像處理軟件,都傾向于自己進行選型,但是國內用戶在遇到這些問題時卻喜歡向我們咨詢。”正是在這樣的情況下,除提供運動控制技術外,凌華開始同包括相機、光源、鏡頭、板卡、軟件在內的產業鏈上其他廠商合作,為用客戶提供類似于交鑰匙方案的一條龍服務。
盡管凌華也提供圖像采集卡,但主要是針對視頻監控市場,與機器視覺還是不太一樣。此外,隨著硬件性能和標準化程度的日益提高,如今在機器視覺上的競爭焦點已經不再局限于硬件本身,而是更多的轉向與之搭配的軟件。正是基于這個原因,除了繼續在運動控制和系統平臺上進行投入外,凌華也漸漸開始了向系統整合方案供應商的角色轉變。“我自己做的不如人家好,那還不如就直接選用別人的,”許杰弘說道,“例如根據過去幾年來的合作來看,Euresys的技術相當不錯,因此在做整合時,我們所選用的圖像采集卡目前絕大部分都是出自這家公司,除非在一定要拼價格的時候,才會用到凌華自己的采集卡。”
類似的還有東芝泰力。不久前凌華宣布在國內推出由這家公司提供的第一款分辨率高達1200萬像素、幀速25fps的Clever Dragon系列工業相機。據稱,由于克服了以往高分辨率相機在幀速方面的瓶頸問題,它能夠減少取像次數以及機臺運動的復雜性,特別適合于高速度大尺寸的檢測應用。
盡管在機器視覺系統中,作為運動傳動系統的電機也非常重要,但是同在其他市場的策略稍有不同的是,凌華在中國大陸所提供的整合方案并沒有包括這部分在內。據稱在臺灣地區市場,凌華主要選擇和三菱進行合作。但是大陸市場的進貨渠道還不是非常規范,導致價格也參差不齊,因此在這方面凌華僅進行一些建議性的工作。