來(lái)源:科技日?qǐng)?bào)
盡管今天高鐵已經(jīng)成為“中國(guó)創(chuàng)造”的標(biāo)志,但回望十年前的公眾媒體,會(huì)發(fā)現(xiàn)有關(guān)高鐵的報(bào)道微乎其微。這樣的情形也許會(huì)在領(lǐng)先世界的第四代核反應(yīng)堆技術(shù)——高溫氣冷堆上重現(xiàn)。今天,雖然它已經(jīng)上過(guò)央視和新華社,但公眾對(duì)其反應(yīng)還是很遲鈍。但十年后,它可能會(huì)成為另一個(gè)遍地開(kāi)花的“中國(guó)創(chuàng)造”。
在今天發(fā)展核電,最重要的不是它本身效率怎么樣,而是如何應(yīng)付許多年間各界對(duì)它的妖魔化。是的,核電論污染遠(yuǎn)不及火電。迄今人類(lèi)通過(guò)使用核電,已經(jīng)累計(jì)減排六億噸碳。雖然有刻骨銘心的切爾諾貝利事故,但發(fā)同樣多的電,水電造成的死亡人數(shù)是核電的100倍,煤電是40倍,天然氣發(fā)電是10倍。
但這些硬數(shù)據(jù)無(wú)法改變公眾對(duì)核電的負(fù)面印象。人們燒了上千年的煤,用了更長(zhǎng)時(shí)間的水車(chē),他們能習(xí)慣這些東西。而“放射性”這個(gè)詞出現(xiàn)才一百來(lái)年,放射現(xiàn)象本身又看不見(jiàn)摸不到,神出鬼沒(méi),易于被各種夸張的說(shuō)法附著其上,這是普遍的公眾心理現(xiàn)象。
在日本,因?yàn)楦u事故,所有核電站都已經(jīng)停機(jī),相當(dāng)于廢掉全國(guó)三成的發(fā)電量。到現(xiàn)在為止,德國(guó)雖然沒(méi)遭受核電災(zāi)難,卻已經(jīng)決定于2022年關(guān)閉所有核電站。而在美國(guó),1979年三里島核事故后就沒(méi)興建新的電站。
從公眾心理角度講,這些現(xiàn)象的社會(huì)基礎(chǔ)都可以歸為“鄰避運(yùn)動(dòng)”。這是英語(yǔ)“Not In My Back Yard”的縮寫(xiě)讀音,直譯為“別建在我家后面”。人們擔(dān)心某些公眾設(shè)施會(huì)有負(fù)面影響,對(duì)在自己家附近興建它們提出抗議。普通中國(guó)人可能沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)詞,但近年類(lèi)似于“鄰避運(yùn)動(dòng)”的社會(huì)事件已經(jīng)屢屢發(fā)生。
我在自己小區(qū)里就遇到過(guò)一次“鄰避運(yùn)動(dòng)”。有段時(shí)間,小區(qū)里的意見(jiàn)領(lǐng)袖挨家征集簽名,組織游行示威,抗議區(qū)政府把婦幼保健院遷到這里。我實(shí)在看不出婦幼醫(yī)院能有什么危險(xiǎn),但針對(duì)它的抗議運(yùn)動(dòng)真就發(fā)生了,更何況談之色變的“核”。
放到這么個(gè)社會(huì)大背景下,第四代核電技術(shù)的價(jià)值就來(lái)了。高溫氣冷堆有兩大優(yōu)勢(shì),一是能量轉(zhuǎn)化率大大提高,二是避免了堆心融毀。對(duì)公眾來(lái)說(shuō),第一條優(yōu)勢(shì)可有可無(wú),但第二條太有賣(mài)點(diǎn)了。以往各種反應(yīng)堆技術(shù)都有個(gè)缺點(diǎn),一旦點(diǎn)燃就不能像鍋爐那樣隨時(shí)熄滅,如果冷卻系統(tǒng)出了問(wèn)題,核燃料的熱量仍然在持續(xù)發(fā)散,最終融毀堆心,燒穿外殼,污染環(huán)境。從僅有三個(gè)人遭受微量輻射的美國(guó)三里島核事故,到至今統(tǒng)計(jì)不出總死亡人數(shù)的切爾諾貝利核事故,以及剛剛發(fā)生不久,仍然盤(pán)繞在人們心頭的福島核事故,原因都是堆心融毀。盡管擁核人士百般解釋?zhuān)麄儾⒉荒鼙苊庀乱淮味研娜跉鹿剩看味紩?huì)為核電造成巨大的聲譽(yù)損失。
今天,當(dāng)人們歌頌蒸汽機(jī)為生產(chǎn)力帶來(lái)的巨大飛躍時(shí),很少知道在18—19世紀(jì)時(shí),每年因鍋爐爆炸死亡很多人,甚至有蒸汽機(jī)車(chē)、蒸汽輪船被直接炸毀的案例。法國(guó)便曾經(jīng)有人試圖立法禁止使用蒸汽汽車(chē)。經(jīng)過(guò)一代代專(zhuān)業(yè)人士的改進(jìn),我們才有了今天的安全鍋爐。“核反應(yīng)堆”這個(gè)詞聽(tīng)起來(lái)“高大上”,其核心也是個(gè)“鍋爐”。中國(guó)這個(gè)第四代核電技術(shù),其意義堪比瓦特在伯明翰改進(jìn)蒸汽機(jī)安全閥。假以時(shí)日,這種安全核電就能打消掉公眾的顧慮。
如今,高溫氣冷堆元件已經(jīng)在荷蘭通過(guò)檢測(cè),今后會(huì)有更多國(guó)家為它大開(kāi)綠燈。十年后我們都還在,我敢打這個(gè)賭,那時(shí)候中國(guó)將因?yàn)檫@一劃時(shí)代的技術(shù),坐上核電輸出第一把交椅。